Ультиматум крупного калибра

И они случились. Вначале ахнул первый взрыв, а спустя секунду – второй. На Муромцева и Рябова посыпались сверху какие-то обломки, но все они были небольшими и не причинили им никакого вреда. Стремительно поднявшись на ноги, но не вылезая из укрытия, Рябов и Муромцев завертели головами. Насколько они могли видеть, света на территории базы нигде не было. Где-то слышались громкие голоса и резкие команды на английском языке. Раздались несколько выстрелов и автоматных очередей. Отовсюду слышался топот бегущих ног. Крики становились все громче, выстрелов звучало все больше. Возникла самая настоящая паника, чего, в общем, и следовало ожидать.

– А теперь – ищем центр связи! – сказал Рябов в полный голос, потому что из-за шума на базе общаться шепотом было уже невозможно. – Пока они не опомнились! Вот – возьми взрывчатку. И – вперед!

Расчет Рябова был верен. Кто сейчас, при всеобщей панике, да еще в темноте, обратил бы на них внимание? Бегут два человека и бегут. Все бегут. На то она и паника, чтобы бежать. Одним – в одну сторону, другим – в другую. Главное – найти узел связи.

Теоретически Муромцеву было понятно, где его искать. В центральном здании, где же еще? Связь – это очень важно, она – едва ли не главная сила в современной армии любой страны, а потому вряд ли узел связи будет находиться где-нибудь на отшибе. Только в главном здании, где располагается штаб и где находится командование. Это – логично. Вот только где его искать – это центральное здание? В какой стороне? Да еще – в кромешной тьме? При всем при том найти его надо быстро, пока паника не улеглась. А она уляжется быстро, в армии долгой паники не бывает…

Навстречу Рябову и Муромцеву, громко топая ногами и что-то крича, бежали несколько темных силуэтов. Решение у Муромцева созрело мгновенно. Подождав, пока темные силуэты с ним поравняются, он схватил одного из солдат за плечо.

– Я – лейтенант Эллис! – крикнул он по-английски. – Мне срочно нужна радиостанция! Где у вас радиостанция?

– Там! – ошалело ткнул солдат куда-то себе за спину. – А что случилось? Почему взрывы? Почему нет света?

Муромцев ничего не ответил, оттолкнул солдата, и они с Рябовым бегом устремились в ту сторону, куда показал солдат. Во всяком случае, направление поисков теперь было известно. А это уже – половина дела.

Они бежали недолго. Вскоре перед ними показалось из тьмы большое здание. Тут и там раздавались голоса, мелькали огни фонарей (никакого другого света не было), слышались еще какие-то звуки, происхождение которых из-за темноты разобрать было невозможно.

– Сюда! – по-русски сказал Рябову Муромцев, не опасаясь, что его могут услышать. Вряд ли его могли бы услышать, а тем более – сообразить, что он изъясняется по-русски. Паника была изрядная, и с каждой минутой она усиливалась.

Вдвоем они забежали в темный и, судя по всему, просторный вестибюль. Теперь нужно было найти помещение, в котором располагалась радиостанция. Причем как можно скорее. Раздумывать здесь не приходилось, и Муромцев решил попробовать счастья тем же самым приемом, что и недавно, когда они с Рябовым искали главное здание.

– Где здесь радиостанция? – остановил он первого попавшегося солдата. – Нужно передать срочное сообщение!..

– Наверху! – ответил солдат, дернул плечом и скрылся в глубине вестибюля.

– Наверху! – сказал Муромцев Рябову по-русски. – Где тут лестница наверх?

– Кажется, вот она! – посветил фонариком Рябов.

Да, действительно в темноте вырисовывалась широкая лестница. По ней с топотом и криками бежали какие-то люди. Одни – наверх, другие – вниз. Ни слова друг другу не говоря, Муромцев и Рябов устремились к лестнице и побежали по ней наверх.

Помещение с радиостанцией они увидели почти сразу. Дверь в него была открыта, внутри горело несколько тусклых лампочек – должно быть, аварийное освещение. Прямо напротив входа находился пульт радиостанции, на котором перемигивались разноцветные огоньки. В помещении находились несколько человек – сколько именно, Рябову и Муромцеву считать было некогда. Рябов первым вбежал в помещение и с ходу полоснул длинной автоматной очередью. Он не видел, в кого попал, да это было и неважно. Важно другое – внезапность. Но все же очередь оказала свое действие. Кто-то вскрикнул, кто-то с шумом упал, из пульта с треском вырвался небольшой фейерверк искр, разноцветные лампочки погасли.

– Давай! – крикнул Рябов Муромцеву, не опасаясь, что его услышат. – Я – прикрою!

Муромцев, держа в руке пластину взрывчатки, бросился к погасшему пульту. За его спиной раздалось несколько выстрелов – но он даже не обернулся на их звук. Каким-то сверхъестественным чутьем он понимал, что это стреляет Рябов, а значит, пока что все в порядке. Он торопливо сунул пластину взрывчатки в проем между двумя агрегатами радиостанции, чиркнул зажигалкой и поджег шнур.

– Бежим! – выдохнул он, и они с Рябовым рванули из помещения.

Однако убежать оказалось не так просто. Навстречу им, напуганные выстрелами, уже бежали люди, и их было много. А сзади вот-вот должен был шарахнуть взрыв.