Уик-энд с мистером Дарси

– Н-нет. Я решила посидеть в саду, почитать, – объяснила Робин, махнув рукой в сторону белой скамьи, на которой лежало ее любимое издание «Гордости и предубеждения».

Дэн подошел к скамейке и взглянул на книгу:

– «Все знают, что молодой человек, располагающий средствами…»

– Ты читал?

– Боюсь, только первое предложение. Но я знаю, что есть такой фильм, – там играет сестра.

– По-моему, леди Кэтрин получилась у нее лучше всех, – сказала Робин.

– Правда?

Робин кивнула, глядя, как Дэн перебрасывает полотенце через левое плечо, и, покраснев, отвела глаза.

– Ну ладно… вообще-то, мне надо…

– О, не буду тебе мешать! – воскликнул Дэн, заметив ее смущение. – Я как раз собирался уходить.

– Ты мне не мешаешь. Наоборот, это я тебе помешала.

Робин направилась к скамейке и взяла книгу. Парк Перли огромный, и Робин подумала, что сегодня вряд ли еще раз наткнется на Дэна.

– Робин!

Она развернулась и едва не столкнулась с Дэном нос к носу, хотя ей казалось, что он еще на краю бассейна.

– Ой!

– Останься, поговори со мной. Мне так редко удается с кем-нибудь поболтать. Моби и Бисквит – плохие собеседники, лошадям тоже обычно бывает нечего сказать.

Робин улыбнулась в замешательстве:

– Я…

– Может, ты себя неловко чувствуешь оттого, что я не одет? Мои вещи там. – Он кивнул на домик с черепичной крышей и двумя белыми колоннами, увитыми розами. – Там есть душ. Я ненадолго.

Она проводила его взглядом и опустилась на белую скамейку.

«Что ты делаешь? Сейчас ты должна сидеть в доме и обсуждать лучшие сцены из знаменитых романов, а не слоняться по саду, глазея на этого лошадника».

Робин открыла книгу и, перелистав страницы, нашла свой любимый эпизод: неудачное первое объяснение Дарси.

«Сосредоточься, – сказала она себе, – и перестань думать о Дэне».

Она могла перечитывать эти строки бесконечно. Ее всякий раз поражало, как Дарси удалось сказать столько оскорбительных вещей и в то же время показаться Элизабет таким искренним. Сколько боли они причинили друг другу! Слова их ранили, как острые клинки. Конечно, занятно следить за их разговором, но и ужасно жаль обоих. Здесь было и еще кое-что. Робин считала, что по-настоящему наслаждаться этой сценой можно только при повторном чтении, когда уже знаешь, что эти двое сумели преодолеть все препятствия, поняли свои ошибки и жили долго и счастливо. В первый раз всегда волнуешься, хочется подсказать герою: «Только не говори этого, помолчи!» Вот Дарси откровенно высказывается о «существовавшем между ними неравенстве, об ущербе, который он наносит своему имени», делая возлюбленной предложение, а Элизабет в ответ заявляет, что он «из всех людей в мире меньше всего может стать ее мужем».

Этот момент всегда вызывал слезы у Робин… И вот Дарси признает свое поражение: «Вы сказали вполне достаточно, сударыня. Я понимаю ваши чувства, и мне остается лишь устыдиться своих собственных. Простите, что отнял у вас столько времени, и примите мои искренние пожелания здоровья и благополучия».

Наверное, поэтому книга «Гордость и предубеждение» до сих пор так популярна: ведь главным героям приходится пройти через многие испытания. Они страдают, лучше узнают себя и друг друга. Они несовершенны, они просто люди, у них свои достоинства и недостатки, но в конце концов они находят счастье в любви.

Робин размышляла, подняв глаза от страницы и любуясь зеленой лужайкой, спускавшейся к реке.

– Ну, как дела? – раздался рядом чей-то голос.

Робин подскочила на месте от неожиданности. Это оказался Дэн, одетый в выцветшие джинсы и темно-серую футболку, в руке он держал скрученное влажное полотенце.

– Привет, – сказала она.

– Можно присесть? – спросил он, показав на скамейку.

Робин кивнула, он сел и взял у нее книгу:

– Не возражаешь, если я взгляну?

– Да нет, пожалуйста, смотри.

Дэн открыл книгу и быстро прочитал первые три страницы. Робин наблюдала за ним, думая о том, понравится ли ему роман. Принято считать, что Остин любят только женщины, но на конференции присутствовали и мужчины, так что у писательницы имелись поклонники среди представителей сильного пола.

«Только не Джейс, – подумала Робин. – Он никогда не полюбит Остин».

Робин вспомнила, сколько раз она пыталась уговорить его прочитать хоть одну книгу. Наконец настал день, когда он снизошел: «Ну ладно-ладно, оставь на столе». Проблема состояла в том, что роман так и остался лежать на столе… То же самое было и с экранизациями. Робин как будто случайно оставляла фильм включенным, когда Джейс должен был заглянуть к ней. Он входил, недовольно косился на телевизор, бормотал что-то насчет «этих идиотских танцев» и переключался на первый попавшийся спортивный канал.

Но что скажет Дэн о феномене Джейн Остин? В ожидании его вердикта Робин наматывала на палец прядь волос. Наконец он оторвался от страницы и рассмеялся.

– А мне симпатичен этот мистер Беннет, – объявил он. – Кажется, нелегко ему приходилось. Вот, например, интересный кусочек про нервы: «Я давно привык с ними считаться. Ведь они – мои старые друзья. Недаром вы мне толкуете о них не меньше двадцати лет».