- Ну що, курвини сини, чули?! – буркнув Сірко, не випускаючи з вуст цибуха добутої у ворога люльки. – Угода укладена!
Козаки Богуна схопилися на ноги.
- То ми вже є шляхта, панове-браття! – скрикнув Криса.
- Ну а я тепер ясновельможний пан!
- А я – ясно освічений!
- Дурень! Ти все життя хлопом будеш!
- А ну цілуй руки! – Криса протягнув до Сірка обидві руки, прикрашені чотирма шляхетськими перснями: Кошцєшою, Равічем, Наленчем та Правдзіцем. – Цілуй панські рук!
- Пилипе! Давай-но гетьманську чару! Є оказія до горілки засісти!
- Персні коронні, шляхетські! – закричав Криса, відриваючи ві пояса жменю шляхетських печаток. – За шостака, за орта, за тимфа віддам! Гей, панове шляхта запорізька, купуйте, бо хто персня га пальці, той є хамом, не достойним лицарської честі плебеєм! І такому тільки чеканом в зуби!
Козаки кинулися до Криси і почали виривати персні один у одного, оглядати їх, передавати з рук до рук.
- Оцей! – рикнув Сірко. – Цей мій буде! Тут є три списи, значить – рід лицарський! Скільки хочеш?
- Та що там довго гадати! Давай тимфа!
- Тю на тебе? За що тимфа? Як то так? Чому так дорого?
- Бо ти є хлоп, а це герб достойний. Занадто добрий на твої хамські руки!
- О, дивіться-но, які тут на перснях бестії! – здивувався молодий козачок. – Дракони, лебеді, чорти якісь. А тут, що я бачу – граблі?!
- Як то, граблі? Значить, то є хлопський перстень, а не шляхетський! Гей, Сірко, хаме, оцей буде для тебе добрий, чубарику!
- А ти що береш?
- Оцей, з лілією!
- Хо, відразу ж видно, що то перстень дівки гулящої! Лілія! Теж мені!
- Ги, дивіться-но, сарацина голова!
- А тут куревська пизда…
- Де пизда, а ну покажи!
- То не пизда! – пояснив Криса. – То є жіноча хустка. Значить, Наленч.
- Еее, то значить, той герб є для бабів добрий!
- А це що за герб, Криса? Як він зоветься?
- Ну і як? Три хери…
- Ха! Ото мені брат! Підходящий перстень. По ньому відразу видно, що ти, пан на всю харю! І чоловік, як видно, на всю мотню! То і звучати буде: Матвій голитьба гербу Три Хери!
- Та які хери, дурню! То ж соснові гілки! А герб зветься: Годзємба.
- А мені давай зі срібною стрілою!
- За нього заплатиш два шостака!
- Як то? Чому так?
- Бо то герб знаменитий. Савроматський і вандальський.
- Звідки відаєш?
- Бо на нім знаки, як на дніпровських курганах, невіглас. Це значить польські савромати їх там залишили!
- Дивіться, брати! Діва на ведмедеві! Давай, Криса!
Не минуло багато часу, як всі персні з пояса Криси зникли. Молодці добре запаслися ними. Деякі, більш заможні, взяли по два, по три. І відразу ж посварилися, вимінювалися, бились та видирали собі найбільш знамениті печатки.
- Милостиві панове! – скомандував Сірко. – А тепер до палянки! Вип'ємо за нашу нобілітацію!
- А я з тобою не п'ю! – заявив Криса.
- А це ж чому?
- Бо ти хам, а я – шляхтич. І герб в мене більш цінний. Дивись, три чортячі голови гравіровані! А в тебе що? Стіг з села! Та на погибель з таким гербом! Старим бабам на сміх!
- Ах ти ж, курвин сину! Почекай но!
А потім все пішло навіть дуже швидко. В півтемряві блиснули запорізькі шаблі, і так відбувся перший поєдинок шляхетно "уродзоних" козаків.
РОЗДІЛ VІ
INITIASCALAMITATISREGNI
Даніель Чаплинський, поручник національної панцерної хоругви, а чотири роки тому - чигиринський підстароста з милості ясноосвіченого Олександра Конєцпольського, ніс хрест вже чотири роки… З тієї миті, коли вигнав з хутора в Суботові Богдана Хмельницького, коли наказав своїм татарам майже до смерті побити Тимофія, коли, в кінці кінців, оскаржив старого козака в зраді і відібрав у нього Гелену.