Убийца теней

Лорк не удержался, в точности повторив вопрос, который Ярла в свое время задала Талвеону - почему элементал не поможет узнику бежать из тюрьмы? И Ярла объяснила, почему, думая про себя, как было бы хорошо, будь все так просто. Помог бы этот элементал и Талвеону из тюрьмы бежать, и ей ларва выследить - тоже из дружбы к Талвеону. Ведь узник себя отчасти виноватым в освобождении этой тени считает... свое сопротивление Воллету, то есть. Да только элементал - не волшебный помощник из сказки, который все за ее героев делает. Не так велики его возможности. И связь между миром стихийных духов и миром ларвов слишком слабая.

Лорк, выслушав, задумался о чем-то. Потом вздохнул:

- Неужели все дело в устройстве людей, в том, что свое собственное тело и душа у нас? Неужели из-за этого наше с миром единство нарушилось?

У Ярлы появилось искушение сказать что-нибудь вроде: "Нет, из-за того, что кто-то когда-то двухбережную веру измыслил с ее Творцом, который людей за нехорошие дела как малых детей наказывает, с двумя берегами, злым и благим, со всеобщей двойственностью". Но она понимала, что если и будет доля правды в этих словах, то далеко не вся правда. Ну, пусть один, двое, десятеро взяли и измыслили - а другие приняли, согласились, значит, предрасположены были к такой вере.

- Я ведь говорила уже: похоже на то, что в какой-то момент люди свое удобство, свою пользу выше всего поставили, себя господами мира стали считать, а всех остальных существ - ниже. И любые другие суждения объявили ложными.

- Выходит, и двухбережная вера тут сыграла свою роль... - это сказал сам Лорк, не Ярла. Не мог не сказать: по убеждениям двухбережников человек - "господин природы". - Но почему? Зачем все вот так?.. Почему бы святым отцам не признать, что разная философия возможна - кто во что хочет, в то и верит...

"Ну, брат Лорк, - подумала Ярла, - может, я и сама еще из детства не вышла, а ты и подавно".

- Подумай чуть-чуть, зачем "все вот так". Людьми удобнее управлять, когда они все мыслят одинаково. Проще над ними власть удерживать, повиновения добиваться. А если они еще и так мыслят, что в головах постоянно - страх наказания и чувство вины, то и совсем просто. Плохого делать не надо, потому что накажут тебя за это. А виноват ты уже тем, что далекие твои предки мятежных духов послушали, навечно согрешили и провинились. Чувство вины - страшное чувство, Лорк. Я знаю, о чем говорю.

- Оно тоже порождает ларвов?

- Подобных тем, которые появляются от страха и тоски, призракам.

- Но послушай, Ярла... Нельзя же, чтобы люди совсем не боялись наказания за свои злые дела... Есть, конечно, стража и суд - но это не сдержит всех, тогда как страх наказания в будущей жизни...

- Тоже мало кого сдержит. Ты правильно сказал - у нас есть стража, суд и тюрьмы, виселицы и палачи, и святые братья, которые грозят вечными мучениями на Левом Берегу. Но темных помыслов и злых дел что-то меньше не становится, ты уж мне поверь. От всего этого усиливается только страх, который от блага далек так же, как ваш Левый Берег от Правого. Иногда страх помогает выживать, но еще никогда и никому он не помогал жить.

- Но как же тогда...

Взволнованный Лорк вскочил со стула. Он пытался закончить свой вопрос, но не мог найти нужных слов. Сейчас он и в самом деле напоминал не то потерявшегося ребенка, не то человека, который терпит крушение.

- Что - как же тогда? Жить?..

Лорк в ответ только растерянно моргал.

Ярла остановилась перед ним, скрестив на груди руки. Они были почти одного роста, одинаково высокие. Но казалось, что она смотрит на двухбережника немного свысока, эта гордая, сильная девушка с волосами цвета меди. Но потом она вздохнула, покачала головой и сама над собой усмехнулась.

- Чего ты от меня ждешь, кого я здесь перед тобой изображать должна? Новую веру взамен прежней тебе срочно выдумать, что ли? Оставь это проповедникам.

- Нет, но... что-то же есть у тебя, у таких как ты в жизни, должно быть, особенно у таких как ты... Во что-то же вы верите? Иначе... действительно непонятно, как жить...

- А если ни во что? Если вокруг один сплошной хаос, неизвестно для чего и зачем нужный, и люди обречены задыхаться в своих темных мыслях и плодить тени - ни для чего, ни за чем, без всяких причин?

- Я не верю, что так... и что... вы, сумеречные охотники, такие... что вы так думаете.

Даже не пытаясь сдержаться, Ярла громко рассмеялась. Над Лорком, а еще больше над собой. Чего она сильнее хотела - окончательно сбить его с толку, разрушить остатки его прежних взглядов - или услышать от него это "я не верю, что так"? Хотела разубедить его в чем-то, или - чтобы он в чем-то разубедил ее?

- Не смейся, Ярла, просто скажи, во что ты веришь...

- Это для тебя так важно?

Лорк молчал уселся. Иногда он тоже умел проявлять упрямство.