Unknown

Я вильнула, чтобы обойти его, как вдруг снова: “Мяу!”. В переводе это означало: “Да я за тебя всех собак порву!”.

- Слушай – произнесла я с укором, замирая на полушаге. – Я занята! У меня дела!

- Мяу! – настойчиво окружали меня.

Смущало то, что по размерам он был значительно крупнее меня. Я снова вильнула в другую сторону.

- У меня есть единственный критерий, которому вы не соответствуете! Отсутствие блох! – заметила я, ловко припустив к дому.

- Мя! – перегородили мне дорогу, игриво решив, что сегодня мы поженимся, чтобы утром развестись.

- Я еще раз повторяю, - прошипела я, видя, как мелькает угол моего дома.

- Ой, кися! – послышался голосок. – Гляди какая!

Меня резко подняли на руки. По голосу я узнала Мэг, дочь целителя.

- Красивая! Рыжая! – обрадовалась дочка фермера Кэт. – А давай мы с ней поиграем!

“Ни слова!”, - приказала я себе, деликатно пытаясь вырваться.

- Чур, я ее первая нянчу! – обрадовалась Мэг. Мои добрые ученицы схватили меня и куда-то поволокли.

Внезапно меня посадили в какой-то ящик, натолкав туда соломы.

- Сейчас я сбегаю домой и принесу чепчики! – обрадовалась Кэт. Я попыталась улизнуть, как вдруг меня поймали.

- Ну, тише ты! Сиди в колыбельке! – с укором произнесла Мэг. – Кэтти! Давай быстрее! Детка убегает!

Что было дальше, я отказываюсь указывать даже в мемуарах. Меня туго запеленали, нацепили на голову чепчик и попытались накормить листьями. Потом меня баюкали по очереди, тряся так, что душа чуть не отлетела. Меня чуть не укачало. Представьте себе, что вы едете на машине по ухабам и вас мотает туда-сюда.

Потом юные мамы решили, что я слишком плохо сплю, поэтому мне нужно дать салатик из листьев и земли. Он очень помогает уснуть! И успокаивает нервы. Потом я была принцессой, в короне из веток, одна из которых чуть не оставила меня одноглазой.

От макияжа меня спасло то, что девочек стали звать домой.

- Посиди здесь! – засунули меня в ящик и накрыли крышкой. – Мы завтра придем!

Дождавшись, пока добрые дети убегут, я дернула медальон, превращаясь в человека.

Дряхлый ящик сломался, а я поковыляла домой. На улице было совсем темно, а я ввалилась в дверь и тут же закрылась, сплевывая листья и землю.

Умывшись, я сняла шапку и надела чепчик. Платье я сняла и почистила, чтобы тут же облачиться в ночную рубашку.

Всю ночь под кошачье пение мне снились кошмары. Нет, не дерево – людоед, ни король фэйри, ни безумная Рут, а добрые дети, которые решили поиграть со мной в дочки – матери.

Утро заглянуло в дом, а я прогнала его, уверяя, что не выспалась. Но потом заставила себя встать, радуясь, что сегодня мой второй законный выходной.

- Ну что ж! – выдохнула я, надевая домашнее платье. – Сегодня у нас генеральная уборка!

Сознаться честно, я не сильно прибиралась в доме. Поначалу, я была почти уверена, что однажды усну, и проснусь у себя дома. А потом стало просто некогда!

Три ведра воды перекочевали из колодца в дом, а я достала тряпки и стала вытирать пыль, выбрасывая мусор. Мусора скопилось на целый мешок.

- Что убирала, что не убирала, - выдохнула я, выжимая тряпку и ползая с ней по темным углам, гоняя пауков.

Сейчас я была искренне рада, что домик маленький. Потому что успела убрать только кухню, за спальную перегородку я еще не добралась.

Пыльная тряпка елозила по полу, собирая мусор и шерсть.

- У меня такое чувство, что у меня тут целый кошкин дом! – бухтела я, промывая тряпку в ведре. – И откуда ее здесь столько натрусило? С меня что ли?

Судя по количеству шерсти, я должна была выглядеть как сфинкс.

Уборка была почти закончена к вечеру, а я устало опустилась в скрипучее кресло.

- Ну? И где этот пакт между людьми и фэйри? – спросила я у самой себя. – Я же все прибрала!

Пакта не было, а я вылила ведра, возвращая их в дом. Сейчас мне срочно нужен тот, кто будет отмывать меня!

В этот момент я уловила звук, похожий на стук кареты. К двери кто-то направлялся.

- Мисс Эстер! – послышался голос за дверью. – Мисс Эстер!

Глава 25

Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Я сегодня не – мисс Эстер. Я временно исполняющая обязанности Золушки!

Бросившись к окну и отогнув занавеску, я увидела на пороге … Лайла с букетом цветов.

- Мама! – прошептала я, понимая, что меня сейчас можно на выставку достижений сельскохозяйственной техники в качестве экспоната с полей.

- Одну минутку! – сладеньким голосом радушной хозяйки пропела я, экстренно пытаясь умыться и смыть с себя грязь.

Я плескалась в воде, как вдруг опрокинула ее на пол.

- Ну что ты будешь делать! – проворчала я, видя, как вода растекается по полу.

- Одну минутку! – снова проворковала я, как и полагается добропорядочной девушке.

Пока лорд Лайл думает о том, что я пудрю носик, я пыталась спасти дом от наводнения. Пока я бросала на пол влажные тряпки, осушая болото, одна доска пола почему-то приподнялась.

Я замерла, понимая, что куда-то подевался гвоздь, или… Здесь тайник!

- Мисс Эстер! – напомнили о своем присутствии настойчивым стуком.