Удача не плачет

– Пожалуй, я похвалю тебя, Дженни. Несмотря на мой древний возраст, я считаю, что женщина должна уделять достаточно внимания и времени своей карьере. Твой отец – обеспеченный человек. – Бабушка выдержала паузу, взяла бледно-голубое платье и поднесла его ко мне. – Конечно, я горжусь сыном… Бизнес Андрея имеет много направлений. Наступит день, Дженни, когда тебе нужно будет занять важное место рядом с отцом. У тебя появятся обязанности, и ты должна быть готова к этому. Знаешь… – Бабушка чуть вздернула подбородок. – Я, пожалуй, соглашусь с выбором Лены. Голубое платье тебе особенно идет.

Я подозревала, что бабушка ничего не говорит и не делает просто так. Но сейчас я была не в состоянии разгадывать очередной ребус.

– Пусть будет голубое, – согласилась я.

– Я вижу, тебя что-то беспокоит… Кажется, ты не слушаешь меня. Дженни, скажи, что случилось, и я помогу. – Бабушка прищурилась, точно хотела добраться до моего мозга и прочитать правду. Ее лицо стало напряженным, а через пару секунд промелькнуло раздражение или досада. Видимо, украсть мысли не получилось.

«А если попросить деньги у бабушки?» Но я сразу зачеркнула эту идею. Невозможно отдать приличную сумму подростку и при этом не поинтересоваться, а на что он собирается ее потратить. Любого взрослого человека подобная просьба обязательно напугает.

– Я немного волнуюсь, как все пройдет завтра, – не моргнув глазом соврала я. – Слишком много незнакомых людей и… И я одна.

– Дженни, ты не одна. Мы будем рядом с тобой. И поверь, через десять минут добрая половина присутствующих забудет о твоем существовании. После первого бокала вина обычно начинаются или пустые, или рабочие разговоры. – Бабушка усмехнулась. Неожиданно ее взгляд смягчился, и она продолжила участливым тоном: – Дженни, пожалуйста, не обращайся ко мне на «вы». Внучки так с бабушками не разговаривают. Боюсь, если ты привыкнешь, то… то это будет уже навсегда.

– Хорошо. Я постараюсь.

До своей комнаты я не дошла. Притормозив около лестницы, я свалила платья в кресло и села рядом на край дивана.

«Если тебе понадобится хоть какая-нибудь помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне».

– Павел, – прошептала я и принялась нервно кусать губы.

В глубине души я знала, к кому в конце концов устремятся все дороги… Но в висках стучало ледяное слово – «невозможно». Как я приду к Павлу? Как перешагну порог комнаты? Где найду подходящие фразы?..

«О, если бы нужно было попросить что-то другое… Что угодно, но только не деньги! И не сейчас… не после того, как между нами…»

Медленно поднявшись с дивана, оглядевшись, будто я вор, которого могут поймать на месте преступления, я отправилась вниз по лестнице. Первая ступенька, вторая, третья… Спуститься на первый этаж, повернуть направо и еще немного пройти. Это так легко и неимоверно сложно одновременно.

Если бы Павла не было дома, я принялась бы холить и лелеять свою трусость. И радовалась бы, что разговор откладывается на несколько часов.

Но он уже вернулся.

– Можно? – осторожно спросила я, замерев на пороге. Дверь была распахнута, и стучаться не пришлось. Павел сидел за ноутбуком, и несколько секунд я следила за тем, как его пальцы летают по клавиатуре.

– Дженни? – Он поднялся, взъерошил волосы, улыбнулся и сделал пару шагов вперед. – Добро пожаловать. Подожди… Ты почему такая бледная? Что-то произошло?

– Нет, – торопливо ответила я, готовясь сказать главное.

Павел подошел к двери, закрыл ее, развернул меня к себе и потребовал:

– Рассказывай. Ясно же, что ты заглянула в гости не просто так. И, пожалуйста, не волнуйся. Ну, Дженни, смелее.

Он убрал прядь от моего лица и вновь улыбнулся, видимо, опасаясь, что я превращусь в пугливого воробья и упорхну в неизвестном направлении. Если бы я имела такие способности…

– Помнишь, ты говорил, что я могу обратиться к тебе за помощью?..

– Конечно, и не собираюсь отказываться от своих слов.

Павел погладил меня по руке, подбадривая. И это простое движение подействовало успокаивающе. Ощущения оказались очень приятными, и я бы с радостью испытала их вновь. Но сейчас требовалось сосредоточиться совсем на другом.

– Понимаешь… мне нужны деньги, – выдохнула я и уставилась в пол. Так было легче услышать ответ.

– Сколько? – просто спросил Павел.

Назвав сумму, я чуть приподняла голову и торопливо добавила:

– Я верну. Не знаю когда. Через тысячу лет, наверное, но верну. Обещаю.

Голос несколько раз дрогнул, стыд сковал тело, и я стала сухим поленом, у которого болят все сучки. Павел притянул меня к себе, обнял, и моя щека прижалась к мягкой ткани его футболки.

– Дженни, я должен тебя спросить, зачем тебе столько денег? – немного помолчав, сказал он в мою макушку.

– Знаю, – всхлипнула я.

– И?

– Я не собираюсь тратить их на что-то бестолковое… Разное же в жизни случается… То есть у меня ничего не случилось! И деньги нужны вовсе не на какое-то плохое дело…

– Уже лучше, но хотелось бы подробностей.

– Я не могу сказать правду. А врать не стану.