Уна

– Старую пряху?

– Да, вы зовете ее свихнувшейся, но это не совсем так. Ум ее на месте, как и всегда, и, пожалуй, еще никогда не был так остр и крепок.

– Но где мне ее найти? – тут же скинула усталость и сонливость Си. – И зачем?

– Зачем – ты поймешь сама. А вот где… Начать, пожалуй, следует с истоков – с Альтиды.

– И как мне туда попасть? – Си попыталась вспомнить, что это за земля такая, Альтида, но не смогла.

– Через озеро Тун, конечно. Ты ведь так путешествуешь по нашему миру, судя по твоим рукам.

Си тут же почесала шрамы на запястьях. Они были белые, тонкие и прямые, как стрелы. Проговорила, обдумывая план:

– До озера Тун отсюда много недель пути…

– Нет, если попросить подвезти.

И Тшула подняла голову. Среди деревьев стоял Джангли и смотрел на Си.

* * *

Мия стояла посреди леса и дрожала от лютого, нестерпимого холода. И еще немного от страха.

«Ты попадешь в междумирье», – сказал ей Алехин перед переходом.

«Это будет совсем недолго, совсем не страшно, не больно», – обещал он.

«Вот примерно как ты пришла в Школу из Рионелы. Сильный ветер, и все, да? А там тебя сразу встретят. Моя бабушка встретит. Отдай ей вот это», – и он протянул ей деревянную брошь в виде веретена. Мия вздрогнула. Она ее помнила – такая же, только золотая, была у сбрендившей пряхи из Суэка. Мия помедлила и взяла. Сжала в кулаке. Брошь была теплой, приятной на ощупь.

«Просто отдашь, и все. Мою бабушку зовут Тхока, она ждет тебя и научит прясть. Передавай ей от меня поклон. Ей, и моим родителям, и моей сестре» – так говорил Алехин.

Но Мию никто не встретил. Она чувствовала боль, она чувствовала страх и холод, она поняла, что застряла в междумирье и потерялась. И не было никого вокруг, чтобы помочь ей, только огромный-огромный лес, что рос тут с начала всех времен и миров.