Unknown

красной шапке и зеленых штанах играет мечом». Его ученики немедленно вызубрили этот текст

наизусть, а потом обнаружили, что учитель имел в виду их младшую сестренку, у которой как раз были

красная шапочка и зеленые штанишки. Все еще больше зауважали Небесного дара за

изобретательность.

Дети Хэя не знали никаких часов — ни настенных, пи настольных, ни карманных, пи тем более

наручных — и ложились спать сразу, как стемнеет. Ложились там, где сморит их сон. Обычно они

спали на одной большой кровати, и Пчелка пересчитывала их, но иногда собрать всех было слишком

трудно, если кто-нибудь засыпал, к примеру, в корзине из-под угля. Сейчас они спали, а Небесный дар

сидел в одиночестве за прилавком и хмурил свои редкие брови, вспоминая утренний скандал. Он не

понимал его глубинных причин и лишь чувствовал, что должен поскорее стать взрослым, а для этого —

прекратить играть с детьми и радоваться.

Отец пришел только после восьми. Он тоже изменился: морщины на лице стали глубже, в них

притаилось что-то болезненное, словно какие-то насекомые высосали из него кровь, а он не может даже

сказать об этом. Он долго сидел, потом промолвил:

— Давай выйдем на улицу.

Казалось, он был не расположен говорить. Наконец Небесный дар не вытерпел и потянул его за рукав:

— Папа, скажи, ты действительно мой отец? Тот кивнул головой:

— Да, действительно.

— Ля тебе еще нужен, па?

— Конечно!

— Почему же они выгнали меня? — Денег хотели.

— А если им дать, они отстанут?

— Нет, решат, что мало.

— А нельзя им больше дать?

— Нельзя. Деньги мои.

Это было не похоже на папу. Почему же он вдруг к деньгам так серьезно относится? Что в них

приятного?

— Деньги мои,— повторил отец.— Кому хочу, тому и даю, а кому не хочу, ничего по получит!

— Но ведь если им не дать побольше, они не уйдут, и я тогда но смогу вернуться домой.

Ничего, вернешься. Как это не вернешься?! Плевал я на них — деньги мои.

Небесный дар не мог попять отца. Неужели деньги так хороши, что ради них стоит отбросить

беспечность? Он впервые видел отца таким серьезным. Мальчик не решился спрашивать дальше, но

почувствовал, что мама продолжает жить в отце, что они с ним одинаково свирепы.

— Пойдем домой! — проговорил отец.

Его морщины при свете уличного фонаря казались еще глубже, еще некрасивее. Небесный дар боялся

возвращаться, но идти было необходимо. После смерти мамы у отца остался только он, и он не может

огорчать отца.

Тигренок ждал их у ворот. Небесный дар приободрился. Во дворе было почти пусто, большинство

гостей и монахов уже ушли, лишь два или три человека готовились к ночлегу. Перед гробом горели

свечи, их пламя колебалось в воздухе, по дальше царила темнота, и сам гроб казался огромным зверем,

приготовившимся к прыжку. Небесный дар почувствовал себя ужасно одиноким и заплакал: мама

лежит в гробу, а отец готов подраться с другими из-за каких-то денег.

Тигренок подошел и начал успокаивать мальчика:

— Не плачь, парень! Погляди на меня: ведь я не плачу. Твоя мама скончалась, и ты ужо не ребенок. Мы

еще с ними повоюем!

Мама часто говорила: «Веди себя как взрослый!» Теперь она умерла, а Небесный дар и сам

почувствовал, что стал старше, что он уже больше не сможет играть с детьми Хэя, не имеет права

плакать по каждому пустяку, а должен походить на взрослого. Но как на него походить? Придется

притворяться, притворяться серьезным. Он, казалось, понял отца: деньги нельзя отдавать, ни одной

монеты нельзя, он уже большой. А большой, увидев нищего, говорит: «Уходи, у меня ничего нет!» —

даже если у него в кармане много денег. Именно так ведут себя взрослые, и он должен так себя вести.

Не удивительно, что у отца изменился характер; наверное, отец только после смерти мамы стал

взрослым. Небесный дар вытер слезы и спросил Тигренка, что тут произошло в его отсутствие.

— Они требовали у твоего отца денег, а он давал, но мало. Тогда они сказали, что устроят скандал в

день похорон. По-моему, есть только два способа избежать скандала: либо дать им побольше денег,

либо держаться до конца. Они знают, что твой отец прост, но, если он будет стоять на своем, им

придется взять то, что он им даст!

В душе Небесный дар был готов отдать хоть все деньги, но он должен притворяться взрослым, значит,

не может отдавать лишнего. «Деньги наши, отец совершенно прав». Небесный дар сжал свои тонкие

губы, прищурил глаза, важно сложил руки за спиной и стал покачиваться взад и вперед. Теперь он

крепко стоял на земле, чувствуя свою силу. А если они посмеют устроить скандал во время похорон...

Но денег добавлять нельзя, нельзя! Отец вовсе не беспечен, он достоин уважения, и нужно помочь ему

сопротивляться. Небесный дар заснул, и даже молитвы монахов не могли разбудить его. Он наконец

обрел веру в себя.

Глава 17 ПОЕЗДКА В ДЕРЕВНЮ

Похороны прошли спокойно, потому что обе стороны решили обойтись без эксцессов. Сначала

господин Ню упорно не желал добавлять денег, а родственники хотели поднять шум и не позволить

Небесному дару участвовать в похоронах. Все сверкали глазами и готовы были съесть друг друга, но