Убить Императора. Шаг 1

Вики, что увязалась неловкой тенью, пыталась поспеть за решительно удаляющимся мужчиной. Твёрдый шаг выбивал из-под подошвы мелкий щебень, широкая линия плеч была расправлена и напряжена до предела, а руки висели недвижимым грузом, будто неродные его телу. Несмотря на напускное спокойствие, было очевидно, что Аластер пребывает не в самых радужных чувствах.

Острый край отличительного значка брата гадко холодил кожу, пока старший Цепеш играючи скользил ногтевой пластиной по его ребру, пересчитывая близко расположенные зазубрены. Ровно шесть почти незаметных углублений, что говорили о номере рыцаря. У главы Великого Круга зазубрен не было вовсе, его значок был идеально ровным, из-за чего отметены не соответствовали номеру рыцаря.

Распахнув дверь в покои, что были выделены ему принцем, он пропустил за собой и свою верную собачонку, что прикрыла за ними дверь, продолжая прожигать спину брюнета преданным взглядом. На ходу расстегнув рубашку, он стянул её с крепкого тела и кинул на массивное кресло вместе со значком. Обернувшись к Вики, он окинул её нечитаемым взглядом, а когда девушка привычно сделала шаг к нему, схватился за ремень, щелкая пряжкой.

Пальцы Виктории потянулись к пуговицам её собственной рубашки, но Цепеш одёрнул её, громко цокнув языком, явно давая понять, что в этом нет необходимости. Приспустив брюки и белье, он обнажил наливающийся кровью орган и, осев на край кровати, слегка раздвинул ноги, чтобы дать девушке свободу действий.

Вики послушно опустилась на колени перед кроватью и, придерживая член командующего одной рукой, стала осыпать нежными поцелуями головку, постепенно спускаясь ниже.

Несмотря на упругий язык и старательный хрип, на жадно сжимающееся горло девушки и её ловкие пальцы, все мысли Аластера возвращались к брату, отвлекая от процесса. Вот что уж точно не способствовало эрекции — так это воспоминания о младшем брате, что, покалеченный им, лежал весь в крови, корчился от боли и наверняка с ненавистью и отвращением повторял его имя. Глупец, маленький наивный глупец.

Быстрым движением намотав хвост Вики на кулак, он вжал её лицо в собственный пах, заставляя закашлять и вцепиться пальцами в икру мужчины. Задвигав рукой, он закрыл глаза, забывая, кто сейчас обнимает горлом его член, заставляя себя чувствовать наедине с самим собой.

Наконец, излившись глубоко в горло девушки, он грубо отстранил её от себя и резко поднялся с кровати. Поведя шеей, он молча направился в сторону купальни.

Тут же натянув дежурную улыбку, Вики стала спешно поправлять волосы и приводить себя в порядок.

— Я могу идти, сэр? — окликнула она его возле самого входа в ванную.

Мужчина на секунду обернулся и, устало кивнув, закрыл за собой дверь. Через минуту зажурчал поток горячей воды, что разбивался о кафель ванны. Ударившись о плитку на стене лбом, он прикрыл глаза.

Вики, прикрыв за собой дверь, прислонилась к ней спиной, всё ещё сияя довольной улыбкой.

Выйдя из душа, Аластер тут же упал нагим разгоряченным телом на прохладное белоснежное белье. Вздохнув, он вытянул руку к креслу, чтобы снова взять значок брата. Бегло глянув на сверкнувший металл, он уже привычно вложил его в руку, пробегаясь ногтем по зазубринам.

Одна.

Может быть, он и впрямь слишком жесток?

Две.

Как можно быть столь наивным в его годы?

Три.

Эфи юн, но непозволительно глуп.

Четыре.

Глупая игра в победителя систем никогда не доводила ни до чего хорошего.

Пять.

Его братику всё равно обломают крылья.

Шесть.

Почему бы это не сделать любимому старшему брату?

Семь.

Замерев, Аластер нахмурился и снова бегло пересчитал отметены. Теперь их было ровно семь. Поднеся значок ближе к глазам, он наклонил голову, рассматривая его. Какого дьявола?..

***

Большой палец крупного мужчины медленно провёл по шести отметинам сверкающего значка. Вдохнув сигаретный дым, он любовался безделушкой, которую сегодня так удачно сумел заполучить.

— Значит, они уже успели пополнить круг? — услышав в ответ утвердительное мычание, он снова покрутил значок в руках. — Эфингем, говоришь… Что же. Пора и нам приниматься за дело.

Губы, рассечённые глубоким шрамом, тронула улыбка и, отняв от рта сигарету, он воткнул горящий её кончик в самую сердцевину круга, оставляя там пепельный след. Сигарета, брошенная на стол, сиротливо выпустила последний клочок дыма и зажухла.

Глава 13

Вторник, 1 июля 2025 года

Чикаго, Иллинойс

Казармы рыцарей круга

Плечи его сотрясались. Глаза были закрыты столь плотно, что парню мерещились белые вспышки. Словно фейерверки, они возникали перед взором, затмевая прочие размышления. Руки дрожали и не слушались, как и мысли, что безустанно твердили одно и тоже. То, от чего он так долго бежал — настигло его, впиваясь в открытую шею клыками обстоятельств. Так невовремя. Так некстати.