Убийственный аргумент

Я понял, что с наскока его не возьмешь. Но если я не смогу победить быстро, то вообще не стоит надеяться на победу. Уже сейчас я чувствовал, как начинает не хватать воздуха.

Тарантул снова бросился вперед, ударив поочередно обеими руками. На этот раз кулак задел плечо, отбросив меня в сторону.

Байкеры завопили. Он попытался заключить меня в объятия. Чудом восстановив равновесие, я нанес серию коротких ударов в бородатую физиономию. Противник замотал головой, словно бык отгонял надоедливого слепня. Сплюнул на снег сгусток крови.

— Все равно зуб гнилой был, — он подмигнул под смех своих ребят. — А я с детства зубных врачей боюсь. Может, хватит размахивать кулаками, как торговки? Схватимся по-настоящему и выясним, кто из нас сильнее?

Внезапно он стремительно прыгнул вперед и почти застал меня врасплох. Огромные руки стали смыкаться на спине. В лицо пахнуло пивным перегаром и рыбой. Я почувствовал, как меня охватывает паника. Если не вырвусь из захвата, он раздавит меня за полминуты. Откинулся назад, ударив пальцами в глаза и одновременно коленом в пах. Тарантул охнул, но рук не разжал.

Пытаясь высвободиться, когда уже потемнело в глазах, я вдруг поймал в кулак его длинные волосы, собранные в хвост на затылке. Дернул, что было сил… Тарантул взревел от боли и на мгновение ослабил хватку. Я тут же, не выпуская волос, скользнул ему за спину и в прямом смысле повис на этой косичке. Он завертелся на месте, вопя благим матом. И тут его масса превратилась в недостаток: он был слишком грузен, чтобы стряхнуть меня.

Наконец он споткнулся и упал на колени. Несколько раз, словно топором, я ударил его ребром ладони по шее. Почувствовал, как обмякло тело. Но и сам я, похоже, был не в лучшем состоянии. Каждый нерв, каждый мускул молил об отдыхе. Если бы было возможно, я прилег бы на снег рядом с этим здоровенным парнем.

Но дело надо было довести до конца. Не зря же я сам напросился на эту драку?

Стояла полная тишина. Байкеры словно и не дышали. Я только замечал устремленные на меня глаза.

Тарантул зашевелился. Я поймал его за злополучную косичку и заставил поднять голову. Кто-то из байкеров возмущенно крикнул.

— Почему ты не сказал своим друзьям, кто на самом деле убрал вашего дружка? — спросил я. — Когда тебе позвонил Шамиль и надоумил устроить этот налет?

Шум стих, байкеры удивленно уставились на меня.

— Шамиль — это тот пахан, которому ты почему-то не нравишься, — пояснил я стрелку.

Одной изумленной физиономией стало больше.

— Ну? — поторопил я, потянув посильнее за волосы.

— Врешь ты все, — простонал здоровенный парень.

— Эй, а откуда ты-то знаешь про какого-то Шамиля? — спросил самый молодой и самый нервный из байкеров.

Похоже, и самый сообразительный.

— У меня с ним свои счеты.

— Может, это как раз ты и убил Харлея? — спросил, побледнев, парень.

— Может быть, я. А может, кто-то другой. Это легко проверить.

— Как?

— Пораскинь мозгами. Еще не опознали тело, а вы все уже знаете, что убили именно вашего дружка. И даже знаете, кто это сделал. Вернее, вам просто подсказали…

— И тот, кто нам подсказал, — парень нехорошо посмотрел на лежавшего на снегу Тарантула, — сам его и прикончил.

— Ну, может быть не сам, может, только присутствовал при этом, — мне стало немного жалко этого большого жирного парня.

— То, что Тарантул узнал не от тебя — ясно, — парень шмыгнул носом. — Остается выяснить, кто ему насвистел.

— Тут уж вы сами разбирайтесь, — я подумал, что следующим лидером среди этих молодчиков скорее всего станет нервный паренек. Голова у него варила неплохо, вот только чаще надо валерьянку принимать.

— Отдашь его нам? — спросил парнишка.

— Берите. У меня даже аквариума нет.

Кто-то засмеялся.

5. ИЗГОТОВЛЕНИЕ НАДГРОБИЙПО ЗАРАНЕЕ УТВЕРЖДЕННОМУ ПРОЕКТУ

— Вот это место. — Стрелок, по совместительству каменотес, показал на черный гранитный параллелепипед. — Знал бы я, что столько шума вокруг всей этой истории будет, никогда бы не ввязался.

— Могила вроде, старая, верно?

— Пять лет скоро будет.

— Откуда знаешь? Камень, кажется, изготовили несколько дней назад? — я полез за квитанцией, чтобы свериться с датой.

— Еще бы мне не знать. Тут мой шурин лежит.

— ?

— Ладно, расскажу, — он махнул рукой. — Я у тебя в долгу. Дело было так. Приезжает дамочка, вся из себя, просит поговорить с глазу на глаз. Так мол и так, работает она помощницей у какого-то фирмача. А у того — партнер, с которым они дела крутят, из бывших наших. И просит эмигрант найти могилу какого-то своего старинного дружка. Воспоминания, ностальгия и все такое. Послать его подальше они не могут, ну а найти дружка — тоже. Вот, не знаю, как им такое в голову пришло, решили заказать памятник, установить его где-нибудь. А потом привезти этого эмигранта и показать — помер, мол, твой кореш два года назад. Пусть там поплачется, цветочки положит.

— Что-то я цветов не вижу.

— Мы договорились, до первых чисел января памятник постоит. Значит, на днях и посетят. Слушай, ты думаешь, грязными делишками попахивает? Поэтому на меня наехали?