Университет Чароплетства

— Я тоже до вечера ничем не занят, — поддержал рыжую Кир. — А у тебя еще пары?

— Нет. — Я вздохнула. — Только работу поискать давно пора. Стипендию еще не платят, да и неизвестно, как там с экзаменами сложится, а теплая одежда к холодам мне уже сейчас нужна, и вообще, деньги лишними не бывают.

Вехель с сомнением покачала головой.

— Я бы тебе не советовала. Ты и так постоянно влипаешь в неприятности, а с работой еще и учебу совмещать сложно будет. Тогда точно забудь про стипендию.

— Она права, — к моему удивлению, поддержал подругу Кир, вот уж от кого я ожидала одобрения. — Первые курсы самые трудные, нагрузки очень много, во всяком случае, у нас на факультете точно. Совмещать учебу с работой практически нереально, я пробовал.

— И?

— Да ничего, — друг развел руками, — понял, что если хочу диплом, то нужно урезать траты и лучше учиться.

Я разочарованно выдохнула, представляя себя бредущей по снегу в легких сапожках и тонком плаще, даже дрожь от воображаемого холода пробежала.

— Делать-то что? Совсем без денег тоже не вариант.

— Есть идея, — заговорщически понизив голос, поиграл бровями Кир.

— Ну-ка, ну-ка? — Вехель насмешливо прищурилась.

Друг широко улыбнулся и под видом сужения радиуса слышимости подгреб нас ближе, с явным удовольствием обнимая мою соседку.

— Ребята с факультетов големостроения и трансформаций организуют очередные бои между монстриками. Есть шанс подзаработать на ставках. Только это, конечно, строго секретно, если ректор узнает — достанется всем.

— У-у-у, — разочарованно протянула Вехель, — не годится. Марти никогда в такое не влезет, она слишком правильная.

Рыжая показала мне язык, Кир ухмыльнулся.

— А ты? — провокационно уточнил он. — Я вот собираюсь участвовать.

— Почему бы и нет? Я в деле.

— Я тоже, — влезла в их милое воркование я. — Чего это вы меня списали? Захочешь есть и не мерзнуть — отодвинешь правильность куда подальше. Мы же не на разбой собираемся, всего лишь ставки сделаем да посмотрим на зрелище. Главное, не попасться.

— О-о-о! — восхитилась подруга. — Я смотрю, мое влияние на тебя дает положительные результаты, — и хитро подмигнула. Теперь я показала ей язык.

— Молодцы, девчонки! — подвел итог Кир. — Скоро повеселимся, а повезет, так и озолотимся.

Вехель фыркнула, скидывая его руку со своего плеча.

— Прямо озолотимся, ну-ну.

Наш приятель многозначительно улыбнулся.

— Кто сказал, что у меня нет полезных связей?

— Вот и проверим, — не прониклась Вехель. — Идем на улицу, сами же прогуляться хотели, а сидим тут.

Я встала, и из рюкзака выпала мамина книга — в последнее время гримуар всегда путешествовал в нем. Помянув Пекло, я спрятала свое сокровище обратно, и мы отправились на выход, ловить один из последних солнечных деньков.

— Чего ты все время с этой книжкой таскаешься, она какая-то шибко ценная? — спросил Кир.

— Да, она раньше маме принадлежала, а до нее бабушке. В ней много полезных заклинаний и ритуалов, хранимых расой мелиад. Я ее уже один раз потеряла, теперь боюсь оставлять без присмотра. И потом, я чувствую, как меня к ней тянет, она помогает и оберегает.

Вехель сбилась с шага и чуть не свалилась, запнувшись о ногу Кира. Он ее поймал и весело произнес:

— Вот уже и девушки сами в руки падать начали. Куда идем, в город или парк?

— Давайте в парк, в город долго получится, а у меня еще домашки полно, — определила я наш путь.

— Кстати, я видел, как из окна вашей комнаты какая-то птица вылетала. На ворону похожа, крупная, черная. Еще удивился, с чего бы вдруг?

Я вздрогнула и остановилась на середине лестницы, ведущей на мощеную дорожку перед зданием университета.

Птица, похожая на ворону… А ведь мне уже доводилось встречаться с подобной.

— Ну чего ты несешь, — возмутилась подруга. — Смотри, как Марти побледнела. Привиделось тебе, спать надо больше.

Кир беспечно пожал плечами:

— Сомневаюсь.

Потом умильно состроил глазки и, уворачиваясь от цепких коготков Вехель, добавил:

— Но если ты мне составишь компанию, я согласен спать больше.

— Прокляну, — пообещала подруга.

— Пощади, о всеблагая и всепрощающая! — продолжал дурачиться Кир.

Я, не слушая дальше их болтовню, размышляла, а не может ли Асти следить за мной таким способом?

Ведьма и бес

Недовольство — вот чувство, которое снедало Шэдар изнутри. Уже несколько дней она мучилась от неизвестности. Хмарь, вызванная на допрос в кабинет декана боевого факультета, так и не поделилась результатами своей беседы со старшей ведьмой. Вины Вехель в том не было, Мартинити не расставалась с книгой. С одной стороны, все шло по плану, девушка медленно и неотвратимо покорялась магии книги, с другой — Шорох не могла общаться со своей помощницей.

«Старшая!» — Буквы, написанные в книге, рукой Вехель, высветились прямо перед ведьмой.

«Наконец-то», — ответ Шэдар был лаконичен.

«Марти не выпускает книгу из рук», — начала оправдываться Вехель.

«Плевать на девчонку! Рассказывай!»