Убить демиурга!

Остальной путь до лестницы на крышу, в скрытый от чужих глаз Родовой Храм семья Владычицы проделала в полном молчании. Не то чтобы таковое, вкупе с постом и молитвами, было потребно для подготовки к ритуалу. Просто строить предположения о том, где, как, с кем и почему сейчас Видящая с Террона, ставшая членом их семьи, было слишком горько. Доверившаяся девушка попала в беду из-за того, что они, мужчины, оказались слишком самоуверенны и слишком полагались на магию Владычицы, которой ничто и никто не может противостоять в пределах сердца Альрахана — Лартилана. Ныне каждый из четверых в сердце своем, поднимаясь по ступеням на крышу, молился о том, чтобы просчет не оказался роковым для Ники.

Ярчайший солнечный свет дня, на миг ослепивший привыкшие к полумраку скрытого перехода глаза, показался еще одной насмешкой над нависшей бедой. Или то была вовсе не насмешка, а обещание? Обещание того, что какие бы тучи не сгущались над семьею Владычицы, они не устоят перед светом? Пепел чуть скривил губы, как бы он хотел в это верить! Хотелось снова прийти в привычное спокойно-насмешливое состояние, оседлать волну вероятностей, выбирая наилучшую, но не получалось.

Они собирались у семейного алтаря недавно втроем, теперь на плитах стояло четверо. Гилиана по праву старшей простерла руку над алтарем, призывая клинок. Костяная рукоять легла в ладонь Владычицы. Три ладони — одна поверх другой — зависли над ритуальной чашей, четвертой Ана положила свою, левую, а правой резко, без замаха пронзила всю стопку живой плоти, шепча одно слово-просьбу:

— Найди!

Боль физическая почти не ощущалась, слишком велико было психическое напряжение взыскующей помощи четверки правящего семейства. Когда с острия, как из клепсидры, закапала первая кровь родственников, Гилиана вытащила клинок, отведавший общей крови, и кинула его в чашу. Над поверхностью священного сосуда начала вскипать кровавая пена, истончаясь, разглаживаясь до состояния тонкой пленки-зеркала, в котором искателям была бы явлена их потеря.

Не успели затягивающиеся на глазах длани, пронзенные ритуальным клинком, исцелиться окончательно, а пленка-зеркало явить искомое сокровище, как каждый из присутствующих ощутил странный хлопок и рывок. Словно нечто, связующее их всех тонкой нитью с той, которой здесь не было, оборвалось, хлестнув по обнаженным сердцам. Вот эта боль была во стократ сильнее физической, но никто даже не вскрикнул. Слишком мужчины и Гилиана оказались шокированы неудачей, чтобы обращать внимания на страдания плоти.

— Что это было, матушка? — нарушил звенящую тишину Инзор.

— Ее больше нет в Альрахане, — шепнула расстроенная Владычица.

— Она умерла? — горестно, почти не соображая от отчаяния, какие слова слетают с уст, взвыл Лед и тут же получил жесткий удар в губы от Пепла. Такой силы, что отлетел к дальней стене, впечатался в нее спиной и едва устояв на ногах.

— Нет! Нет! Мэальна в волосах Глеану по-прежнему свежа, если бы что-то очень плохое случилось с Никой, мы бы увидели по цветку! Ведь так, мама? — с надеждой воскликнул рыжий альсор.

— Думаю, ты прав. Разрыв нити ритуального поиска означает одно — девушку увезли из Альрахана. Настолько быстро, — Ана покачала головой и решительно озвучила догадку: — Это был телепорт.

— Что ж, тогда стоит задать несколько вопросов у портальных врат, — озвучил план действий Пепел, глянул на брата, отирающего кровь с разбитых губ, и проронил: — Извини.

— Сам виноват, — грустно усмехнулся Лед, промокнул губы батистовым платком и добавил: — Ты тоже прости.

— Куда для начала? — задумался Инзор.

Ответом послужил цветок, выскользнувший из-за уха Глеану и зависший в воздухе. Покрутившись вокруг своей оси, мэальна уставилась точно на северо-запад.

— Посольская Портальная Зала или Торговый телепорт — они в одном направлении, — промолвил Пепел, трактуя указания цветка, и бесшумно расправил крылья, собираясь отправиться в полет к цели прямо с крыши дворца.

— Глеану, Инзор, отправляйтесь к Торговым телепортам. Эльсор на нас с тобой Посольская Портальная Зала! — не дала Владычица до конца расправить крылья сыну, походившему сейчас на полубезумного ангела мщения.

Как ни желала Ана и сама поддаться подобному непримиримому настроению, но Альрахан и Ника заслуживали совсем другого. В любом случае, действовать следовало быстро! Двумя мановениями руки повелительница всея магии мира создала два портала и кивком указала паре сыновей их дорогу. Родовой Храм опустел.