Unknown

ГРЭХЕМ: Ну, это то, что мы обсуждали в июле. Так называемая суперкоманда и то, как они будут играть.

КОННЕЛЛИ: Что ж, эта суперкоманда начала разгромно — проиграла первые три игры. И, кстати, ты видел, как Люк Райдер обращался с клюшкой в матче против Бостонского колледжа вчера вечером? Вау. У вас есть другие ребята, яркие игроки, которые все такие пасуют и маневрируют, но не самые эффективные. Райдер же, чертовски эффективен.

ГРЭХЕМ: Так и есть.

КОННЕЛЛИ: Так быстро обращается с шайбой. Парень обладает потрясающей способностью сбивать защитников с толку этими крутыми обманными движениями, делая передачи, которых они даже не предвидят. Что поразительно, учитывая его габариты. Для такого крупного парня с таким размахом — и к тому же он умеет играть с высокой клюшкой — он не должен уметь обращаться с палкой так, как он это делает.

ГРЭХЕМ: Никакие палки в мире не помогут Брайару, если они не возьмуться за голову.

КОННЕЛЛИ: Для морального духа три поражения подряд тоже не очень хорошо.

ГРЭХЕМ: Ну, как мы говорили еще летом, на бумаге это суперкоманда. Что только доказывает, что для создания отличной команды требуется гораздо больше, чем просто отличные игроки по отдельности.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

РАЙДЕР

Детка

ЖИЗЕЛЬ:

Как ты себя чувствуешь после того удара, который получил прошлым вечером? Весь в синяках?

Я:

В черных и синих.

ЖИЗЕЛЬ:

Да, это выглядело ужасно. Им следовало выбросить этого парня из игры, а не выписывать ему 5-минутный штраф.

ЖИЗЕЛЬ:

С другой стороны, этот пенальти принес вам, ребята, первую победу в сезоне. Моя очередь приносить цветы?

В отличие от нашего прошлого сексуального момента, в этот раз мы с Джиджи постоянно общаемся после перепихона в библиотеке. Мы не виделись всю неделю, потому что наши графики были напряженными, а промежуточные экзамены в самом разгаре. Но она постоянно присутствует в моем телефоне. Мы постоянно переписываемся. До такой степени, что если я просыпаюсь и не вижу сообщения от нее, я искренне разочарован. И мой член жаждет снова оказаться внутри нее. Надеюсь, сегодня вечером у нас что-нибудь получится.

Мы с Беккетом заходим в тренировочный комплекс, наши спортивные сумки перекинуты через плечи. Он прикладывает свою ключ-карточку к сканеру у входных дверей, которые автоматически с жужжанием открываются перед нами. Все спортсмены имеют доступ в здание, и каждое посещение в нерабочее время регистрируется. Кто-то сказал мне, что меры предосторожности были приняты после пьяного инцидента в тренажерном зале пару лет назад.

Мы оба поглощены своими телефонами, когда входим в помещение.

Я:

Вместо этого я приму минет. Я имею в виду, пока ты раздаешь награды.

ЖИЗЕЛЬ:

Может быть, позже. Прямо сейчас у меня свидание с ледяной ванной. Только что подъехала к арене.

Я громко смеюсь, когда читаю ее сообщение. Похоже, великие умы думают одинаково. Или, скорее, преданные хоккею игроки. Двери за нами с жужжанием открываются, и в вестибюль входит Джиджи.

Она останавливается как вкопанная при виде нас, но быстро приходит в себя, с юмором глядя на нас.

— Вы действительно вот так проводите свое воскресное утро? Вы неудачники.

Я фыркаю.

— Ты буквально делаешь то же самое.

— Доброе утро, Грэхем. — Беккет поднимает голову, чтобы улыбнуться ей, прежде чем его внимание возвращается к телефону. Он продолжает хихикать про себя.

— Что все это значит? — Подозрительно спрашиваю я.

Он выключает экран.

— Что?

— Ты с кем-то встречаешься?

— Конечно, нет. Я свободная птица, приятель. Меня нельзя держать в клетке. — Он подмигивает Джиджи.

— Вы, ребята, сегодня в тренажерном? — спрашивает она.

— Это буду я, в соло, — отвечает Беккет. — Этот храбрый ублюдок занимается ледяным погружением.

Мы втроем направляемся по широкому коридору к раздевалкам. На полпути я говорю:

— Подожди, — и ныряю в командную кухню, чтобы взять яблоко. Обычно я загружаюсь углеводами на следующий день после игры, и я уже снова проголодался, несмотря на обильный завтрак, который мы съели дома, и два маффина, которые я съел в джипе по дороге сюда. Этим утром мой желудок ненасытен. Поскольку здень нет никакой вредной еды, приходится довольствоваться фруктами.

— Хороший выигрышь в эти выходные, — говорит Беккет Джиджи, когда я возвращаюсь.

— Спасибо. Пока мы справляемся. У нас второй сухой счет за две недели. — Она похлопывает его по руке. — И посмотрите, ребята, наконец-то одерживаете свою первую победу! Как очаровательно.

Он хихикает, а я закатываю глаза. Хотя, должен сказать, эта победа действительно была приятной. Она не была красивой. Это точно было не то, что я хотел бы видеть в новостной ленте. Но тот факт, что я смог забить по воротам... после двух с половиной периодов пропущенных передач, паршивой коммуникации и нарастающей вражды между моими товарищами по команде… что ж, это был не только столь необходимый толчок для самомнения, но и настоящее чудо.

Победа досталась не просто так. Синяк на правом боку пронзает меня болью каждый раз, когда его касается легкий ветерок. Впрочем, нет ничего, чего не исправила бы хорошая ванна со льдом.