Человек, как высшее из творений Хормазда, не только является непосредственным участником этой битвы, но и наделен правом свободного выбора, чью сторону принять. Путь служения Злу — «зломыслие, злословие, злодеяние» и, как следствие, потакание греху и пороку. Выбор в сторону Добра — «благие мысли, благие слова, благие деяния», главными из которых являются добрые дела. Такой дуализм Авестийской религии заставляет последователей Заратуштры смотреть на эту жизнь действительно как на арену битвы, в которой каждый истинный зороастриец делает сознательный выбор в сторону Добра и следует выбранной стезе до конца своих дней. Путь верующего зороастрийца — это путь воина, пресекающего любые проявления Зла, как в самом себе, так и вокруг себя. И нигде, ни в каком другом учении и ни в какой другой религии мира, проблема соотношения Добра и Зла не проработана так глубоко, досконально и последовательно, как в зороастризме.
Вопрос о Добре и Зле — важнейший в мире, но в наши дни многими людьми считается чем-то устаревшим, излишне высокопарным, неуместно банальным, скучным и даже неприличным. Одни считают, что понятия Добра и Зла самоочевидны и здесь нечего обсуждать, другие полагают, что они чрезмерно абстрактны и их невозможно определить конкретными терминами, с точки зрения третьих, такие понятия вообще не существуют объективно. От подробного анализа соотношения Добра и Зла часто уклоняются даже религиозные проповедники, не говоря уже о других учителях человечества — создателях собственных систем миропонимания. А ведь именно по тому, как решается этот вопрос в той или иной религии, судят о ней. Точно так же с точки зрения Добра и Зла оцениваются государственное устройство той или иной страны, принципы организации цивилизации, каждый отдельный человек, все виды сообществ людей и пр. Если пользоваться терминологией многих современных философов, вопрос о соотношении Добра и Зла — это основной философский вопрос для зороастрийцев.
Все учения в целом и каждый конкретный человек в частности тем или иным образом обязательно решают его для себя, порой даже не осознавая этого. Конечно, проблема эта чрезвычайно сложна, и здесь мы рассмотрим только отдельные ее стороны. Прежде всего остановимся на вопросе об абсолютности или относительности Добра и Зла. Практически во всех распространенных религиях утверждается абсолютность этих понятий, то есть Добро и Зло — абсолютные принципы, положенные в основу мира при его создании. Отсюда следуют морально-этические заповеди (указания о том, что следует делать человеку) и понятие о грехах (запретах на совершение тех или иных действий).
Вместе с тем во многих философских учениях, особенно появившихся в не очень далеком прошлом, нередко утверждается относительность Добра и Зла. Например, считается, что Добро и Зло — понятия, существующие только в сознании человека, объективно же их нет и быть не может. В этом случае все определяется субъективной оценкой человека, и то, что одному кажется хорошим, другому может казаться плохим, и наоборот, реально же противопоставление Добра и Зла отсутствует.
Другая сторона этого подхода — утверждение о том, что представления о Добре и Зле меняются с течением времени: то, что сейчас считается добром, раньше считалось злом, и наоборот, что объясняется обычно особенностями данной стадии развития человечества, уровнем развития производительных сил и производственных отношений, общественным устройством и пр. Особенно это характерно для тоталитарных режимов: при каждом повороте в своей внутренней или внешней политике они могут провозглашать добром то, что вчера считали злом, и злом то, что раньше полагали добром. При этом часто добром объявляется то, что выгодно, удобно и понятно большинству народа или, как вариант, наиболее передовой его части, а в действительности — самому режиму.
Во всех этих случаях происходит подмена понятий. Конечно же, субъективное восприятие Добра и Зла имеет место быть, и для отдельных людей, в зависимости от ситуаций, в которые они попали, это восприятие может быть совершенно различным. Так, ученик, получивший двойку за невыученный урок, считает учителя воплощением зла; убийца, преследуемый полицейским, тоже думает, что убегает от служителя зла — все это реальность, с которой надо считаться. Но столь же реально существуют объективные категории Добра и Зла, причем как для мира в целом, так и для каждого человека в отдельности, ведь каждый человек своими конкретными поступками может изменять соотношение Добра и Зла даже независимо от того, знает ли он об этом. И именно об этих объективных категориях говорится в данной главе.