Убрать Картрайт (ЛП)

- А воняешь так же, - проворчал Джин. - Не тормози и пошевеливайся, Нельсон, нам нужно пива! "Courage", "Courage", "Courage" и еще кружечку "Courage" - боже правый, как нам это сейчас нужно. Да, и что-нибудь слабенькое с ошметком лимона внутри - для цыпочки.

Нельсон выполнил заказ - четыре пенящихся кружки с крепким, душистым "Courage" и маленький джин с тоником - и пока метал его по стойке, встретился взглядами с Сэмом.

- У тебя на пиджаке полно грязи, Сэм, - заметил он. - Играл в куличики?

- Я упал. Во дворе церкви.

- Надеюсь, не в могилу! - засмеялся он. Губы его улыбались, но глаза - нет. - Я надеюсь, ты не будешь вести себя беспечно, Сэм.

Сэм почувствовал себя так, будто его отчитали.

- Я не веду себя беспечно, Нельсон, - он инстинктивно полез в карман, чтобы пощупать твердую поверхность часов, которые сейчас уже заметно нагрелись от его собственного тела. - Я сам о себе позабочусь.

- Ладно, надеюсь на это.

- Я знаю, что на кону.

Сэму хотелось сказать большее, но люди вокруг громко требовали выпить. Говорить было невозможно, поэтому он подхватил кружку и присоединился к остальным.

- Ну вот мы и в сборе! - объявил Джин, окинув глазом команду. - Вся семейка вместе в радости и гармонии! Черт, ну прямо Рождество, только без Морекамба и Вайза[11], - он уперся взглядом в Энни, которая выглядела совершенно несчастной и расстроенной. - Взбодрись, милая, в этом городе полно девчонок, которые клыками пожертвовали бы, чтобы расслабиться в баре в компании Адониса Ханта[12].

- Я не в настроении пить, Шеф, - сказала Энни, едва взглянув на Джина.

- А твое настроение меня не колышет, радость моя, - огрызнулся Джин. - Я твой начальник, так что уясни, что тут на самом деле должно волновать. Зачем ты мне нужна здесь и прямо сейчас, с парнями вместе - так это лишь для того, чтобы я мог не спускать с тебя глаз. Никаких ковыряний в полицейских архивах, будто это твои личные альбомы, никаких "частных расследований" в моих владениях. За тобой домашние обязанности, радость моя. Будешь патрулировать участок между Отделом уголовного розыска и супермаркетом на углу... пока я не разберусь, что с тобой делать.

Энни вздохнула, но так и не взглянула ни на Джина, ни на кого другого. В мыслях она была далеко от всего этого. Сэм понимал ее смятение, сомнения, страхи. Он сам прошел через это - пока не стал сильнее, чтобы быть в состоянии справиться с тем странным миром, в котором он оказался. Он научился приспосабливаться - и Энни тоже сможет научиться.

Джин залпом выпил свою кружку "Courage", облизнул, причмокнув, пену с губ и сокрушенно воскликнул: - Эрлс. Я до сих пор не могу никуда приткнуть это чертово имя. Рэймондо, есть успехи?

- Работаем над этим, Шеф, - ответил Рэй. - Пока не слишком много, но я тружусь изо всех сил.

Джин поразмышлял секунду и выдал: - Не стоит здесь обсуждать подробности - слишком уж многие сволочи пытаются уши греть - но из всего происходящего складывается целая гигантская навозная куча.

- Я так понимаю, ты имеешь в виду, что это дело вынесло на поверхность из прошлого определенные неприятные моменты, - уточнил Сэм.

- Именно что, - сказал Джин. - И даже больше. Наш отдел - а попросту я сам - на очереди попасться прессе на прицел. Мики Кэрролл не имел права вот так вот сдохнуть, еще и под нашим надзором. Он должен был быть арестован, в целости и сохранности. Но что еще круче - по каким-то причинам, которые он не намерен разглашать - Тайлер решил, что Кэрролл уж придумает, что сделать с дополнительной дыркой в жопе, и пустил в него пулю. Перед прессой. И вообще перед всеми. Как хренов чудила. К слову о чудилах, я сегодня обнаружил его ползающим по чертову двору возле церкви, но думаю, под этим можно подвести линию и больше ничего не говорить.

Крис с подозрением воззрился на Сэма. Рэй помотал головой и презрительно хмыкнул, в очередной раз убедившись, что Сэм полный идиот.

- А теперь, - продолжил Джин, - выходит, что те люди, которые должны были умереть, не настолько мертвы, как нам бы хотелось, и начинают шнырять по нашему участку. Этот мерзавец Гулд разыграл нас как последних болванов.

При упоминании имени Гулда Энни внимательно посмотрела на Джина, нахмурив брови и прищурив глаза.

Но Джин не обратил на нее внимания: - Короче, мои маленькие товарищи, над нашими головами вот-вот разразится дерьмовый шторм - и нас всех ожидает хорошая пропитка. Славная, коричневая пропитка.

- Ой, Шеф, пожалуйста! - поморщился Крис.

- Но мы собираемся принять меры, - Джин окинул их очень многозначительным взглядом. - Мы все будет держать под замком. Сиськи, ты больше не будешь совать нос в архивы. Ты больше не будешь совать нос никуда, кроме как в жестянку с деньгами на мелкие расходы, если у нас вдруг желудки опустеют. Тайлер, ты объяснишь прессе, что пистолет выстрелил по ошибке. Крис, ты поговоришь с болванами из криминалистики и получишь от них официальный отчет, в котором будет указано, что пистолет у Кэрролла был неисправен, потому-то и выстрелил в руках у Тайлера.

- Принято, Шеф, - подмигнул Крис, постучав себе по носу. - Вас понял.