Умереть тысячу раз

Но раз не получается противостоять нормально, будем рисковать. Останавливаюсь и, ослабив ремни на щите, жду, когда существо начнёт действовать. Вот оно взмахивает рукой, и в тот же миг я кидаю в него свой щит, а сам прыгаю в сторону, делаю перекат и оттуда мечу меч. Клинок входит в тело твари, аккурат в то место, где у человека находится сердце. Если какое оружие и может причинить вред подобному монстру, так только этот меч. Существо вскинуло голову и издало низкий горловой звук, чем-то похожий на тот, который получается, когда полоскаешь горло.

Дальнейшее же развитие событий мне не понравилось. Над городом стали сгущаться тучи. Мрачные, тёмные и тяжёлые, они вызвали какой-то первобытный страх. А существо всё кричало и кричало. Стал усиливаться ветер, и в какой-то момент с неба стал опускаться к земле хвост зарождающегося смерча. Но идеи, как убить эту кричащую тварь, в голову ну никак не приходили. Меч у меня такой один, есть ножи, но что ими можно сделать?

Ветер усилился уже настолько, что срывал крыши с домов, но, что странно, всех, кто находился в крепости, это не особо коснулось. Мы хоть и ощущали сильные порывы ветра, но вполне могли стоять на ногах. Вернее, стоял один я, все остальные пребывали на коленях, будто собрались молиться. И гоблины, и люди.

Меня же как переклинило. Есть враг, значит, он должен умереть! Шаг за шагом, не обращая внимания на усилившиеся потоки воздуха, я подбирался к твари. Ветер не просто шумел, он выл так, что закладывало уши. Воздух в городе стал чёрным от поднявшегося мусора, комьев земли и осколков домов. В крепости же было относительно спокойно.

Я приблизился к твари на расстояние вытянутой руки и, не придумав ничего умнее, взялся за рукоять меча и стал вытягивать его. Тварь издала звук, похожий на уханье, и вперила в меня свои глаза. И всё же я ошибся в первичном её описании, вблизи оказалось, что тварь имеет кожу и внутренние органы, кровь-то из раны течёт. А глаза у неё абсолютно чёрные, вот и казалось, что не голова, а голый череп. Кожа твари была сильно натянута на костях, ни одного места, где могли бы быть мышцы или жир. Наверное, о ней как раз и подошло бы выражение «кожа да кости».

Прилагая все усилия, я тянул меч, а тварь в это время схватила меня одной рукой за горло, пытаясь задушить, а второй впилась мне в ключицу.

Когда казалось, что окончание нашего поединка уже близко и будет он не в мою пользу, тварь оттолкнула меня, при этом я умудрился выдернуть меч из её тела, и, чтобы хоть как-то сохранить равновесие, на развороте крутанул им. Меня залило какой-то жидкостью с кислым запахом. Пару капель попало на рану в ключице, принося нестерпимую боль. Упав от боли, я почувствовал, как на меня сверху свалилась тварь, и потерял сознание…

В себя я пришёл от какого-то шевеления. Разлепив глаза, увидел склонившегося надо мной вестника, державшего занесённый для удара кинжал. Мой кинжал. Заметив, что я очнулся, он ухмыльнулся, а я, не придумав ничего более путного, из последних сил схватил его за шиворот, притянул к себе и впился зубами в его шею. В мой пищевод попала влага, а я всё кромсал и кромсал зубами шею врага. Наверное, эльф был настолько удивлён моим поведением, что не сразу осознал, что я натворил, так как удар кинжала опоздал на каких-то несколько секунд. Удар, а я ещё сильней сжимаю зубы. Удар, сглатываю кровь и стискиваю зубами часть шеи ещё сильней. Удар! Сознание начинает гаснуть, но зубы всё так же сжимают плоть врага. Удар! Удар! Темнота.

Глава 5

В себя приходил рывками. Сначала вернулся слух. Через довольно длительное время – тактильность, по которой понял, что лежу на траве. Зрение вернулось в тот момент, когда уже стал немного паниковать. Любуясь на звёздное небо, я вслушивался в ночную тишину. Лёгкий ветер качает стебли травы. По своим ощущениям понимаю, что я очень далеко от Озёрного края. И нахожусь где-то на юге или юго-востоке. Опа! А вот это что-то новенькое! Раньше я мог определить направление по солнцу, мху, муравейнику и прочим приметам, но чтобы точно чувствовать, где нахожусь… Не было такого.

Встаю и оглядываюсь по сторонам. Вывод напрашивается неутешительный: я в степи. Куда идти? Где ближайшее селение, даже гадать не буду. И если кто-то скажет, что оказаться в степи не страшно, пусть сам попробует. Первый вопрос: где брать дрова? Второй: как добыть еды и где искать источники воды? И третий, самый насущный: что делать при встрече с разумными?

Все вопросы решил отложить до утра. Погода стояла тёплая, так что не замерзну. Плюс ко всему переместился я со своим мешком, в котором хоть немного, но запас еды и питья был, да некоторые вещи – плащ, небольшое одеяло, комплект белья.

Постелив плащ, я укрылся одеялом и уснул. Спал чутко, не хватало ещё умереть от своей безалаберности, но никто меня ночью не побеспокоил, только где-то далеко кто-то провыл, и всё стихло. Может, почувствовал противника, который не по зубам.