Ублюдок

Нет, Нарикато конечно же был в курсе, что солдат Императору катастрофически не хватает. Все войска заняты на своем континенте. Несколько легионов втянуты в два новых колониальных похода на восток. Другие части подавляют восстания в южных провинциях. Два легиона накрепко засели на севере и теперь неизвестно, когда выберутся оттуда. Да и выберутся ли вообще? Боги!

И лишь рота. Одна только рота прибыла к берегам неизведанного континента. Слишком мало для колониальной войны. Достаточно лишь для того, чтобы занять небольшой клочок земли и удерживать его до подхода основных сил. Вот только когда это будет? Насколько помнил Нарикато по общей сводке, первый корабль с подкреплением должен прибыть через месяц-полтора. Не раньше. Причалит к восточному берегу и выдвинется на усиление к капитану Отакаши. Который должен следовать прямо дорогой к легендарному городу Дорхейму. Вот только как получится на самом деле, сержант Нарикато не знал. Даже предположить не мог. С мобилизацией и переброской войск часто происходили накладки и задержки.

Тяжелые раздумья поглотили сержанта. Унесли из реальности. А обратно его вернул оглушительный взрыв. Он прогремел под землей и еще долго эхом гулял по аванпосту. Это содаты взорвали завал.

«Отлично, — подумал сержант. — Ладно, надо вставать, раз еще подремать не получается. Да и вряд ли получится, теперь-то».

Нарикато прошелся по аванпосту. Проверил дозорные патрули. Вернулся обратно и решил поесть. Со вчерашнего дня ни крошки во рту не было.

Вот только утолить голод ему так и не дали.

— Сержант! — прокричал ворвавшийся в аванпост дозорный. — Разведчики возвращаются. Все четыре отряда — вместе.

— Зови их сюда, — с нетерпением бросил Нарикато.

Через пару минут разведчики вошли в аванпсот. Устало повалились прямо на пол. Не удивительно. Они еще не спали. Не успели отдохнуть после битвы.

— Рассказывайте! — приказал сержант Нарикато.

— Впереди — город! — пытаясь отдышаться, сказал один из разведчиков. — Большой. Защищен каменными стенами. И укреплен очень серьезно. По периметру — колья и металлические шипы. За ними ров. Стены с бойницами.

— Нашими силами не взять? — уточнил сержант. Хотя уже и сам знал ответ.

— Нет. Не взять, — сказал разведчик. — Да и не придется. Они собрали армию. Целую армию! Двести солдат. Может быть больше.

В аванпосте повисла гробовая тишина.

— И эта армия уже движется к нам, — обреченно сказал разведчик.

Глава 16 В путь!

На щепке оказался нарисован глиф. Киро выяснил это из учебника.

В первую ночь, когда юноша украдкой проник к тайнику, прочитал книгу до половины. Он с жадностью оголодавшего нищего поглощал информацию. Запоминал. Некоторые моменты учил наизусть. Сразу. Те части, которые не понял, перечитывал. И не мог остановиться.

В лагерь он вернулся чуть раньше восхода солнца. Так же незаметно проник в казарму, нырнул в свой спальный мешок и отключился. Ему удалось даже поспать пару часов перед подъемом. Выбравшись на улицу, подросток окунулся в бадью с мутной холодной водой. Слегка взбодрился и вместе с остальными солдатами отправился на тренировку. И все обдумывал прочитанное. Никак не мог выбросить новую информацию из головы. Хотя бы на время. И это следовало бы сделать.

На тренировке Киро часто ошибался, отвлекался и вообще вел себя рассеяно. То же самое и за завтраком. Он ел медленнее всех. И из-за стола вышел с чувством не утоленного голода.

Ничего не изменилось и на охоте. Юноша лишь еще глубже погрузился в свои мысли. Воспроизводил в памяти все то, что успел прочитать. Некоторые моменты так и остались непонятным, и поэтому Киро никак не мог дождаться наступления ночи. Всей душой жаждал снова засесть за учебник.

И так повторялось изо дня в день. Каждую ночь подросток тайно выбирался из лагеря, читал книгу, изучал все, что мог понять и в чем сумел разобраться, а днем ходил словно сонная муха. Он не высыпался. Уставал. И лишь выменянные у лекаря Поко зелья и медитации спасали его.

А на щепочке был изображен глиф. В этом сомнений не возникало. Киро нашел в учебнике похожие символы. И они назывались глифами. Их предназначением служило активировать техники. На каждую — свой символ.

Киро жадно вчитывался в терминологию и понятие глифа. Из этого описания он понял, что принцип их изучения и действия следующий. Сначала необходимо выбрать необходимый, прочитать, какой технике он соответствует и начать практику по его запоминанию. В этом сложности не возникало. Как правило, но, как говорилось в учебнике, бывали и исключения. Но только со сложными глифами. Далее, когда символ запечатлевался в памяти, необходимо было его закрепить. Тут опять же нужны были практики. Заключались они в методичном воспроизведении глифа. До тех пор, пока он не врежется намертво, не запульсирует в воображении и не вспыхнет ярким светом. Это означало, что глиф изучен. И доступна соответствующая ему техника.