Unknown

– Друзья слишком ненадёжны для подобного, – загадочно ответил на это маркиз, а после трапезы исчез почти на сутки. Чтобы вернувшись, заверить, что в ближайший месяц проблем быть не должно. На мои вопросы о размере платы за подобную услугу, он лишь промолчал. Чудоковатый же родственник мне достался…

К тому же деверь стал вести себя страннее обычного. Точнее его взгляды стали ещё подозрительнее, чем раньше. Нам приходилось проводить много времени в компании друг друга – желая хоть немного скрыть от посторонних глаз накопитель света, я высадила его среди ближайших деревьев Мрачного леса. Так и голем сможет одновременно охранять и его, и Врайт, и тянущийся к небу ствол не будет привлекать чужое внимание. Однако чтобы мой гибрид рос как можно быстрее, приходилось лично вливать в него свою силу, а маркизу в этом время меня охранять.

Пока я занималась накопителем, Уми не мог взять мою защиту на себя. Он исполнял роль дополнительного источника подпитки светом. Вернув его на границу облаков, я велела Уми собирать ману и по протянутому до самого Врайта корню передавать её высаженному накопителю. Это потребовало довольно много времени на подготовку, но оно быстро окупилось, потому как всего через два дня исполинский цветок скрылся в тучах. А ещё через день я ощутила, как он сам начал отдавать мне энергию света. Первый шаг был завершён.

Так вот на протяжении всего времени, пока я магичила, маркиз только и делал, что околачивался рядом, с любопытством поглядывая на растущий прямо на глазах ствол. Кроме этого он нередко интересовался о моём самочувствии, ссылаясь на нежелание снова тащить меня на руках. На подобные высказывания мне так и хотелось бесконечно огрызаться, но с каждым днём чувствуя, как мне становится всё легче растить накопитель, я не спешила портить себе настроение. Возможно, поэтому к моменту, когда мы вернулись в Хаул, колкости деверя практически иссякли.

Правда смене настроения вредного маркиза скорее могла поспособствовать наша компания. Задержавшись в доме старосты Врайта, я была вынуждена вызвать Бетси, которая привезла мне сменную одежду. Именно в обществе горничной, Савара, а так же в сопровождении сына старосты мы с маркизом возвращались в поместье. Скорее всего, именно лишние глаза и уши остудили как пыл деверя, так и мой, лишая нас возможности снова сойтись в словесной схватке. Забавно, но в таких условиях его компания оказалась вполне себе терпимой. И возможно даже немного приятной – уверенно сидящий на вирдисе мужчина, чей пояс отягощал отмеченный боями меч, вселял… спокойствие. А ещё толику уважения – несмотря на своё состояние, он оказался тем, на кого можно было положиться. Благодаря именно этому чувству мне удалось не раз остановиться по пути, чтобы без лишней суеты поколдовать.

Именно остановки стали поводом, почему обратная дорога заняла куда больше времени. Но на то была веская причина. Я решила не откладывать и сразу же протянуть под землёй один из корней накопителя света, планируя уже на месте учиться прививать к нему другие растения. В противном случае ради этого ещё не раз пришлось бы вернуться во Врайт. Неожиданно, но за необходимую задержку меня поспешили отчитать.

На пороге всё такого же мрачного особняка нас ждала Тамила. Её короткие чёрные волосы были воинственно зачесаны назад, отчего арселе теперь больше походило на часть доспеха, а не головной убор из прошлого. И как только мы остановились на подъездной, освещённой масляными фонарями, экономка поспешила высказаться:

– Госпожа, вы слишком сильно задержались. Мы уже начали думать, что вы не вернётесь, ­– слова хоть и были произнесены спокойным тоном, но серые глаза экономки метали молнии. Сейчас она действительно выглядела угрожающе.

– Как я могу бросить тех, кто уже начал на меня надеяться? – мягко усмехнулась я, делая вид, что ничуть не испугалась.

Маркиз в это время помогал мне спускаться с вирдиса и отчего-то выглядел веселее обычного. Мы с деверем, кстати, снова ехали вместе, правда, в этот раз мужчина уже не так крепко прижимал меня к себе. Уверовал в мои верховые навыки? Или же в его поступке было нечто другое? Нужно быть слепой, чтобы не заметить как он то и дело шарахается от меня.

Оставив размышления об этом на потом, снова обратилась к недовольной экономке:

– Не ворчи, Тамилла. Пусть мне не удалось быстро вернуться, но благодаря этому положительные изменения больше не заставят себя ждать. Сейчас сама в этом убедишься.

После этих слов и хитрой улыбки, я отошла на участок, что представлял собой затянутую болотной травой клумбу, и опустилась на колени. Краем уха слушая причитания Тамиллы об испорченном платье, а так же согласные вздохи горничной поместья, полностью взявшей на себя обязанности прачки, я положила ладони на землю. Скоро с помощью наработок учителя мне удастся облегчить жизнь всем. А пока им придётся простить свою хозяйку, так безжалостно добавляющую им работы.