Читаем Улей полностью

Улей

Красноватое свечение выдало приближение Красных. Сперва — две тройки. Красные латы, красные пятна на едва пульсирующем круге силового щита, кровавые сгустки на лезвиях тесаков. Затем еще человек двадцать. Неторопливая походка, спокойные взгляды — уже без работы.

— Салют Синим! Поздновато вы к нам…

Григ и его люди не остановились. «Гид» нырнул в каюту и дальше — по лабиринтам межкаютных соединений. Самым настоящим лабиринтам…

Обзорная галерея. Широкое открытое пространство, вместо стен и потолка — чернота космоса, на этот раз не пустого — все кишело от парусников Братства. В конце галереи — уродливые трубы спасательного шлюза, разворотившие псевдостеклянные стены и нарушившие архитектурную гармонию одного из самых красивых мест «Эльрабики». Толпа Красных. Человек четыреста. Стоят полукругом, в центре — главнокомандующий с помощниками.

— А, братец! — Кас заметил Грига и его Синих.

Красные расступились, пропуская Первого Брата. На рукаве его скафандра — пять полосок, и не желтых, а багряно-золотых. Все вытянулись. Грохот кулаков по груди. Григ отдал честь одним из первых и вытянулся порывисто, стремительнее своих людей, как Младший Брат перед Первым. Кас заметил, учел и улыбнулся.

Полоски ему и не требовались. На всем «Улье» не нашлось бы человека, не узнавшего Каса в его золотистых латах. Единственных в своем роде. Покрытых мельчайшими пластинками дорогого энергоотражающего полимера, который не пробивало ничто — ни излучение, ни плазма, ни напряжение, ни пуля. Под пластинками не металлоткань, а резиноподобная субстанция — от нее даже тесак отскакивал, как мячик от силовой стены. Бугры биоусилителей в два раза больше, чем у Дора. Да и сам Кас — такой же, как и Старший Брат, в плечах, такого же роста, а в латах — настоящий Демон — увидев, на всю жизнь не забудешь… на всю оставшуюся, конечно. Шлем с биолокатором, круговым обзором и системой наведения портативного разрядника. На плече — бугорок с излучателем. В каждой руке по тесаку, оба настроены так, чтобы силовые щиты не отталкивались друг от друга. Оба тесака в крови. В крови и латы — Кас даже не посчитал нужным применить в драке хоть одну из своих защит.

— Молодец, Григ! Отец тобой доволен.

Отец, но не Кас. В темных глазах — насмешка. Взгляд изучающий, оценивающий. Но Кас — не Вик, если сказал, что Отец похвалил, значит есть за что. Сомнения неуместны.

— Как твои Синие, Младший «полководец»?

Красные заулыбались. Синие нахмурились. И те и другие — Старшие Братья. Для тех и других честь — главное. Командир из Младших — смешно и стыдно, но… Даже с таким командиром Синие справились с задачей, причем давным-давно справились. Нечего тут скалиться!

— Задание выполнено! — отчеканил Григ, радуясь, что есть хоть о чем рапортовать. — Система команд Мозга «Эльрабики» изучена. Подробный план лайнера «зарисован». Ускорители найдены. В данный момент демонтируются. Потерь нет.

— Зато у меня есть! — резко помрачнев, зарычал Кас. — План передайте всем, а то ползаем здесь как слепые…

Первый Брат повернулся к адъютантам. Подал знак рукой.

— Молодец, что пришел, Григ. Опознаешь пару «тряпок».

Григ напрягся, готовясь увидеть труп Кани, но вместо девчонки Красный принес капитана… Капитан «Эльрабики» висел на вытянутой руке адъютанта Каса, ухваченный за шиворот, и непрерывно кричал. Жалкое зрелище! Ни былой гордости, ни самоуверенности, ни спокойной мудрости его возраста — ничего, только злость, ярость, испуг. «Тряпка»…

— Это капитан? — спросил Кас.

— Да. — Григ кивнул. — Капитан.

— Что говорит? — поинтересовался главнокомандующий.

— Ругается. — Григ прислушался к возгласам капитана и слабо улыбнулся: — Очень грубо ругается.

— Угу. — Кас тоже улыбнулся. — Я так и думал. Сак!

Адъютант услышал свое имя, усмехнулся и подбросил капитана в воздух — легко, как пуховую подушку. Прежде, чем тело самого старшего офицера «Эльрабики» коснулось пола, Кас несколько раз взмахнул обеими руками — крест-накрест. То, что упало на пол, уже не выглядело человеком.

Григ нашел в себе силы не отвести взгляда. Линти потеряла сознание.

— Он что-нибудь знал? — запоздало, но без малейшего зазрения совести поинтересовался Кас.

— Не думаю. — Голос Грига предательски выдал его отвращение.

— У меня тут еще один есть. Не расстраивайся. — Кас самодовольно заулыбался. — Сак!

Адъютант вновь метнулся куда-то за спины Красных и приволок оттуда толстяка в расстегнутом халате.

— А этот знает? — спросил Кас. — Важный какой-то.

— Этот много знает. — Григу вовсе не хотелось еще раз оценить жестокость Первого Брата, — Это — представитель компании. Самый главный на «Эльрабике».

Кас, видимо, расстроился. Махнул Саку, тот передал толстяка по цепочке куда-то за спины солдат.

— Пусть живет, пока… А у тебя кто? — Рука Каса указала на Линти, повисшую на плече Рола.

— Пленная. — Григ кое-как справился с приступом страха.

— В латах абордажника?!

— Ценная пленная… — повторил Григ.