Ученик своего учителя, том I

Малк вместо ответа вытянул тесак и самую малость чиркнул лезвием по ладони капитана. Из открывшейся раны тут же закапала кровь, которой наученный им Багиран сначала окропил солонину, а потом разбрызгал по внешней границе гексаграммы. Причём закончив с одной гексаграммой, он тут же направился ко второй.

— Ах ты ж, Йоррох моя тёща!!! Чего так больно-то?!! — в какой-то момент прорычал он.

Обрабатывая первую фигуру он ещё держался, а на второй всё-таки не выдержал.

— Я не шаман, но предполагаю, что дух «Скользящего» недостаточно разумен и потому может быть несколько неаккуратен в принятии даров… — Малк пожал плечами.

— Дух, даров… Капитан, как вы только согласились на это безумие? — подал голос до этого никак не комментировавший происходящее Кларк.

Первый помощник был единственным, кому разрешили присутствовать во время ритуала на верхней палубе, и вот он, наконец, тоже не устоял перед искушением покритиковать происходящее.

— Сам не знаю, — скрипя зубами, выдавил капитан.

— Более того, я тоже не понимаю как вообще здесь оказался, — ` осклабился Малк. — Стою тут, мистические связи между капитаном и его кораблём навожу… А ведь мог бы плыть себе и плыть на лодочке по морю. Глядишь, куда-нибудь бы и приплыл!..

— Долго ещё?! — перебил его Багиран, не замечая, что рана уже не кровоточит и практически затянулась.

— Нет, — обрубил Малк и сунул в руки капитана уже знакомый тому череп.

Тот неловко обхватил его ладонями и выставил перед грудью.

Теперь пришёл черед Малка лить свою кровь, впрочем ему было не привыкать. Он точно так же провёл рукой по лезвию тесака, подождал, когда ладонь полностью наполнится и тотчас припечал её к макушке. Далее по ритуалу предполагалось провести некоторые манипуляции с Властью, но этого не потребовалось. И дух корабля уже достаточно пробудился, чтобы начать действовать самостоятельно. Так что кровь на черепе моментально впиталась, а от тех мест, где кожа Малка соприкасалась с костью, пошёл сизый дым.

Боль, которую Малк при этом испытал, было не описать словами. Но из-за какого-то гонора, он ни ругаться, ни вообще хоть как-то изображать страдание не стал. Наоборот, всё то время, пока требовалось сохранять контакт с черепушкой, он улыбался и непринуждённо поглядывал по сторонам.

Финальной точкой ритуала стало задействование в нём гадательного инструмента. В случае Малка это был компас, который он прижал к лобной части черепа и посредством Власти заставил испустить характерные для прорицания вибрации. Только не одним сплошным духовным потоком, а согласно определённому ритму, позволяющему подтолкнуть духа корабля к нужным Малку действиям…

Да, это определённо был странный ритуал. Никаких символов Руноглифа, никаких заклинаний — только чистая манипуляция с Силой и Духом, причём даже не особо мощная. Но при всей своей необычности обряд работал. Некие процессы приходили в движение, менялись вибрации корабля, а его капитан… капитан стремительно терял Силу из своего резерва.

— Ни в коем случае не сопротивляйтесь! — напомнил Малк, заметив как морщится Багиран.

— Тебе легко говорить. А у меня такое ощущение, что изнутри головы словно щекочут. Зуд хуже боли! — сообщил Волна, тем не менее пытаясь хотя бы внешне расслабиться.

Пока они говорили, в доски палубы окончательно впитались остатки рома и кровь, последней растворилась в воздухе солонина. И лишь когда приношение было полностью принято, лишь тогда по кораблю пробежала незримая, но хорошо заметная для духовных органов чувств Малка, волна. И он, успокаиваясь, осознал, что ритуал завершился успехом.

— Всё что ли? — подозрительно спросил капитан, очевидно прислушиваясь к собственным ощущениям и больше не находя внутри ничего для себя неприятного.

— Всё, — кивнул Малк.

Багиран вздохнул, покосился на скептически наблюдающего за всем Кларка и, сунув Малку в руки череп, зашагал в сторону мостика. Насмешливо фыркнувший первый помощник двинул за ним.

Впрочем Малка поведение коллег ни капли не тронуло. Главное, что ему дали провести обряд, а действенен он или нет, это покажет время. Надо всё лишь правильно закончить. И он не без удовольствия отправился искать матроса, которому в ближайшее время предстояло закрепить череп на носу корабля. Костяшка стала тем фокусирующим элементом, на котором держались все спровоцированные ритуалом изменения, и если не поместить её в нужное место, они весьма быстро развеются.

Это даже капитан понимал, и потому смирился с тем, что его «Скользящий» приобретёт столь сомнительное «украшение»!

О том же, что у данного магического якоря есть ещё одной свойство, и благодаря ему теперь все ищущие их пророки будут видеть образ смеющегося трёхглазого черепа, Малк говорить никому не стал. Вдруг кто это излишней провокацией и вызовом сочтёт? А у Малка были на это хулиганство весьма далеко идущие планы…