Умрешь, если не сделаешь

– Позови его, чтобы не испугался.

– Манго, привет! – не очень громко крикнул Александер. – Я здесь!

Никто не ответил.

Парень повысил голос.

– Эй, Манго, дружище, я вернулся!

Тишина.

– Манго! Манго!.. Может, он спит?

Грейс дал ему фонарик.

– Давай ты поведешь нас.

Впятером они спускались за подростком по крутой деревянной лестнице. Грейс делал шаги медленно и осторожно – ступени наверняка прогнили и едва держали его вес. Лица коснулась паутина, он смахнул ее рукой. Внизу стоял еще более затхлый запах, к которому примешивалась тошнотворно-сладкая вонь сухой гнили. Помимо этого, чувствовался аромат картошки фри.

Луч фонарика выхватил пустые упаковки из-под еды с логотипом «Макдоналдса» и две частично сгоревшие свечи. Рядом с ними на полу Рой Грейс заметил нечто очень похожее на окурки от «косяков».

– Манго! – снова позвал Александер. – Манго!

Никто не откликался.

– Я оставил его здесь, – сказал мальчик Грейсу.

– Ты уверен?

– Черт, да, конечно, я уверен. Мы были тут! – со злостью и недовольством выпалил Александер. – Манго! – закричал он изо всех сил. – Где ты, мать твою?

Молчание.

– Он мог куда-нибудь уйти? – спросил Рой.

– Нет, он ждал меня – я обещал привезти еду.

– И Манго был не против, что ты оставил его одного?

– Ну, идея его не порадовала, но он не сопротивлялся. Знаете, я… – Александер не договорил.

– Что?

– Ничего. В общем, мы немного покурили…

– А теперь Манго нет. Где же он может быть?

– Он должен быть где-то здесь.

– Ты не ошибаешься? – уточнил Поттинг.

– Нет, не ошибаюсь.

Водя вокруг фонариком, Грейс увидел что-то сине-белое в дальнем углу подвала и бросился в ту сторону. Это был шарф с символикой «Чаек».

Александер тоже подбежал и схватил его.

– Шарф Манго! – Он снова начал звать друга: – Манго! Манго!

Ответом по-прежнему была тишина.

Грейс достал из кармана пакетики для улик, нагнулся и носовым платком по очереди подобрал окурки. Затем положил каждый в отдельный пакет, закрыл и убрал в карман. В течение следующих пяти минут под руководством Александера, который отлично знал дом, они обыскали все комнаты, все шкафы, проверили чердак и снова собрались в прихожей.

– Здесь Манго нет, – сказал Грейс мальчишке. – Так где же он? Я не намерен продолжать эти бесполезные поиски в четыре часа утра. Ты больше ничего не хочешь нам поведать?

– Прошу, дорогой, говори все, что знаешь, – умоляла его мать.

– Послушай, – продолжал Рой, – ты вел себя глупо и безответственно и прекрасно это знаешь. Но если отведешь нас к Манго, это зачтется.

– Он был тут, – с несчастным видом ответил парень. – Я пообещал прислать ему еды и привезти еще больше утром. Я не знаю, где он, я правда не знаю.

Грейс верил: в таком сломленном состоянии мальчишка уже не мог врать.

Так куда же подевался Манго Браун?

– Есть какие-нибудь надворные постройки? – спросил Кевин Холл.

– Только разрушенный сарай, – сказал Александер.

– Во сколько тебя забрал помощник отца, мистер Валбон Кадаре? – поинтересовался Грейс.

– Около часа ночи.

– Домой он приехал в половине второго, – подтвердила мать.

– Манго был голоден?

– Мы оба жутко хотели есть, – ответил Александер.

– Может, он пошел куда-то за едой?

– Тут на много миль вокруг ни одного магазина, – заметил Норман Поттинг. – В такое время купить что-нибудь получится только в Брайтоне, а как бы он туда доехал?

– На попутке? – предположила Вельвета Уайльд.

– Я сказал, что отправлю к нему Валбона с едой.

– И где Валбон сейчас? – спросил Грейс.

– Мы не знаем, – ответила Мирлинда Дервиши. – Муж пытается с ним связаться.

– Манго не мог поехать домой? – высказал версию Кевин Холл.

– Каким образом? – засомневался Александер.

– Позвоню его отцу и проверю. – Не успел Грейс достать мобильник, как он сам зазвонил.

– Босс, есть новости, – сообщил Гленн Брэнсон. – Киппу Брауну прислали еще одно сообщение – уже с другого телефона. Дела плохи. Сейчас скину.

Глава 61

Воскресенье, 13 августа

03:00–04:00

Через пару секунд пришло сообщение.

Цена за твоего сына выросла. Мы требуем 2,5 миллиона фунтов в биткойнах. Вскоре свяжемся по поводу того, куда перечислить деньги. Не глупи и не вздумай искать Манго, не заплатив за него, иначе найдешь только труп. Извюни, что пишем так поздно. Жди инструкции по оплате. Доброй ночи – точнее, уже утра!

Грейс показал сообщение всем.

– Тебе что-нибудь об этом известно? – задал он вопрос Александеру.

– Два с половиной миллиона? – искренне изумился парень. – Нет, мы такое не планировали. Нет, я… – Он снова заплакал.

– Что насчет анализа узла сотовой связи? – спросил Рой.

– Работаем.

Грейс снова посмотрел на сообщение.

«извюни»

Очередная ошибка.

– Александер, ради всего святого, скажи им все, что тебе известно! – просила мать.

Мальчик озадаченно уставился на нее и, запинаясь, ответил: