Убить куклу

Ей снился зеленый луг с цветами, высокое ясное небо и мамочка — статная красавица с развевающимися на ветру длинными светлыми волосами. Она шла навстречу с распростертыми объятиями, улыбающаяся, счастливая. «Дочечка моя дорогая, наконец-то я нашла тебя!» У Леры даже сердце зашлось от любви к ней, слезы выступили на глазах, но силуэт мамочки вдруг стал размываться, превращаясь в потоки дождя, хлынувшего с неба и залившего прекрасную картинку ее мечты.

Лера проснулась от стука в дверь, вскочила, вытирая мокрое от слез лицо. В комнату вошла невысокая худощавая женщина неопределенного возраста со строгим выражением лица и пронзительным взглядом маленьких черных, словно у мыши, глаз. Ей с успехом можно было дать как неполных сорок лет, так и пятьдесят, а то и все шестьдесят. Потому что маленькая собачка до старости щенок, а уж маленькая серая мышь и вовсе без возраста. Лихо нарисованный воображением образ дополняла светло-серая униформа. Неужели и Лера теперь станет выглядеть так же?

— Меня зовут Ирина Марковна, — сказала женщина. — Я домоправительница. Пойдемте, я вас сначала на кухню провожу, вы поедите, а потом мы поговорим.

Они спустились по лестнице на первый этаж.

— Это Светлана Николаевна, наш повар, — представила домоправительница улыбчивую доброжелательную толстушку на кухне.

— Кушайте на здоровье, Лерочка, не стесняйтесь. — Светлана Николаевна поставила перед Лерой поднос с едой. Ирина Марковна пристроилась рядом с чашкой кофе в руках. — Ужин у нас в семь тридцать, так что мы уже поели. — Повариха явно была настроена поболтать, но под строгим взглядом экономки отошла от стола.

Еда была необыкновенно вкусной. Жаркое в горшочке с мясом и картошкой порождало целую бурю положительных эмоций, а булочки с маком просто таяли во рту. Не жизнь, а сказка…Или она просто проголодалась?

Не успела Лера допить чай, как Ирина Марковна в нетерпении поднялась и жестом пригласила ее следовать за собой. Теперь Лере предстояло узнать главное — ее персональные обязанности по дому. Неужели именно в них кроется та самая тайна, которая не дает покоя Лере? Однако объявление оказалось более чем лаконичным: семьсот квадратных метров особняка, ни сантиметром больше, ни сантиметром меньше, Лере предстояло вымыть и отполировать до блеска… Только пол, пыль с иных поверхностей в особняке ей вытирать не доверялось, так как это входило в обязанности горничной Галины. А в доме для обслуги каждый убирал свою комнату сам.

Ирина Марковна также познакомила Леру с водителем Егором, он же работал садовником и дворником. Приветливый мужчина лет тридцати пяти весело подмигнул Лере, то ли подбадривая, то ли пытаясь заигрывать. И то и другое та восприняла бы как должное, потому что к подобным красавцам женщины всегда относятся благосклонно.

В обязанности Леры входило также появляться немедленно, как позовут, неукоснительно выполнять все мелкие поручения Ирины Марковны. Ей запрещалось одной без сопровождения экономки бродить по особняку и по хозяйскому участку, особенно после ужина, когда калитка между участками запиралась на ключ. То же касалось и другой обслуги. И только экономка имела право передвигаться где угодно и когда угодно наравне с хозяевами.

Еще Лера узнала, что хозяин усадьбы, Петр Петрович, в настоящее время болен и нуждается в постельном режиме. Лере категорически запрещалось не только входить к нему, но даже открывать дверь его комнаты. За хозяином ухаживала сама Ирина Марковна, некогда врач по профессии, а теперь его сиделка, личный секретарь и особо доверенное лицо.

— Вот и все, что вам следует знать, милочка, — закончила строго экономка. — И должна вас предупредить: если вы хоть в чем-то нарушите эти неписаные правила, вам придется покинуть усадьбу без оплаты за труды и выходного пособия.

Лера собралась было возразить, что как раз оплату-то ей хозяйка и гарантировала, что бы ни случилось, но на всякий случай промолчала, чтобы не настраивать против себя уверенную в своей правоте домоправительницу.

— Завтра в половине девятого я зайду за вами, так что будьте готовы вовремя. Два комплекта униформы и несколько комплектов нижнего белья найдете в шкафу. На униформе не должно быть ни единого пятнышка. Если вдруг запачкаете, тут же отдавайте Галине, в стирку. За всей одеждой и в особняке, и в доме ухаживает она.

— А можно мне позвонить? Елена Сергеевна забрала мой паспорт и телефон, и я даже не успела никого предупредить, что меня не будет ни на работе, ни дома. — Лера вдруг подумала, что не мешало бы и Григория известить о переменах в ее жизни. Хотя кто он для нее? Никто!