Убийства в тумане

Я закрыла глаза, вспоминая события давно минувших лет. Последний представитель правящей династии, праздный, ленивый, испорченный вседозволенностью и, поговаривали, слабоумный, был убит в собственном дворце, где теперь заседает Совет Лордов. Пожалуй, это был единственный заговор, который Том не раскрыл, просто не захотел раскрывать. Свержение планировалось долго, оно должно было пойти на пользу стране, но посмертного проклятия и последующего разброда среди заговорщиков, сцепившихся между собой за власть, не ожидал никто.

Все-таки была в королевском роду какая-то своя, особая сила, как иначе объяснить, почему последние слова свергнутого короля, бессвязные и бессмысленные, породили мощнейшее проклятие, привязавшееся к магическому источнику? Первый туман, опустившийся на Роден в ту самую ночь, принес панику и превратил практически мирный переворот в массовую бойню. Магия почти не действовала, охрана порядка и королевская гвардия сцепились между собой, люди вышли на улицы и крушили все, что не успели разграбить. Повсюду звучали крики о конце света и, отчасти, так оно и было. В других городах, я читала отчеты, было лучше. Все-таки магов, постоянно пользующихся своими силами, не так много, и почти все они живут в Родене, поближе к источнику. В некоторых особо отдаленных провинциях аномалии вообще не придали значения — ну туман и туман, говорят, в тех местах он почти незаметен – слишком далеко от столицы. Однако в дышащем магией Родене в ту ночь разверзлась бездна, а мы, ошеломленные сорвавшимся ритуалом и бушевавшей вокруг магической бурей, не сразу поняли, что не только наши жизни с этого момента бесповоротно изменились.

- Дея погибла на месте, не выдержала навалившейся на нас силы. Иногда мне кажется, что часть проклятия мы оттянули на себя, и не ошибись мы со временем ритуала, туман стал бы вечным. Возможно, это и не так, но я до сих пор с содроганием вспоминаю, сколько магии было в тот момент вокруг, она практически нас уничтожила. Во дворе поместья Линарда до сих пор осталось выжженное пятно от круга, в котором мы стояли.

Я снова наполнила свой бокал и поймала взгляд Ровены, полный ужаса и любопытства одновременно. Вампирша приехала в Роден после Смуты, и то, о чем я говорила, она знала только по чужим рассказам. Все, что почти шесть лет составляло мою жизнь, для нее было лишь страницей истории.

- На следующий день мимо поместья проехали первые беженцы, от которых мы узнали о перевороте, восстании и беспорядках в столице. Орсана уехала первая, и с тех пор мы больше ее не видели. Что стало причиной, смерть Деи, переворот или Смута, я не знаю, но Орса просто исчезла, а мы несколько лет считали, что она погибла в Родене. Только через три года Томас выяснил, что Орса сбежала в Линтарское княжество и стала там одной из лучших целительниц. Ни на одно письмо она не ответила, однако, что бы ни дал Орсане ритуал, она явно с этим справилась. Нам с Томом и Наром повезло меньше.

Я подозревала, что из-за прервавшегося ритуала Орса, стоявшая рядом с исполнившей роль магического громоотвода Деей, не получила ничего. Я же стояла между Наром и Томом, и сила ведьмы, как мы и хотели, дополнила и преумножила силу двух магов.

- Как сильно изменила нас эта ночь, мы поняли не сразу. Первым, еще в поместье, сорвался Линард. Он всегда был порывист и несдержан, и мы привыкли ожидать от него сюрпризов, но в тот день Нар превзошел сам себя, провалившись в Тень у нас на глазах.

- Куда?! – не удержалась от вскрика вампирша. Я хмыкнула, хотя отчасти ее понимала. Управляющие Тенью были истреблены так давно, что о них и о самой Тени остались лишь смутные легенды. Удивительно, что Ровена сразу поняла, о чем речь.

- Линард получил силу мага Тени, - повторила я. – Ты ведь задумывалась, почему у тебя никак не получается его проклясть? Для вечно голодной Тени твои заклятья словно десерт.

- Вот влипла… - прошептала Ронька и залпом допила свой бокал. Я открыла вторую бутылку.

- Ты даже не представляешь, насколько, - усмехнулась я. – Нар вернулся к нам через несколько минут, живой, но потрепанный и невменяемый, и неудачно свалился на стеклянный стол. От запаха крови сорвало крышу Тому. Помнишь, что пишут про высших вампиров? Широкий оскал, бледная кожа, черные провалы глаз, безудержная жажда и аура ужаса, из-за которой рядом с ними находиться невозможно? Так вот, все перечисленное – абсолютная правда.

- Высших истребили больше трехсот лет назад, - в панике просипела Ровена, и я, прикрыв глаза, выпустила на волю свою силу, успокаивая, незаметно забирая часть чужого страха. Все-таки Линард был прав, с изложением нашей истории его невесте справлюсь только я. Паника вампирши была абсолютно оправдана – высших потому и истребили, что они были способны брать под контроль более слабых сородичей. Сами же вампиры и начали ту войну, выпалывая в своих рядах отравленных собственной силой высших, слишком часто сходивших с ума.