Unknown

– Этот свет заменит нам Солнце? – догадалась Тамила. Её слова заставили людей, так долго живущих во тьме, заохать и с надеждой посмотреть на меня.

– Да, мои растения будут брать свет дневной звезды, пропускать его через себя, а потом приносить его сюда. Благодаря этому мы не только избавим землю от лишней влаги, но и в будущем сможем воспользоваться её плодородием.

– Тогда нам не нужно будет отдавать почти все свои деньги лорду Валнару, – неверяще протянул сын старосты. Хоть мужчина сам это сказал, на его лице была настоящая смесь из сомнений, страха и… надежды.

Желая подкрепить последнюю, я воодушевленно сказала:

– Верно. У нас есть шанс совсем скоро начать обеспечивать себя всем необходимым. А чтобы лорд Валнар не помешал нам, придётся как можно дольше держать всё в секрете.

– Конечно, госпожа, – зачастил сын старосты, глядя на меня как на жрицу Света. – Если вы сдержите своё обещание, то поверьте, никто в Гиблых землях никогда не предаст вас. Вы способны подарить нам свет, а об этом мы уже не смели и мечтать!

На самом деле мне бы хотелось разобраться и просто устранить причины вечной ночи над Хоулвиллем, но интуиция подсказывала – это может затянуться. К тому же нет никаких гарантий, что проклятье или чтобы это ни было, удастся снять. Потому лучшим решением будет хотя бы так подарить моим подданным свет.

С одной стороны видя реакцию людей, мне хотелось купаться в их восхищении, ведь мной слишком долго пренебрегали, но с другой.… Стоило сразу всё прояснить.

Дождавшись, когда первая волна восторга отступит, я привлекла всеобщее внимание и заговорила:

– Ещё рано радоваться. Мне предстоит много работы – чем больше накопителей света я создам, тем независимее мы станем в будущем. Потому теперь почти всё моё время будет занято колдовством. На вас же мне придётся переложить настроение людей. – И заметив недоумение на лицах, поспешила объяснить: – Как мои самые близкие слуги вы должны будете неустанно убеждать жителей Хоулвилла в том, что обучение какому-либо ремеслу обязательно. Хороший друг старосты Врайта очень скоро найдёт и направит к нам учителей. К тому времени, как они прибудут, распространите эту весть, расскажите как это важно для нашего общего будущего, и заверьте жителей, что они не должны возлагать надежды только на мою магию. Тысячи человек не могут зависеть лишь от одного. Это путь к гибели. Однако тысячи людей должна прислушиваться к одному. В противном случае наступит хаос, – процитировав один из трактатов, некогда прочитанных в цитадели тёмных магов, обвела присутствующих взглядом. Их было всего семеро, но в моих глазах сейчас они выглядели маленькой армией, готовой свернуть горы. Улыбнувшись всем и даже маркизу, закончила речь очень важным вопросом: – Я могу довериться вам?

После этого повисла тишина, но совсем ненадолго. Почти сразу воздух разрезал хор голосов:

– Да, госпожа Эвелин!

– Мы сделаем всё, чтобы помочь вам, а заодно и нам, – взяла слово Тамилла. – Найдём таланты, поможем им обучиться, и убедим остальных в том, как важно в это трудное время держаться вместе и делать общее дело.

Яростно закивав на её слова, сын старосты положил ладонь на худую грудь и добавил:

– С вами во главе мы сообща поднимемся с колен и заставим остальных с нами считаться! Будьте уверены, все мои силы – ваши!

– Это то, что я хотела услышать, – последовал мой ответ уже куда больше наполненный уверенностью.

Если до этого дня у меня и оставались какие-то сомнения, то теперь они развеялись. Здесь есть те, кто будет на моей стороне. Возможно, среди них окажется даже моя самая сильная головная боль, взгляд синих глаз которой, уже не обещает мне все муки тёмного мира, а наоборот, кажется,… немного потеплел.

Глава 20

Дастин

Если бы герцога Эверика спросили, почему он вместо личной подготовки к мести остаётся в Гиблых землях, где неустанно присматривает за своей женой, то тот уверенно ответил бы – всё дело именно в ней. С каждым днём Дастину казалось, что свет, окружающий Эвелин, сиял всё ярче. Пусть остальные этого не видели, но они точно чувствовали тепло, что сильнее и сильнее исходило от девушки.

Вспоминая первый день их встречи, герцогу казалось, будто тогда перед ним была не та, кто сейчас так спешит дарить всё больше света Гиблым землям, создавать лекарства для жителей, и обеспечивать их надёжной защитой каменных созданий. Тогда, то была лишь тень нынешней Эвелин. Испуганная, неуверенная и оттого готовая только к худшему исходу. Зато сейчас, неустанно созидая и видя результаты своих трудов, девушка будто расцветала, на ходу располагая к себе любого, кто достаточно к ней приблизится.

Именно это осознание и удерживало Дастина на месте, каждый раз когда он хотел оставить обещанную охрану земель на нанятый им клан Тумана, чтобы продолжить свой путь. Или же… скорее сбежать подальше от той, к кому герцога медленно, но верно начинало тянуть. Гордость, а так же нарастающая жадность не позволили ему оставить Эвелин без его присмотра.