Уйти, чтобы выжить

Навстречу Володе выскочил мальчишка и, показывая дорогу, стал подниматься по лестнице на второй этаж. Аливия, взяв свой рюкзак, выбралась из-за стола и пристроилась за Володей, остальные вещи поднял нанятый слуга.

Когда все рюкзаки были сложены в комнате, около большого сундука в углу, Володя повернулся к Джерому:

— Жди меня на улице, я сейчас спущусь.

Тот слегка поклонился и вышел. Володя тотчас зарылся в свои вещи и достал оттуда браслет.

— Вот что, Кнопка, сейчас тут неспокойно, слишком много чужаков в деревне шастает из-за войны, поэтому незачем тебе со мной идти. Я постараюсь поскорее приобрести повозку и какую-нибудь лошадку, а ты пока сиди тут. Обещаешь никуда не уходить?

— Обещаю, — вздохнула Аливия, вспоминая, что в это время они на острове как раз приступали к очередной тренировке, потом мальчик рассказывал ей сказку… Конечно, с отцом ей очень-очень хочется увидеться… но как же хотелось вернуть те дни на острове в глухом лесу…

— Тогда вот, — Володя надел ей на руку браслет, — если вдруг по какой-либо причине мы разлучимся, нажми на этот выступ. Поняла? Я тебя тогда обязательно найду, где бы ты ни была.

Володя проверил, как работает приёмник, и удовлетворённо кивнул.

— А что это такое? — спросила девочка, разглядывая новое украшение.

— Э-э… Это такая специальная штуковина. Помогает искать, если кто потеряется. Ни в коем случае не снимай его. — Володя достал книгу. — Вот, почитай пока. Конечно, она не совсем то, что нужно, но художественных книг я не взял… а чтобы тебе потренироваться в языке, сойдёт.

— Я буду ждать.

Володя кивнул и вышел. Радиомаяк он взял с собой на всякий случай, понимая, что не сможет быть с Аливией всё время рядом, а так всё-таки спокойнее. Вот и пригодился. Не то чтобы он очень опасался, но бережёного бог бережёт. Поэтому и кольчугу снимать не стал, и боевой посох с собой взял, и даже пистолеты проверил сразу, как вышел из комнаты.

Джером терпеливо дожидался на улице.

— У кого здесь можно купить телегу и коня? — спросил Володя.

— Ну… — Джером задумался. — Хорошего коня здесь не купишь…

— Я не говорил про хорошего. Меня устроит любой, лишь бы был способен везти телегу.

Володе этот пункт казался самым простым в его планах, но всё оказалось далеко не так легко, как думалось. Во-первых, весной гужевой транспорт крестьянам нужен самим. Во-вторых, хоть сюда ещё и не докатился основной вал беженцев и дезертиров, но некоторые уже появились и всех свободных лошадей с телегами скупили первыми. Обойдя всю деревню, но так и не найдя тех, кто согласился бы продать им средство передвижения, Володя задумался. Без телеги сразу оказывался под вопросом пункт о закупке продовольствия в дорогу. Конечно, у них появился новый носильщик, но ведь и еды теперь требуется больше. А много на себе не унесёшь, тем более когда нужна скорость.

— Можно попроситься в попутчики к тем, кто уже купил телегу, — предложил Джером. — На дорогах сейчас неспокойно, так что лишние мечи им не помешают.

Конечно, лучше получить собственное средство передвижения — от других не зависишь, но если это единственный способ уехать отсюда, видно, придётся воспользоваться им.

— Какой здесь ближайший город?

— Согрент. Он как раз на главной дороге находится. Или вам в другую сторону?

— Нам в ту сторону, где нет армии Эриха.

— Тогда в Согрент.

— Хорошо. Я вернусь в трактир, а ты ищи попутчиков.

— Да, милорд.