Unknown

— У меня отвратительное предчувствие, маленькая ведьма, — добавил мрачности в

и без того безрадостную картину маг - Слишком много совпадений. Настолько

остро мой дар не вопил об грядущей опасности ... с детства.

Я вздрогнула, когда неожиданно Карс костяшками пальцев провел легонько по моей

скупе. Он был совсем близко, в его глазах на краткий миг отразились отголоски

застарелой и тщательно скрываемой боли.

Лишь на мгновение. И он уже отстранился, быстро вставая и не глядя на меня

побросал в мешок остатки нашего невеселого пиршества.

— Холодает. Это к лучшему, - я отвернулась на миг, чтобы справиться с эмоциями.

Я умела быстро брать себя в руки— Может к утру выпадет снег как думаешь,

Воздушный? — Смогла послать магу улыбку, наверное, слегка вымученную. Мне

хотелось разорвать эту внезапно натянувшуюся нить. Бездна, никак не ожидала,

что моя авантюра закончится на такой ноте.

— Хорошо бы... Снег—это замечательно, Огненная, - Карс повернулся ко мне и тоже

попытался улыбнуться. — Не слушай меня, Ния. Мне просто не стоило пить. Это

твой феерический выигрыш так меня подкосил, можешь гордиться! — он протянул

мне руку, помогая встать, чтобы отправиться наконец по своим комнатам.

Когда мы такими же партизанскими перебежками достигли каждый своей берлоги,

напоследок ещё отвесили пару шуток про то, какой завтра подымется шум в штабе.

Притворяясь беззаботными.

Я же еще долго сидела, не зажигая свечи, размышляя и до боли сжимая кулаки.

Мысль пришла, опаляя сознание, о том, что сложись все иначе, тот же Карс мог

легко оказаться на месте любого из претендентов на роль супруга королевы.

Какие же демоны могли жить в его душе?

Глава 3

Уходя или возвращаясь.

Слишком в нас много от прошлого.

Слишком ничтожно подвигаемся мы вперёд.

Элиас Канетти.

Западный рубеж.Территория Весегонского форта.

Селения

— Тира, у вас сегодня что, романтическое настроение? — Звучит над ухом,

буквально заставляя меня подпрыгнуть. Карс делает молниеносный замах и я

каким-то чудом успеваю отскочить, чтобы не получить плашмя по заду палашом. -

Ния соберись, в конце концов! Это не цветочки, барышня, их не надо рвать.

Рубящий удар, а не это жалкое подобие! Где ты витаешь, Темнейший тебя задери?

Я зло зыркнула на мага, но промолчала - он прав. Такого пренебрежения граница

не прощает, а я тут впадаю в прострацию прямо на полигоне. Вот только сегодня я

сама себя не узнавала. Буквально всё валилось из рук, а тренироваться-то надо.

Тем более дражайший тир Ромуэль до сих пор рвет и мечет.

Прошла уже почти декада с нашей вылазки, мы успели отработать пару рейдов,

перебить несколько опасных стай хищников и словить аж целую банду

контрабандистов, что на свою голову решили открыть сезон пораньше. Вот эти

идиоты чуть сами и не стали закуской тварям приграничья, если бы наш дозор не

подоспел. К тому моменту, застенки Севера им уже казались курортом, так они нам

обрадовались.

Вот только командующий так и не угомонился, несмотря на наши успехи и

отсутствие новостей из столицы. Ну, скажите, откуда мне было знать, что в сейфе

помимо вожделенного напитка, ещё и хранилась личная переписка владельца?

Спирт сделал свое дело, и теперь большинство бумаг не читаются. А ещё парадная

портупея подпортилась... Короче, попасться то я не попалась, но у нашего

командующего нюх на выходки своих дозорных, поэтому он не знает кто и как, но

досталось на всякий случай всем.

В общем, уважаемый тир решил, что нам рейдов мало, раз так хорошо

справляемся. Нам надо ещё и тренировки усилить, чтобы совсем на всякую дурь

сил не оставалось.

В чем-то он прав, конечно.

Вот только сегодня, видимо, совпала некая совокупность факторов: моя

рассеянность, старания командующего и совершенно неясная нервозность Карса,

что нынче злобствует над нами не по-детски. Не иначе как приближение

полнолуния, выпавший первый снег и грядущий праздник смены сезонов так его

взбодрили.

Сейчас Карс удовлетворился моим молчаливым раскаянием. На самом деле, я

всегда прилежно тренировалась — может я и дурная временами, но не совсем дура

и жизнь мне пока дорога. Пусть и такая. А неподготовленный и нерадивый

дозорный — это мертвый дозорный.

И никак иначе.

Я. подавив тяжелый вздох, с видимым энтузиазмом продолжаю упражнение с

мечом, отрабатывая рубящие удары. Легкий морозец только на руку — хоть не так

жарко. С неба сыплются редкие снежинки, ветер отсутствует и серый денек

предзимья ничего пока вроде не омрачает. Так что, просто хандрите, тира! А зря!

— Шерл и младший Дерис, поединок! Готовы? К бою! — Карс командует и мужчины

мгновенно вскидывают оружие.

Братья Дерис были младшими детьми из бедной и очень многодетной семьи

дворян, чьи владения располагались не так далеко от границы. Кроме нищенского

существования и насмешек богатых аристократов им ничего не светило. Служба

здесь давала хотя бы призрачный шанс на достойную жизнь, ведь платила корона

щедро. Но для этого надо было отмотать, как минимум, десять циклов и остаться