Во дворе Костик прошёл к сараю. Там, у стенки, стояли лыжи. Взяв лыжную палку, он почувствовал себя увереннее. Всё-таки оружие против диких собак.
Выскользнув за калитку, Костик только на секунду заколебался, оглянулся на тёмные окна.
«Но я же только проверю, как он там, и сразу вернусь».
Дорога освещалась фонарями, но возле Ничейки было совсем темно. Фонарь перегорел, а жаловаться-то некому, ведь здесь никто не живёт.
Перед входом в Ничейку Костик остановился. Он старался не думать о маленьких дракончиках, которые вылетают по ночам охотиться. Сделав шаг в проём двери, он зажёг фонарик на мобильнике и посветил на потолок. Он помнил, как папа сказал: «А боятся летучие мыши яркого света».
Да, папа был прав. Они очень боятся света. Когда луч скользнул по потолку, с него сорвались сразу несколько чёрных комков, расправили крылья и начали метаться по пустой комнате. Костик присел и закрыл голову руками. Он слышал, как шуршат крылья, или ему это только казалось. Преодолев страх, пригнувшись, он стал пробираться туда, где в углу был привязан Джулик.
Впереди раздался тихий, тонкий лай.
– Джуличка, дорогой! – Костик обнимал пса, а тот скулил и лизал ему руки, лицо.
Наконец Джулик успокоился, положил голову на колени Костику, который устроился на подстилке рядом и гладил, гладил пса, приговаривая какие-то ласковые слова.
Так и сидели они, прижавшись друг к другу. Что делать дальше, Костик не знал.
Вдруг где-то на дороге раздался шум. Нет, это не машина, но и не человек. Какой-то стук приближался, становясь всё громче. Как будто кто-то тащит на верёвке железяку.
Костик двумя руками зажал Джулику морду, чтобы тот не залаял, потому что пёс поднял уши и предупредительно заурчал. А железяка приближалась и наконец затихла где-то рядом. Неужели кто-то направляется сюда?!
Вот уже слышно, как железяка ввалилась в дом и загрохотала по бетонному полу. В проёме возник странный, широкий силуэт.
Яркий луч ворвался так неожиданно, что Костик зажмурился.
– Вот вы где!
Бабушка?!
Да, это была она. С большой садовой тачкой.
– Ну, давай грузить твоего Джулика. Помогай, Константин, чего расселся!
– Бабуль, ты извини, что я без спросу ушёл, – виновато начал Костик, когда они везли тачку с Джуликом по дороге. – Бродячие собаки могли на Джульку напасть. А тебе нельзя было говорить про это. Чтобы не напоминать про Гарольда.
– Я уж поняла. Ладно, как говорится, проехали…
– А как ты догадалась, что мы здесь?
– Пусть это останется моей маленькой тайной.
Было темно, но Костику показалось, что бабушка улыбнулась.
Утром Костик позвонил Глебу и рассказал про ночное приключение.
Глеб взорвался:
– Почему не сообщил мне сразу? Я же практически не спал, сидел в Интернете, искал временный приют для Джулика, а потом не выдержал и поехал к нему. Приезжаю, а там никого. Представляешь, что со мной было? Никак не решался тебе сообщить. Ну, ладно уж. А бабуля твоя молодчина!
В субботу приехали родители. И привезли чудесную коляску. Представляла она собой два колеса с перекладиной, от которой шли ремни к специальной шлейке.
– Раньше такие коляски делали только на заказ, – объяснил папа. – По размерам собаки. А теперь их множество в Интернете. Так что можно подобрать.
На Джулика надели шлейку и прикрепили к ней ремнями тележку. На её перекладину пристроили Джуликины задние ноги. Теперь он мог бегать, перебирая передними лапами. Коляска катилась за ним. Приспособился он очень быстро.
Тётя Маша сначала смотрела через забор, а потом пролезла к соседям, отодвинув штакетину, и стояла рядом с бабушкой, вытирая глаза кончиком платка, накинутого на плечи.
Приехал на велике Глеб.
Вечером за чаем папа сказал, что в Москве есть очень хороший ветеринар-хирург, который делает самые сложные операции на позвоночнике.
Костик сидел на полу вместе с Джуликом. Было так хорошо. И грустно.
Мама подошла и подсела к ним.
– Мам, Джулик скучает по Павлику.
– Ничего. У него теперь есть верный друг.
Большой манеж гудел. Выставка закончилась. Все ожидали главного – Best In Show.
Этим прекрасным зрелищем заканчиваются крупные выставки собак. Лучшие представители всех пород принимают в нём участие. А победитель получает звание «Лучшая собака выставки».
На ринге уже выстраивались ЛПП – лучшие представители породы. Они прошли конкурс в своём классе и победили.
Костик протискивался к ограждению, чтобы ничего не пропустить, когда вдруг за спиной его раздалось:
– Костик! Ты?
Костик повернулся. Перед ним стоял и улыбался Павлик. На поводке он держал рыжего пса.
– Привет! Смотри, это мой Хатико.
Костик кивнул.
– Классный.
– А ты что, пришёл посмотреть на собак? – с сочувствием спросил Павлик.
– В общем-то, да… я с моей собакой.
– Значит, всё-таки купили? Я же говорил тебе: не расстраивайся, может, купят.
– Моя собака сейчас будет выступать в «Бэст Ин Шоу».
– В Бэсте? – Павлик вытаращил глаза. – Ничего себе! Победитель?
К Павлику подошла его мама.
– Представляешь, мам, у Костика собака в бэст прошла! А где, где собака-то?
– Здравствуйте, – поздоровался Костя. – Вон он. С моим папой. Видишь, перед тем сенбернаром?