Учитель Истории

— Не совсем. Юрьево стало частью Младовского района только в 1935 году, когда была образована Калининская область. До этого Юрьево находилось на Зубцовской земле. А во времена Младовского княжества такого населенного пункта и вовсе не было.

— Ааа… — понял я. — То есть, они как бы патриоты в границах своего уезда?

— Они бандиты, — отрезала Валерия Степановна. — Не более того. Вот мой дом. Спасибо, что помог, голубчик. Завтра придешь книжки свои умные читать?

— Приду, — пообещал я.

— Вот хорошо! А то ведь за весь день порой зайдет человека два-три, не больше. Кому нужны теперь библиотеки… Кому нужны мы…

— Нужны! — горячо уверил ее я.

— Ну, хорошо, хорошо, не кричи только, — усмехнулась она. — Ступай уже.

Распрощавшись с Валерией Степановной, я двинул в сторону общежития, однако не прошел и двадцати шагов, как понял, что заблудился. Увлеченный беседой человек, как правило, не следит за дорогой, что может привести к неприятным последствиям… Особенно если дорога незнакомая. Как назло, в голову стали лезть разные мысли об уличной преступности, которая, судя по рассказу библиотекарши, здесь цветет буйным цветом. Еще и холод стал пробирать сквозь одежду: видимо, обещанный мороз уже заявился в город. Ну да, вон уже придорожные лужицы льдом затягивает. А я тут, как дурак, шатаюсь по пустым переулкам, рискуя напороться на каких-нибудь «громобоев». Которые любят отнимать мобильники у заплутавших пешеходов. Во славу великой Руси.

Интересно, почему Валерия Степановна так разозлилась, когда я назвал обсуждаемую компашку славянистами? Для нее это слово значит что-то важное? Или просто близко по духу? Мысли вдруг потекли по странному руслу. Быть может, в среде образованных пожилых людей так же силен фанатизм, как и у молодежи? Только если подростки тащатся кто по английскому футболу, а кто по всякой монгольской попсе, то эти живут своими кумирами — из другого времени. Вешают на стены плакаты с Достоевским или Буниным (я представил себе такой над кроватью Валерии Степановны и громко рассмеялся, чем невольно спугнул женщину, у которой как раз собирался спросить дорогу), а на их дни рождения покупают торты со свечами. И спорят насчет актуальности идей западников и славянофилов. Или устраивают словесные баталии на тему, что лучше: проза Пушкина или поэзия Кэрролла? Если так, то такой фанатизм мне больше по душе: по крайней мере, тут в ходу бренды и тренды, проверенные временем. А вот назовите мне хотя бы одного футболиста, что играл хотя бы полвека назад, и о котором до сих пор помнят люди, далекие от «темы»? Я, как ни напрягал память, никого кроме Бобби Чарльтона вспомнить не смог. Да и то, он, кажется, до сих пор жив, хоть и выходил на поле еще в шестидесятые. Блин, что вообще за бредовые мысли, откуда они взялись?

Уточнив направление у попавшегося навстречу лысого дедули, я свернул направо и уже через две минуты вышел к берегу Волги. Ориентируясь по ней, можно было добраться куда угодно. Мне было угодно домой, но для этого требовалось дать солидный крюк, чтобы обогнуть многочисленные частные постройки. Настоящий полутораэтажный квартал практически в самом центре города! И как они сами в нем ориентируются? Проходы между дворами либо отсутствуют в принципе, либо забиты снегом. Напрямки никак, только в обход. Или спуститься к воде и срезать вдоль берега?

Наверное, будь немного потеплее, я бы не рискнул соваться на темный, заваленный глыбами колотого льда и при этом довольно крутой берег лишь ради того, чтобы сэкономить двадцать минут времени. Но подмораживало довольно ощутимо, а у меня с собой не было даже перчаток, не говоря уже о шапке. Рискнем, сказал я сам себе и, отыскав расчищенную тропку, бодро преодолел половину спуска. Чахлое уличное освещение осталось позади.

— Темно, блин.

Не скажу, что, делясь с миром этой короткой фразой, я рассчитывал получить ответ, однако…

— А ты чего хотел? Ночь на дворе.

— Жеваный крот! — от неожиданности я поскользнулся и шлепнулся на покатый склон. Тут же попытался подняться, шлепнулся повторно и беспомощно заозирался по сторонам. — Кто здесь?!

Бедро пронзила тупая боль: землица нынче не то, что в июле. Твердая.

— Я здесь, — отозвался голос из мрака. — А что?

— Да так… Неожиданно просто. Я, кажется, ногу ушиб.

— Иди мамочке пожалуйся.

Из темноты прямо передо мной возникла размытая человеческая фигура. Мужчина был одет во все светлое и неплохо сливался с фоном местности. Надо же, а промолчи он в ответ на мою реплику, я, наверное, просто прошел бы мимо. Маскировка, что надо.

— Вы здесь охотитесь? — на всякий случай поинтересовался я, хоть и вопрос был довольно идиотский: ружья у незнакомца при себе не было, да и кто охотится в городской черте? И на кого?

— Не совсем, — сварливо ответил мужчина, помогая мне подняться. — Не охочусь, а ищу. Друга.

— Друга? Интересное место для поисков друга.

— Какие друзья, такие и места. У меня вот друг немножко ху… Ладно, не буду травмировать твои нежные ушки. Учишься быть Таней?

— Очень смешно… Какой еще Таней?

— Не важно. И чего ему дома не сидится, чудику…