– Тем не менее он – кровный родственник и прямой наследник. Сейчас при помощи тестов ДНК это можно легко доказать. Я слышала о нескольких делах за последние годы, когда суд удовлетворил законные притязания незаконнорожденных детей на наследство.
– Что ж, – решительно заявила Эмили, – за сим дебаты прекращены. Корин умер сорок лет назад. Доказать генетическое наследование не получится. От него ничего не осталось!
– Вы не храните ни одной вещи Корина, Эмили?
– Храню кое-какие детские безделушки, фотографии – но не генетический материал, инспектор.
– У вас, случайно, нет детского альбома? С записями о весе Корина, его первой улыбке, первом зубе и прочем?
– Случайно есть, – кивнула Эмили. – Только при чем здесь альбом?
– Если вы его принесете, я вам покажу, хорошо? – Джаз мысленно скрестила пальцы на удачу. – Вы помните, где лежит альбом?
– Смутно. Надо поискать.
Джаз подозревала, что старой даме прекрасно известно местонахождение альбома.
– Эмили, вспомните, пожалуйста, где он. Я буду очень благодарна.
Помедлив, Эмили кивнула:
– Хорошо. Запаситесь терпением.
Джаз проводила ее взглядом и подумала: «Вот бы и мне в восемьдесят с лишним лет быть такой же бодрой». Мысли автоматически переключились на отца. Джаз достала мобильный, проверила сообщения. Одно от Майлза, которое она решила прослушать позже, и ни одного – из больницы.
В гостиную вернулась Эмили, вид у нее был победоносный.
– Нашла! – Она показала хорошо сохранившийся альбом с синей атласной обложкой. – Не понимаю, как он поможет, однако прошу.
– Спасибо.
Раскрыв альбом, Джаз принялась его листать. Она точно знала, что искать. Затаив дыхание, добралась почти до конца – и ликующе вскрикнула: к последней странице крепился целлофановый пакетик с белокурым локоном.
– Вот. Вот он, генетический материал Корина, Эмили. Мы сравним ДНК с другими образцами и получим окончательное доказательство.
– Чудо современных технологий, да? – Эмили встревоженно посмотрела на Джаз. – Так вы знаете ребенка Корина?
– Пока это лишь догадка, Эмили. Обещаю сообщить вам первой, если она подтвердится.
– Не представляю, что и думать…
– Прошу, не волнуйтесь. В конце концов, это может быть к лучшему?
– Трудно сказать. Не уверена.
– Есть шанс, что линия Конотов все-таки продолжится.
– Весьма необычным способом, но да, пожалуй, вы правы, – неохотно признала Эмили.
Она сидела, стиснув руки, нервно сплетала и расплетала пальцы.
– Какое интересное изображение у вас на печатке, – заметила Джаз.
Она определенно видела такое же кольцо на ком-то, причем недавно…
– Да. Оно восходит к Елизаветинской эпохе. Коноты берут начало в роду Дадли; вы наверняка слышали об известном Роберте, вероятном любовнике Королевы-девственницы. – Эмили задумчиво посмотрела на перстень-печатку на своем мизинце. – Пару сотен лет назад в герб – желудь – внесли изменения, объединили с другой эмблемой – жаворонком – в честь удачного брака, который предок моего мужа заключил с другой великой норфолкской семьей; их поместье располагалось в Холкхэме.
– Надо же… Кольцо имеют право носить лишь члены семьи? – уточнила Джаз.
– Да. Удивительно, что вы спросили. Знаете, когда Корина нашли мертвым, кольца на нем не было. Увы. Он, видимо, заложил кольцо ради героина.
– Вот как? Значит, одно кольцо пропало?
– Да. Мы так и не озаботились дубликатом. Да и какой смысл? Вряд ли его будет кто-нибудь носить в будущем.
– Давайте подождем с выводами, хорошо? – Джаз поднялась. – Эмили, большое вам спасибо за гостеприимство и помощь. Я верну локон через несколько дней и при первой же возможности сообщу новости. Нет-нет, не вставайте. Я выйду сама.
– До свидания, инспектор. Рада была помочь.
У двери Джаз остановилась.
– Еще один вопрос: вы не помните имени девушки, которая забеременела от Корина?
– Конечно, помню, – оскорбилась Эмили. – Я еще не выжила из ума, что бы там ни рассказывал мой сын. Девушка была дочерью нашего наемного работника. Несколько месяцев работала ежедневной прислугой у Корина в коттедже. Ее звали Дженни Колман.
В машине Джаз прослушала сообщение от Майлза: отправился в контору Джулиана Форбса опросить его коллег и встретить криминалистов; срочных новостей нет, до встречи завтра в участке.
Джаз позвонила Мартину Чапману. Тот ответил на первом же гудке.
– Мартин, вы где?
– В лаборатории в Норидже.
– Мне необходимо проверить образцы ДНК. Выделите для этого кого-нибудь из своих ребят, пожалуйста.
– Это не потерпит до моего возвращения в Лондон?
– Нет. Дело срочное. Продиктуйте адрес лаборатории, я пришлю Майлза с образцами.
Джаз записала адрес.
– Нашлась машина Джулиана, так что я в любом случае буду с ней полуночничать. Попробую уговорить кого-нибудь из лаборатории, чтобы ваши ДНК обработали в течение суток.
– Результат нужен на завтра, Мартин.
– Приложу все силы, но Патрик требует на утро заключение судебно-медицинской экспертизы. Иначе грозится закрыть школу.
– Требует?! – сердито выпалила Джаз и тут же отругала себя за несдержанность. – Сделайте, что сможете, Мартин. С меня ужин.
– Ловлю на слове, Джаз.
– Есть новости?