Нет никаких сомнений в том, что появление информационных технологий стало хорошей новостью для человеческой цивилизации. Потому что это единственное, что на сегодняшний день способно влить большую энергию в технологическую "чуму", выпущенную из ящика Пандоры, и в то же время оно дает волшебный талисман: средство контроля над ней [технологией]. Просто в настоящее время все еще остается открытым вопрос о том, у кого, в свою очередь, будет волшебный талисман, с помощью которого можно будет управлять [информационными технологиями]. Пессимистическая точка зрения заключается в том, что если эта технология будет развиваться в направлении, которое человек не сможет контролировать, то в конечном итоге она превратит человечество в свою жертву4.
Однако этот пугающий вывод совершенно не способен ослабить страсть людей к ней. Оптимистичные перспективы, которые она открывает, очень соблазнительны для человечества, жаждущего технического прогресса. В конце концов, его уникальные свойства обмена и совместного использования представляют собой свет интеллекта, который, как мы можем надеяться, выведет человечество из технологического варварства, хотя этого все же недостаточно, чтобы мы уподобились тем футуристам, которые не видят леса за деревьями и используют его имя для навешивания ярлыков на всю эпоху. Именно его характеристики не позволяют ему заменить различные технологии, которые мы уже имеем в большом количестве, которые только зарождаются или вот-вот появятся на свет; особенно такие, как биотехнологии, технологии материалов и нанотехнологии - технологии, которые находятся в симбиотических отношениях с информационными технологиями, в которых они опираются друг на друга и способствуют друг другу.
За последние 300 лет люди давно привыкли слепо влюбляться в новое и отбрасывать старое в сфере технологий, а бесконечная погоня за новыми технологиями стала панацеей для решения всех сложных вопросов бытия. Увлекшись этим, люди постепенно сбились с пути. Как человек часто совершает десять других ошибок, чтобы скрыть одну, так и для решения одной сложной проблемы люди, не задумываясь, навлекают на себя еще десять.5 Например, чтобы сделать транспорт более удобным, люди изобрели автомобиль, но за автомобилем последовала длинная череда проблем - добыча и выплавка металла, механическая обработка, добыча нефти, очистка каучука, строительство дорог и т. д, для решения которых, в свою очередь, потребовалась длинная череда технических средств, что в конечном итоге привело к загрязнению окружающей среды, уничтожению ресурсов, захвату сельскохозяйственных угодий, дорожно-транспортным происшествиям и множеству более серьезных проблем. В конечном итоге, если сравнивать первоначальную цель использования автомобилей для передвижения с этими производными проблемами, она кажется почти несущественной.
Таким образом, нерациональная экспансия технологий приводит к тому, что человечество постоянно теряет свои цели в сложных разветвлениях древа технологий, сбивается с пути и забывает, как вернуться назад. Можно назвать это явление "эффектом разветвления". К счастью, именно в это время появились современные информационные технологии. Можно с уверенностью сказать, что это самая важная революция в истории технологий. Ее революционное значение заключается не только в том, что она сама по себе является совершенно новой технологией, но и в том, что она представляет собой некое связующее вещество, способное легко проникать сквозь слои барьеров между технологиями и соединять различные технологии, которые, казалось бы, совершенно не связаны между собой. Благодаря его связующему веществу можно не только получить множество новых технологий, которые не являются ни тем, ни другим, но и представляют собой то-то и то-то, и, более того, он также предлагает совершенно новый подход к отношениям между человеком и технологией.
Только с позиции человечества человек может ясно осознать суть технологии как инструмента, и только тогда он сможет не стать рабом технологии как инструмента в процессе решения сложных проблем, с которыми он сталкивается в своем существовании. Человечество способно полностью развить свою фантазию, чтобы при использовании каждой технологии исчерпать ее потенциал, а не уподобляться медведю, срывающему початки кукурузы, способному лишь постоянно использовать новые технологии для замены старых. Сегодня самостоятельное использование отдельных технологий становится все более немыслимым. Появление информационных технологий открыло безграничные возможности для сочетания различных старых и новых технологий, а также новых и передовых технологий. Бесчисленные факты свидетельствуют о том, что комплексное использование технологий способно содействовать социальному прогрессу в большей степени, чем даже их открытие.6