Убрать Картрайт (ЛП)

Сэм поцеловал ее в макушку: - Ты просто расстроена. Потом ты будешь думать по-другому.

- Нет, не буду. Потому что...

Сэм ждал продолжения, но Энни еще долго ничего не говорила.

- Мы не можем вечно торчать здесь, на улице, - наконец, произнес он. - Почему бы нам не пойти ко мне. Это недалеко.

- Я не вернусь, потому что теперь в этом нет смысла, - продолжила Энни, будто бы в разговоре и не было никакой паузы. - Для меня больше нет смысла быть копом.

- Смысл есть, и еще какой, Энни. И у меня тоже. Для того мы и здесь.

Но Энни покачала головой и очень тихо проговорила: - Мы мертвы, Сэм.

- Не так, как ты думаешь, - откликнулся Сэм, нежно поглаживая ее по спине, чтобы успокоить.

- Тогда кто мы, черт возьми? Я не понимаю. Кто мы такие?

- Тяжелый вопрос, Энни. В этом месте полно вопросов, на которые тяжело ответить. Но здесь ведь не так уж плохо. Этот мир не сильно отличается от того, где мы были живы. Я считаю, здесь даже лучше.

- Это рай или ад?

- Ни то, ни другое. Не думаю, что здесь все именно так устроено.

- А мой папа где-то здесь?

- Не знаю. Я так не думаю.

- Почему мы здесь?

- Думаю, чтобы разобраться с неоконченными делами из наших прошлых жизней. Но не проси меня все тебе объяснить, Энни, потому что, поверь уж, я и сам ничего не знаю.

- Мы здесь навечно?

- Нет. Нам полагается делать то, что мы должны делать, а потом двигаться дальше.

- Куда двигаться?

Сэм вспомнил, как Нельсон открыл дверь позади барной стойки в "Railway Arms" и показал ему сияющее пространство, хранившее обещание на чудо. И это блестящее видение станет только началом того будущего, что ждет их с Энни, если только у них получится когда-нибудь добраться до него.

- Мы отправимся в одно место... - Сэм умолк, подыскивая верные слова. - Куда-то, где действительно...

- Действительно что?

- Действительно превосходно, Энни.

- И там мы будем в безопасности?

- Да. Абсолютно. Навечно. Нам нужно только попасть туда.

Энни подняла лицо и посмотрела на него. Ее щеки, залитые слезами, были бледны.

- Но здесь мы не в безопасности, - произнесла она.

Как много ей известно? Вспомнила ли Энни Клайва Гулда и все то, что он сотворил с ней? Вспомнила ли она побои и оскорбления, которые ей приходилось терпеть? Вспомнила ли она, чем все закончилось?

Я не хочу рассказывать ей, что я видел сегодня, подумал Сэм. Не хочу говорить, как Гулд напрыгнул на Кэрролла, будто какой-то вампир. Ей и так уже чересчур досталось за этот вечер. Позже. Я расскажу ей позже. А сейчас ей нужно чувствовать себя под защитой, чувствовать себя любимой.

Сэм прижал ее покрепче. Здесь, на холодной темной улице, под оранжевым лучом фонаря, совсем не подходящее место и время для таких разговоров.

- Теперь я отведу тебя домой, - сказал он. - В моей квартире бардак, но там все же лучше, чем стоять на тротуаре. В шкафчике найдется немного виски. Успокою твои нервы. Потом сможем посидеть и поговорить, хоть всю ночь, если тебе это потребуется.

- Я просто хочу снова ничего не бояться, - сказала Энни, в глазах у нее стояли слезы. - Хочу, чтоб мы оба были в безопасности. Потому что это ведь не так? Что-то там есть. Я не знаю, что это, но оно хочет расквитаться с тобой, Сэм... а потом захочет прийти за мной.

Он прижал ее еще крепче, не желая отпускать.

- Все, что ты узнала, - мягко произнес Сэм, - заставило тебя страдать. Но ты уже достаточно натерпелась. Я хочу, чтобы тебе полегчало, Энни - хотя бы на одну ночь. Давай. Пойдем.

Заботливо приобняв, Сэм повел Энни по темной улице прочь от фонаря. На секунду оглянувшись, он разглядел в тусклых огнях "Railway Arms" - силуэтом в дверном проеме - широкоплечую фигуру в пальто из верблюжьей шерсти, которая безмолвно смотрела им вслед, зацепив большой палец одной руки за ремень, а другой придерживая сигарету - ее красный огонек горел где-то в районе невидимого в тени лица.

Они с Энни повернулись к Джину спиной и пошли домой.

Сэм отпер дверь квартиры, зашел внутрь и щелкнул выключателем. Желтая лампочка осветила коричневый ковер с въевшейся намертво грязью, светлые обои в цветочек, жуткую раскладную кровать с коробкой-изголовьем, напоминающим гроб, переносной телевизор с громоздкими кнопками и ручками на передней панели.

- Присаживайся, - сказал Сэм. - Я принесу нам выпить.

С оторопелым видом, неуклюже, будто лунатик, Энни подошла к кровати и робко присела на нее. Сэм пошарил по кухонным шкафчикам, отыскал полупустую бутылку "Bell’s" и сполоснул пару стаканов.

- Почувствуй стекло под своими пальцами, - мягко произнес он, всовывая один стакан в руку Энни. - Оно все еще мокрое от воды из-под крана. Чувствуешь? Чувствуешь у себя на коже холодную воду?

Он стал наливать в стакан скотч.

- Слышишь, как льется виски? Видишь, как в нем отражается свет?

Энни ничего не говорила.

- Сделай глоточек, - сказал Сэм. - Давай. Выпей.

Она, немного поколебавшись, отхлебнула.

- Ощущаешь вкус? - он заботливо глядел ей в лицо. - Чувствуешь горечь на языке? Чувствуешь, как обжигает в горле? Это по-настоящему, Энни. Это жизнь.

- Но мы-то не живые, - глухо сказала Энни.