Unknown

Чтобы не улизнул, мягко отодвинула завтракающую Лючи и уселась верхом на мужские бедра. Огромные ладони вредного дракона тут же сомкнулись за моей спиной.

Отлично, вот в таком положении сопротивляться не сможет.

Видимо, мой триумф не ускользнул от Ярвена.

— Ты упрямица, лера, — шепнул он, пытаясь заглянуть в мои глаза. — Меня осматривали лучшие целители и не раз. Но черное пламя оставляет незаживающие следы. Такие, что ни один светлый маг не справится.

— Я не собираюсь это исправлять, — деловито зачерпнув крем указательным пальцем, принялась осторожно смазывать глубокие шрамы. — Мне не нравится, что они воспаляются. Только и всего. С целителями я спорить не буду, но и мириться с таким положением дел тоже. Я еще твою грудь внимательно осмотрю, вдруг и там моей руки не хватает.

— Не надо, — Ярвен покачал головой, мешая мне.

— Не двигайся, — тут же зарычала на него. — Может, тебе и не надо, а мне очень даже нужно осмотреть там всё. Я тебя в детстве за твое благородство обожала. За то, что малышей не трогал и поединки всегда честно выигрывал, в отличие от того же Маро. А что до красоты... Так знала, она исчезнет, как только ты переступишь черту взросления. Так что не важна она мне. Поверь, я в жизни столько пережила, что научилась разбираться в людях, и ведаю, за что мужчину любить нужно.

— И за что же? — он улыбнулся.

Самый крупный шрам сморщился, открывая мне вид на ещё одну маленькую трещину.

— За душу, Ярвен. Красота, она здесь, — опустив ладонь, я прижала её к тому месту, где отчетливо слышалось бешеное биение сердца мужчины.

— А если бы я оказался не им, Астрид? — тихо спросил Ярвен. — Что, если бы сейчас появился тот самый Шим из прошлого?

— И внимания бы не обратила, бегая за своим несносным муженьком и пытаясь загнать его на супружеское ложе, — честно призналась, глядя в его теплые темные глаза. — Ещё немного и я войду в историю как самая настырная избранная дракона.

— Совсем бы не посмотрела в его сторону? — его руки скользнули по моей спине вверх. Замерев на мгновение, насладилась этой нежной лаской.

— Ярвен, я живу настоящим. Я никогда не забывала о тебе, жила тихой надеждой, что, может быть, когда-нибудь и свидимся, но... Пойми, та детская любовь, она как ниточка, которая не позволяла мне забыть, кто я есть. Связывала меня с прошлым. Но встретив тебя, я сама её оборвала. Я люблю тебя. Так что не мешай мне, мужчина, ухаживать за тобой. От тебя же подобного не дождешься.

— Чего это? — он приподнял бровь. — Проси, что хочешь. Сапоги уже шью.

Он размашистым жестом указал на кожаные лоскуты.

— Вот сразу проси, а сам? — свредничала я.

— А что я могу? — Ярвен смутился. — Букет пожелтевших листьев тебе принести! И только. Осень на дворе. Я честно искал цветы и ягоду. И ничего, — он так забавно вздохнул, словно действительно там по поляне на четвереньках ползал. — И вообще, всё, что у меня было — уже твоё, даже вон Лючи.

— Лючи? — Я приподняла бровь. — Да она уже давно моя. И цветы я не люблю, вот ягоду...

— Нет ее, — он снова вздохнул только ещё печальнее. — Лично на болота ходил.

— Когда только успел?

— А где же я, по-твоему, пропадал? Но подожди, вот придет весна — все цветы у твоих ног будут.

— Все не надо. Мне только ромашку и зверобой, — я покрутила у его носа деревянным флакончиком, — и ещё барсучьего жира.

И глядя на его задумчивое выражение лица, не выдержала и, потянувшись, поцеловала быстренько в губы. Отстраниться не успела, дракон стиснул руки и притянул меня к своей груди.

— Я правда искал эти цветы, Астрид, — тихо выдохнул он, словно это признание было важно для него. — Сидел и пытался понять, что дарят любимым женщинам. Что я могу найти для тебя здесь, практически в лесу? Перебирал варианты и не находил решения. Это ужасно унизительно для мужчины — ощущать свою никчемность. Не научился я ни флирту, ни ухаживаниям. Не смотрел на женщин, ведь знал — где-то есть ты, а иной и не надо. Прости меня за мою невнимательность. Я научусь быть для тебя лучшим, Астрид. Поверь, я смогу.

— Я знаю, — обняв его за шею, приподнялась и прижала к себе.

Ярвен судорожно выдохнул и спрятал лицо на моей груди.

— Я тысячи раз проклинал себя за ту ночь, Астрид. Мне раз за разом снилась та телега и ты, такая напуганная и в то же время смелая. Как я мог отпустить тебя? Как мог не спасти? Я не понимаю, как простить себе это. Я просто не знаю, как ты можешь простить...

— У меня был шанс выбраться из родного замка незамеченной, у твоего отца — нет. Ты принял правильное решение тогда и никогда не сомневайся в этом, Ярвен! И хватит возвращаться к этому разговору. Все уже сказано, все прощено и забыто.

Склонившись, я коснулась губами его виска. Повела носом и улыбнулась — от него пахло ромашкой.

Но нашу идиллию разрушили внезапные громкие крики.

Ярвен вздрогнул и вскочил со мною на руках.

— Что это? — я испуганно схватилась за ткань его рубашки.

— На лагерь напали, — выдохнул он, опуская меня на землю.

— Сейчас же день? — выдавила из себя, чувствуя, как сердце сжимают когти страха.