Убийство Спящей Красавицы

Ставя свою подпись под официальным согласием на участие, Габриэль продолжала мечтательно улыбаться.

Шагая к лифту, Лори пожалела, что рядом с ней сейчас нет Алекса. Присутствие Райана ее раздражало. Иное дело Алекс, которого она часто брала с собой на эти предварительные интервью. Будь на месте Райана он, они бы уже обменивались с ним впечатлениями. Делиться же ими с этим зазнайкой — нет уж, увольте! Лучше оставить свои наблюдения при себе.

У Лори не было причин не доверять Габриэль в том, что касалось состояния Кейси на том злополучном банкете. Однако это не противоречило тому, что той могли подмешать в бокал наркотик.

Не поверила она и другому: что-де у Габриэль были близкие отношения с Хантером. Внутренний голос подсказывал, что она была в сговоре с Минди Сэмпсон. Сфотографироваться с Хантером и опубликовать скандальное фото в газете — это их совместная идея. Но могла ли Габриэль из ревности убить Хантера? Этого Лори не знала.

Не успели двери лифта закрыться за ее спиной, как Райан заявил недовольным тоном:

— Никогда больше не извиняйтесь за меня перед другим человеком и не шутите на мой счет. Делать свое дело я умею.

— Вообще-то извиняться положено вам, в том числе передо мной. Возможно, в зале суда вы действительно профессионал, но сейчас вы выбрали работу, специфику которой совершенно не желаете постичь. Вы едва не провалили интервью, — отбрила его Лори.

— Вы называете это интервью? Да это жалкая пародия!

— Габриэль согласилась предстать перед видеокамерой, хотя вы всего час назад утверждали, что это невозможно. Мы не федеральные прокуроры. Мы не рассылаем повесток. Мы уговариваем свидетелей, льстим им, а не отталкиваем от себя прокурорским тоном. Нелицеприятные вопросы последуют позже, в процессе самой передачи.

— Увольте! Этой женщине нечего сказать. Хантера Рейли убила Кейси Картер. Точка.

Шагая на три шага впереди него, Лори вышла из здания и села на заднее сиденье машины.

— Вам еще многому нужно научиться. Вы даже не представляете себе этого. Если вы будете и дальше мешать мне, то станет все равно, скольких ваших родственников знает Бретт. Просто я перестану с вами работать. А пока я воспользуюсь вашей машиной, чтобы доехать до моего следующего интервью.

С этими словами она захлопнула заднюю дверь, оставив Райана стоять на тротуаре, и с красным от негодования лицом назвала водителю тот единственный адрес Джейсона Гарднера, который был ей известен.

Глава 30

Пятнадцать лет назад Джейсон Гарднер, молодой, но подающий большие надежды аналитик в крупном инвестиционном банке, присутствовал на благотворительном банкете фонда Рейли в ресторане «Чиприани». Исходя из этого, Лори ожидала, что сейчас бывший бойфренд Кейси возглавляет какой-нибудь крупный хеджевый фонд. Вместо этого, прибыв по адресу, указанному в профиле в «ЛинкдИн», Лори обнаружила крошечный офис, расположенный в пыльном здании напротив въезда в тоннель под Гудзоном.

Официально фирмочка называлась «Доходные вложения», однако, судя по дешевой мебели, никакими доходами здесь даже не пахло.

Секретарша на ресепшне читала бульварный журнальчик и жевала жевательную резинку. Когда Лори сообщила ей, что хотела бы поговорить с мистером Гарднером, секретарша мотнула головой в сторону одной-единственной фигуры в офисе.

— Джейсон, к тебе мисс Моран.

Похоже, прошедшие пятнадцать лет наложили свой печальный отпечаток не только на резюме Джейсона Гарднера. Мужчине, что поднялся навстречу Лори из-за стола, было всего сорок два года, но лицо его уже было изрезано морщинами, а глаза — налиты кровью. В нем ничего не осталось от того симпатичного молодого человека, чье фото смотрело с задней обложки скандальной книжонки под названием «Мои дни с Чокнутой Кейси». Лори догадалась: наркотики и алкоголь, на которые жаловались полиции обе его бывших супруги, сделали свое дело.

— Могу я вам чем-то помочь? — спросил он.

— У меня к вам несколько вопросов по поводу Кейси Картер.

Лицо Гарднера мгновенно постарело еще на десяток лет.

— Я видел в новостях, что она вышла на свободу. Даже не верится, что пролетело целых пятнадцать лет… — Взгляд Джейсона был устремлен куда-то в пространство, как будто он наблюдал за тем, как пролетают эти годы.

— Вряд они пролетели для Кейси, — заметила Лори.

— Вы правы. Вряд ли.

Лори еще не успела основательно ознакомиться с его опусом, однако даже нескольких страниц хватило, чтобы понять: Джейсон в буквальном смысле вывалял свою бывшую подругу в грязи. В его книжонке Кейси представала амбициозной особой, жадной до власти и денег, которая не моргнув глазом бросила своего старого бойфренда, Джейсона, когда на горизонте замаячил Хантер Рейли.

Лори вытащила из портфеля экземпляр книги.

— Некоторых людей наверняка удивило ваше желание написать это. Из того, что я слышала, вы были влюблены в Кейси.