Улей Хельстрома

Из предварительного устного отчета о результатах вскрытия тела Дзулы Перуджи:

«Синяк на руке свидетельствует о подкожной инъекции. Пока мы не можем сказать, что именно было введено в организм Перуджи; экспертиза еще не завершена. Другие следы, видимые на трупе, говорят о том, что мы на своем жаргоне называем „смертью в мотеле“. Такое случаются с мужчинами после тридцати пяти лет, когда смерть наступает при подобных обстоятельствах. Непосредственной причиной смерти, скорее всего, явилась острая сердечная недостаточность. Так это или нет, станет ясно после завершения вскрытия. Более детальный отчет будет представлен позже. Другие признаки указывают на то, что субъект вступал в половой контакт незадолго перед смертью — можно предположить, что не более как за четыре часа. Да, не более! Ситуация понятна: пожилой мужчина, молодая женщина, если исходить из вашего сообщения, и слишком много секса. Все согласуется с таким диагнозом. Иными словами, он затрахался до смерти».

— Мистер Джанверт, нам кое-что надо обсудить, — сказал Хельстром и наклонился в сторону Джанверта.

Тот, покончив с ленчем, сидел, опираясь правым локтем на стол и положив подбородок на руку. Он совсем забыл, где находится, размышляя над создавшейся ситуацией: соседи, Агентство, звонок шефа, это назначение, прежние страхи… У него сохранялось смутное ощущение, что не следует терять бдительности и, наверное, нужно внимательно следить за Хельстромом и этой молодой женщиной, но все представлялось делом, не стоящим усилий.

— Пора обсудить наши общие проблемы, — сказал Хельстром.

Джанверт кивнул, не поднимая головы, и хмыкнул, когда подбородок чуть не соскользнул с руки. Обсудить проблемы. Разумеется.

Что-нибудь насчет простой деревенской жизни и превосходного ленча. Эти замечательные люди, сидевшие рядом с ним за столом, — где-то тут лежала настоящая причина того прекрасного настроения, в котором он сейчас пребывал. Эдди слишком долго старался не поддаваться обаянию Хельстрома. Наверное, не стоит пока еще полностью ему доверять, зато можно испытывать симпатию. Симпатия и доверие — это разные вещи. Хельстром не причастен к гибельной ловушке, в которую угодил человек по имени Карлос Депо. Наблюдая за переменой в настрое гостя, Хельстром думал: «Он реагирует, как и ожидалось. Доза была довольно большой. Организм Джанверта усваивает химические препараты. Очень скоро каждый работник Улья станет считать его своим. И наоборот — Джанверт почувствует свое единство с работниками Улья. Его половое влечение подавлено, как и способность критически мыслить. Если произойдет химическая метаморфоза, то он станет совсем ручным».

Хельстром знаком показал Мимеке проследить за этим процессом.

Она улыбнулась. Запах Джанверта уже не внушал отвращения.

«Это Ферма», — подумал Джанверт и, не двигаясь, скосил взгляд в сторону окна. Прекрасный полдень казался теплым и манящим.

Он и Кловис часто мечтали о таких местах. «Наш собственный уголок, лучше всего — старая ферма. Будем что-нибудь выращивать, держать скот. Наши дети будут нам помогать, когда мы состаримся». Вот о чем они мечтали перед тем, как заняться любовью. Горечь недостижимости мечты делала настоящее еще более приятным.

— Вы уже готовы к обсуждению? — спросил Хельстром.

«Ну да, обсудить», — мысленно повторил Джанверт и ответил:

— Конечно.

Он выглядел несколько встревоженным, но Хельстром заметил, как изменился его тон.

Химические препараты вступили в действие. Замечательно, но в удаче таилась и некая опасность, потому что теперь Джанверт мог беспрепятственно заглядывать в любой уголок Улья. Ни один работник не остановит его и не отведет к ближайшему чану. Зато и Джанверт теперь не сможет ничего утаить ни от Хельстрома, ни от любого офицера Службы Безопасности.

Оставалось только проверить, насколько успешно станут воздействовать препараты на чужака.

— Ваши законники что-то опаздывают, — заметил Хельстром. — Может, стоит позвонить и узнать, в чем дело?