Удивительные истории о котах

На следующий день Шишка должна была отправиться дальше на передержку: к подруге тети Любы, Маргарите Игоревне. С ней я знаком не был, но родственница любезно прислала мне ее телефон сообщением, чтобы я мог заранее уточнить, когда женщина заедет за животным. Так что, пока кошка осматривалась, я повисел на телефоне, но натыкался на механический голос автоответчика. Это рождало смутное беспокойство, но я упорно отмахивался от неприятного чувства. Мало ли какие дела у человека. Хорошо хоть завтра сама заедет.

Устав слушать одно и то же сообщение, я решил отложить звонок и отправился на поиски своей гостьи. Кошка обнаружилась в комнате. Она лежала ровно посередине кровати, и я впервые обратил внимание на то, что в ее облике есть что-то настораживающе неправильное. Как это часто делают ее сородичи, она повернула в сторону задние лапы и вытянула их. Я видел не так уж много кошек в своей жизни, но даже профану было очевидно, что у животного явные проблемы с тазом и бедрами. Ее задние конечности странным образом подгибались и выворачивались так, что на том месте, где я ожидал увидеть округлость мускулистого бедра, была заметная впадина. Таз Шишки при этом заметно выпирал, острые кости натягивали кожу, покрытую шелковистой шерстью.

– Привет, – еще раз произнес я.

Шишка опять обнюхала меня, однако отвернулась, едва я попытался почесать ее за ухом. Тогда я потянулся дальше и провел ладонью по ее спине. Шишка не сопротивлялась. Улыбнувшись, я еще несколько раз погладил ее, не переставая удивляться густоте шерсти. Никогда я не видел, чтобы хоть одна кошка могла похвастаться такой шубой.

– Хорошая Шишка, хорошая…

Шишка вывернулась из-под руки, одарив меня презрительным взглядом. Словно хотела показать, что куда выше глупых сюсюканий. Я позволил ей уйти, снова отметив странную походку.

Еще через пару часов кошка совершенно освоилась. Она шлялась туда и сюда по квартире, постепенно знакомясь с окружением. Иногда задумчиво, словно сама себе говорила о чем-то, мяукала, и я отвечал ей ничего не значащими фразами.

На всякий случай я решил уточнить, насколько такое поведение укладывается в норму. Вяло полистал форумы кошатников, но так и не нашел ничего интересного. Писали разное, в основном – восторженный бред о своих любимцах.

– Наверное, все хорошо, – пробормотал я, прикрывая крышку ноутбука.

Шишка фыркнула, соглашаясь. Голос у нее был странный: хриплый и низкий, совсем не похожий на те, которые я обычно слышал у ее сородичей. Казалось, ей приходится прикладывать усилия, чтобы протолкнуть звук через глотку.

– У тебя что, в горле пересохло?

Впервые за весь день моя гостья не убрала голову, позволяя почесать себя за ухом. Я ухмыльнулся, радуясь маленькой победе… Но уже в следующую секунду в испуге отдернул руку. Прикрыв глаза с блаженным выражением на морде, Шишка запрокинула голову далеко назад. Ее челюсти были плотно сжаты, причем нижняя выдвинулась далеко вперед, сделав кошку похожей на нелепого бульдога. Бока зверя задвигались, вызывая неприятные ассоциации. Что-то набухло у нее в животе, шерсть натянулась.

– Шиш…

Моя рука повисла в воздухе. С одной стороны, я хотел прикоснуться к кошке, чтобы понять, что с ней происходит, с другой же – боялся нечаянно причинить ей боль. Да и отвращение, возникшее где-то глубоко в душе, побороть было непросто.

– Шишка!

Она рухнула на спину неловко, как будто потеряв сознание. Мышцы на ее боках затряслись, пушистое тело задергалось, извиваясь и сокращаясь. Поборов омерзение, я осторожно прикоснулся кончиками пальцев к Шишкиной груди. И кошка замурлыкала. Я даже не сразу понял, что она делает, так далек был скрип, выжатый ею из своего нутра, от привычного успокаивающего мурчанья. Я больше не сомневался, что внутренности моей гостьи изуродованы: здоровое животное попросту не смогло бы воспроизводить такие гортанные хрипы. Странная дребезжащая пародия на мурлыканье раздавалась в тихой квартире, напоминая звуки тяжелого дыхания умирающих людей в хосписах.

Я еще раз взглянул на зверька. Даже ее поза говорила о том, что она не в порядке. Острые бугры продолжали вспухать на боках, задние лапы Шишка подогнула, подтянув к животу. Неправильной формы бедра были болезненно напряжены. На смену брезгливости пришла жалость. Больное, перепуганное и усталое животное.

Я мягко, стараясь не надавливать слишком сильно, приложил ладонь к груди кошки и потрепал ее шерсть. Под пальцами перекатились бугры, похожие на обтянутые тканью горошины. Жалость стала сильнее: видимо, у Шишки были сломаны, а потом плохо срослись ребра.

– Что же с тобой приключилось…

Шишка не ответила. Продолжая конвульсивно дергаться, она все выдавливала из себя жутковатое скрипение, прикрыв от наслаждения глаза. Я неторопливо повел рукой вниз по ее животу, и это стало ошибкой. Спокойствие Шишки исчезло моментально. Кошка буквально взорвалась быстрыми, яростными движениями. Я едва успел отдернуть руку, прежде чем ее острые когти располосовали кожу.

– Зараза ты! – сообщил я ей.