Unknown

Теперь эта громадина нависала над Россыпью, слово луна, – очень и очень близко. Мои датчики взбесились: делвер обладал собственной силой притяжения.

Две недели назад я смотрела в старой видеозаписи, как существо, подобное этому, поглотило прежних обитателей Россыпи. И вот я сама очутилась рядом с таким существом. Соринка. Для него мы все были соринками.

Мои руки на передней консоли безвольно обмякли. Я проиграла. А еще я была совершенно уверена, что именно мои действия, когда я открыла стрельбу, чтобы остановить ее, помогли ей достигнуть цели.

Внезапно меня охватило беспредельное отчаяние. Это существо было таким неизмеримым и таким чуждым!

Потом сквозь отчаяние пробилось другое чувство. Гнев. Мы умрем здесь – все жители пещер Непокорных, – а обитатели Звездовида будут есть, смеяться и по-прежнему не обращать внимания на то, что творит их правительство. Это нечестно! Насекомые! Копошатся, трещат, пускают слюни…

Стоп. Я прорвалась через захлестнувшие меня эмоции. Это не я. Не мои мысли.

Битва остановилась. Россыпь безмолвствовала, как я приказала. Казалось, будто вся планета затаила дыхание. Чей-то разум – огромный, непостижимый – коснулся моего. Нечто настолько гнетущее, что оно грозило сокрушить меня.

«Здесь ничего нет! – в панике подумала я. – Здесь нечего уничтожать. Видишь? Никто не жужжит, никто не раздражает. Иди куда-нибудь в другое место. Иди… вон туда!»

Я подсунула ему направление. Ненарочно – так обычно бросаешь горячий предмет, случайно схватившись за него. Я направила его вдаль. В ту сторону, куда вела связь Винзика. Туда, где пели звезды.

Я почувствовала, как внимание делвера сместилось. Да, поблизости были источники шума – корабли Верховенства, но он желал чего-то побольше. Он услышал удаленное место назначения, куда я направила его внимание.

Делвер исчез, следуя за этой далекой песней.

Пробежавшая по реальности рябь дернула меня вперед, точно так же как прежде оттолкнула. По моему лицу струился пот, растерянность мешалась с облегчением. Делвер ушел. Вот так просто – взял и ушел.

Вместо нас я отправила его уничтожить Звездовид.

42

– Есть кто живой? – послышался в наушниках голос кицена.

Я оцепенело смотрела в пустоту.

– Аланик… я не знаю, как тебя зовут на самом деле. Это Каури. Мы понесли большие потери. Король Хешо мертв. Я приняла командование, но не знаю, что делать.

Хешо? Мертв? Киценский корабль повис надо мной. В боку зияла оставленная выстрелом дыра, но экипаж закрыл ее металлическим щитом.

– Армия Верховенства отступает, – сказала Дымка. – Все корабли прекратили бой с людьми и сейчас летят к «Весам и мерам». Возможно, теперь, когда их чудовищное оружие не сработало, они испугались.

– Оно сработало, – прошептала я. – Только направилось к Звездовиду. Они… они вели себя недостаточно тихо. Активно пользовались связью, как привыкли. Делвер их услышал.

– Что-что? – переспросила Каури. – Повтори, пожалуйста. Ты сказала, что делвер пошел на Звездовид?

– Да.

Я отправила его туда.

– Нет! У нас же семьи на станции! И члены экипажа, которые не смогли полететь по болезни. Там же… миллионы жителей, на Звездовиде!

Рядом со мной завис дрон. Дымка украла себе новый корабль, но я едва обратила внимание на это. Я смотрела на звезды и слушала их голоса.

– Винзик… чудовище! – сказала Дымка. – Именно это и произошло, когда люди во время второй войны попытались взять делвера под контроль! Он напал на тех, кто его вызвал. Трансляция, которую Винзик вел отсюда, указала этой твари дорогу прямиком к его же дому!

– Нельзя этого допустить, – потерянно сказала Каури. – Может, нам вернуться на «Веса и меры»? И он отвезет нас обратно на Звездовид, чтобы мы могли принять бой? Но… отступление тоже займет время. Авианосцу нужно сначала дождаться всех этих истребителей. Может пройти не менее получаса, пока корабль доберется до города.

Слишком долго. Звездовид был обречен. Все его обитатели. Куна и миссис Чомвит. Моррьюмар. Из-за меня. Я почувствовала… будто делвер ощутил мою ярость. Возможно ли это?

– Что ты наделала? – услышала я в наушниках возмущенный голос Брейд и, подняв глаза, увидела, что ее корабль завис недалеко от меня. – Что ты наделала?!

– То, что должна была, – прошептала я. – Спасла свой народ.

И обрекла на смерть другой. Но кто бы посмел обвинить меня за такой выбор? Я знала, что даже если корабли Винзика доберутся до делвера вовремя, их «оружие» против него – это всего лишь способ отвлечь его внимание. Они снова попытаются направить его сюда, чтобы он уничтожил нас вместо них.

Либо мы, либо они.

Корабль Брейд исчез, скользнув в «нигде».

– Что нам делать? – спросила Дымка.

– Не знаю, – сказала Каури. – Я… я…

Ничего нельзя было сделать. Я восстановила щит, откинула голову на спинку кресла и смирилась с неизбежным.

Пускай Верховенство само разбирается со своими проблемами. Они сами это устроили. И заслужили такой финал. Я переживала лишь за М-Бота и Погибель. Но ему наверняка ничего не грозило. Он же корабль.

И вообще – что я могла сделать? Мы или они. Я развернула корабль прочь от звезд, к дому.

«Нет».

Мои руки соскользнули с консоли.