Unknown

Я бросила недоуменный взгляд на дворецкого, слыша, как на улице чертыхается кучер, пытаясь починить колесо.

- Значит, самый лучший? – произнес красавец, снова рассматривая меня. – Удивительно, как такая очаровательная девушка может бороться с фэйри?

- Хм, - усмехнулась я. – Или вы ожидали огромного одноглазого мужика с топором?

- Скорее, - задумался хозяин, снова улыбнувшись. – Старого джентльмена с седыми усами и бакенбардами, с потертым саквояжем и маленькими очечками и гнусавым голосом…

- Ну, извините, что я вас разочаровала! – легко ответила я, следуя за хозяином.

- О, не вздумайте так считать! – воскликнул хозяин. – Мне нужна любая помощь. И я надеюсь, что вы сможете мне помочь.

Я смотрела на дом, пытаясь угадать, какие проблемы преследуют хозяина. Может, пока дом пустовал в нем что-то завелось?

Я вспомнила про дом с привидением, который находился на пути в столицу. Хозяин был крайне не рад, когда посреди ночи к нему являлась прекрасная дева в белых одеждах и изучала содержимое его штанов холодными призрачными руками.

Меня вели по коридору, а я не уставала изумляться, что со мной обращаются, как с настоящей леди!

Дверь передо мной гостеприимно открылась, а меня галантно впустили в комнату с камином. В зеркале я видела свои растрепанные волосы, в которых осталось все, что нападало с деревьев. Все это пушилось, как у одуванчика, от чего вид у меня был вид городской сумасшедшей. Пыльное и немного порванное платье скромной учительницы не вписывалось в пусть и устаревший, но роскошный интерьер.

- Присаживайтесь! – галантно предложили мне кресло. – Вот, читайте!

Передо мной появилась бумага, которую я тут же взяла. Брови поползли наверх, когда я дочитала ее до конца.

Глава 16

Лучше бы прекрасная призрачная дева! Честное слово!

Кстати, несчастный пострадавший говорил о том, что не против ее визитов. Но чтобы свои холодные руки держала при себе! Или просил способ их как-то “потеплить”.

- Я так понимаю, это завещание? – спросила я, глядя на торжественную подпись королевского нотариуса.

- Именно! – кивнул Лайл, поморщившись. – Это – завещание моего отца. И я не могу вступить в наследство, пока неизвестна судьба брата.

- Мне кажется, вам просто нужен грамотный юрист. У меня от грамотного юриста только вежливая улыбка и “Здравствуйте, чем я могу вам помочь?”. Но сомневаюсь, что это то, что вам нужно, - вернула я обратно документ.

- Моя мать умерла, когда мне было шесть, а брату три года. Отец взял в жены леди Натаниэллу Стейворд. Не сказать, что она была плохой мачехой. Она относилась к нам вполне неплохо. Но мой дядя изъявил желание воспитывать меня лично. Отец рассудил, что мой дядя богат, а наследника у него нет. Так что отправил меня в Столицу к дяде Роджеру, понимая, что все свои деньги он оставит мне. Так и получилось. И уже в столице я узнал, что моего младшего брата похитили фэйри. Это был страшный удар для семьи. Его искали, но так и не нашли. Мачеха безуспешно пыталась родить ребенка и скончалась родами. Отец остался в поместье совсем один. Он никого не хотел видеть. Он искал моего брата, которого очень любил. И даже указал его в завещании.

Я смотрела на Лайла, понимая, что новостей у меня для него хороших нет. Но само завещание поблескивало магией, так что условия придется выполнять.

- Как видите, неизвестно, жив мой брат или нет. И я бы хотел, чтобы вы это как-то выяснили. Короче, отец хочет, чтобы я его нашел, - подытожил Лайл, сворачивая завещание. Он посмотрел на старинный семейный портрет, который висел над камином.

Суровый и красивый мужчина положил руку на плечо мальчику лет семи. Второй малыш сидит на руках у молодой красивой женщины.

- Это – моя мачеха, - заметил Лайл, кивая на портрет. – Отец распорядился нарисовать его на память за неделю до моего отъезда в столицу.

Я в картинах разбиралась на уровне: “Вау! Как красиво!” и “Ой, наверное, это современное искусство”, но даже здесь было понятно. Портрет был самым обыденным. В меру пафосным и в меру скромным. Сойдет для столовой. Даже аппетит не портит.

- Я смогу вступить в наследство, если я докажу, что мой брат – мертв. Или что он жив и не претендует. Я был бы рад отыскать брата. Я готов оставить ему отцовское поместье, - вздохнул Лайл. – Я за это готов щедро заплатить. Тем более, что последней волей отца было найти брата…

- Что вам известно о брате? – спросила я, понимая, что это раньше я по лесу бегала: “Король фэйри, уйди, уйди!”, а сейчас мне по лесу придется бегать со словами: “Король фэйри, приди! Приди!”.

- Немного. Его звали Чарльз. Ему сейчас двадцать три года было бы… - Лайл прикрыл рот рукой. – Некрасиво сказал, да?

- Ничего страшного, - улыбнулась я, видя неловкость хозяина. – Я понимаю.

Я уже подумывала отказаться, но Лайл, словно чувствуя мои сомнения, назвал сумму. Меня приклеило к стулу. Такое чувство, что жадность надавила мне на плечи и сказала: “Да за такие деньги, мы трусы с короля фэйри снимем! И над деревней, как флаг повесим!”.