Университет успеха

Затем в сказке появляется Ласточка, которая по некоторым причинам отложила свое зимнее путешествие в Египет. И вот теперь, спешно направляясь туда, ей пришлось заночевать в городе, приютившись у ног Счастливого Принца. Но вдруг Ласточка обнаружила, что Принц плачет; он проливал слезы при виде скорби и нищеты многочисленных бедняков, живших в его городе. Принц уговорил Ласточку остаться хотя бы ненадолго — но, как оказалось, слишком надолго, учитывая приближавшуюся зиму, — чтобы, когда он станет раздавать свои богатства бедным, помочь ему в буквальном смысле отдавать себя людям. Сначала Ласточка выклевала из его шпаги рубин — для матери, ухаживавшей за больным ребенком. Затем Ласточка отнесла один сапфировый глаз юноше, который был не в силах дописать пьесу, голодая на промерзшем чердаке. Второй глаз, гоже, как вы помните, сделанный из сапфира, прилетел на ласточкиных крыльях к маленькой девочке, торговавшей спичками и нечаянно уронившей их в канаву. А потом Ласточка но просьбе Принца снимала с его тела золотые листочки и один за другим раздавала их бедным.

Теперь Принц полностью отдал себя. В суровом холоде зимы — а мороз был и впрямь жестоким — его оловянное сердце не выдержало и раскололось. Закоченев от холода, чуть раньше погибла и Ласточка — она упала мертвая к его ногам.

«И повелел Господь ангелу своему: ‘ Примес и мне самое ценное, что ты найдешь в этом юроде”. И принес Ему ангел оловянное сердце и мертвую птицу».

Давным-давно было сказано: «...блаженнее давать, нежели принт мать»*"’- Тот, кто не научился давать, может этому научиться. Возможно, ему будет даже легче усвоить это, если у него нет лишних денег. Или иначе: если у него вообще нет никаких денег, чтобы дать их нуждающимся, то он, словно Счастливый Принц, может отдавать самого себя — в форме внимания, служения или времени, взятого от собственных простых удовольствий и тем самым превращенного в счастье, потому что оно стало временем, используемым для дарения.

Торо когда-то сказал, что множество людей ведут жизнь, полную тихого отчаяния. Вероятно, это утверждение носит преувеличенный характер, но его наверняка стоит запомнить и использовать как меру противодействия собственным приступам дурного настроения.

В лучшем случае большинство из нас идет на компромисс с удовлетворенностью. Мы нередко получаем удовольствие, а время от времени испытываем подлинную радость. Но наряду с этим на нас также сваливается много всяческих бед. напастей и неудач. Иногда единственное, что мы в состоянии видеть и чувствовать, — это горе, которое не перестает обрушиваться на нас. На основании этого мы можем прийти лишь к такому заключению, что счастье — это только блуждающий огонек, пустая мечта. Его не сыщешь здесь и сейчас. Если оно и ждет нас, то, возможно, где-то в светлом будущем.

По этой причине большинство религий предусматривают понятие загробной жизни. С этим же может быть связано ожидание Мессии, который когда-то потом, в грядущем, избавит человечество от пребывания в юдоли слез.

Оба эти представления являются утешением и поддержкой. Как и в случае с концепцией Бога, нет никакого способа доказать или опровергнуть их. Однако я верю, что мы с вами узнали, что реальное счастье, исходящее из самых глубин нашего естества, достижимо, причем в этой жизни, на этой земле. Счастье не нужно рассматривать как постоянное, ничем не нарушаемое состояние; скорее оно существует как незыблемый фундамент нашей жизни, присутствие которого ощущается, а прочность вызывает полное доверие независимо от того, какие бури и штормы могут прийти.