Unknown

вот так же попасть под пристальное внимание короны. Хотя, что взять с

обывателей? Еще бы аристократы от нас так удирали... Я бы только за.

Мороз и усталость сделали свое дело, и мы спешно расседлав лошадей, а также

заказав поздний ужин в комнаты, почти не разговаривая, разбрелись на ночлег —

спать оставалось всего ничего, ведь приказ был недвусмысленный: моего прибытия

ждали срочно.

Маленькая клетушка в третьесортной гостинице, ночь, усталость... И не малейшего

шанса уснуть от разгулявшихся в моей бедовой голове мыслей. И воспоминаний.

Сопоставив нехитрые факты, вывод был один: в Лавере скорее всего меня ожидает

сама Верховная Севера. Хотела ли я ее видеть? Не знаю. Конечно, меня никто и не

спрашивал, но все же.

Историю наших взаимоотношений точно нельзя назвать простой. Впрочем, когда-то

кипевшая во мне обида давно улеглась, оставив лишь тупую боль, но с этим можно

жить.

Её Светлость Валенсия Криг, Верховная ведьма королевства Север, глава ковена и

просто могущественная женщина. Красивая, несмотря на солидный возраст и

обладающая в стране властью, пожалуй, лишь немногим уступающую власти

королевы по некоторым вопросам. Зачем ей понадобилась меченая девочка?

Понять это я не могла до сих пор. Но очень хотела это сделать, ещё с того самого

времени, как начала больше узнавать о том, как устроен наш мир и какое в нем

место занимаю сама. А случилось это со мной довольно рано.

Моё детство прошло в одном из южных поместий герцогини Криг. Юг королевства

по климату значительно мягче, чем в той же столице. Да и море, что впитывает в

себя за летний период тепло солнца, после щедро отдает его этому краю. Больше

солнца, ярких красок и зимы коротки настолько, что не успевают надоесть и

выстудить дома и души.

Огромный дом с колоннами из слегка желтоватого камня, с окнами увитыми лозами

диких магелий, что цвели почти круглый год ярко-алыми крупными цветками,

издавая нежный запах, который усиливался по ночам. Внутри пара десятков комнат

с богатым, но не вычурным убранством. Приветливые слуги, тишина и много тепла

и света. Поместье было огромным. Тут был и сад, и даже зверинец, в котором

вольготно жили многие представители фауны Шалиона.

До сих пор улыбаюсь, вспоминая те чувства, что дарил мне дом - именно так мне

тогда казалось, что это место моё и останется таковым навсегда. Ах, если бы!

Я росла в сытости и уюте, ну и до определенного времени даже не подозревала,

что сильно отличаюсь от других. Нет, отметину на лице я видела, только не считала

это чем-то страшным. Ведь взрослые молчали, а маленькие дети прислуги не

пытались как-то задевать воспитанницу самой хозяйки.

Мир был прекрасен. Я росла, будто маленькая принцесса. Огорчало лишь, что мои

няни и учителя менялись каждые полцикла, а то и чаще. Тогда я не понимала почему и только когда выросла осознала, что таким образом меня пытались

оградить от привязанности - малышам свойственно считать мамой тех, кто о них

заботится.

Воспитания я получала разностороннее, основательное и явно полагающееся

только аристократии. И разумеется, со временем мне дали объяснение всем тем

несоответствиям, что я начинала осознавать - пусть мой мир и был замкнутым и

ограниченным пределами поместья, книги-то никто не запрещал. Да и люди вокруг

не всегда видели, что маленькая девочка прячется где-то рядом, когда они

обсуждают что-то, что хозяйка запретила говорить при мне. Когда мои расспросы

стали особенно настойчивыми, об этом сообщили герцогине.

И мне поведали о том, что я проклята и только потому, что Верховная некогда была

знакома с моими родителями, она решила позаботиться обо мне. На естественный

испуг и непонимание после таких заявлений, заверили, что моя судьба не так

ужасна, как у других и я, пусть и проведу свою жизнь здесь, но не буду ни в чем

нуждаться. И, конечно же, найду себе любое занятие по душе. Я была ребенком и

отсутствие некой мифической возможности иметь семью и детей тогда меня не

волновало нисколько. Зачем нервничать, Её Сиятельство позаботилась обо всём.

Ведь у меня же было всё!

Ведь было же! Целый маленький мирок, который создала мне герцогиня. Вопрос

лишь зачем? Но тогда я об этом и не сильно задумывалась.

Тира Валенсия представлялась мне этакой непогрешимой и прекрасной дамой,

пред которой преклонялись все обитатели поместья и редкие гости из окрестных

поселков, в основном поставщики всяческих необходимых продуктов и прочих благ,

ну и врачи или учителя, что приезжали из соседнего городка или даже из самой

столицы. Гостей, как таковых у нас не было.

Безупречная во всем: в одежде, прическе, манерах. И недоступная, как Дева Гор из

сказки. Как же я жалела, что мне никогда не быть похожей на нее. И что она не моя

мамочка.

Её Сиятельство приезжала не часто, но порой оставалась на декаду и больше. В

такие дни она много со мной общалась, проверяла мои знания. этикет и прочие

умения: музицирование, танцы, верховую езду. Уже в пять полных циклов я бегло

читала и говорила на трех языках. Позже мне приказали учить ещё веды, хотя я ума

не могла приложить зачем мне знать язык ведьм. Но я не могла, да и не хотела