Убийства в Полянске

– Нет, – подтвердил прокурор. – Орудия убийств не найдены. Проверили молотки и похожие инструменты на наличие крови – ничего. Просмотрены старые письма. Кстати, они найдены у многих, но почерк отличается от нашего. Словом, никаких зацепок.

– Короче говоря, тупик, – мрачно подытожил Дудынин.

– Надеюсь, что нет, – сказал прокурор, очевидно, настроенный более оптимистично. – Я вот хотел бы вас попросить собрать сведения о музыканте Дудкине.

– Почему о нем? – заинтересовался Дудынин.

– Уж больно он веселый и разбитной. Где он, например, работает?

– Не знаю, – пожал плечами Дудынин.

– Вот, а вы узнайте. Такой человек вполне мог совершить кражу. Я, конечно, не общался с ним лично, но, исходя из рассказов о нем, я подумал, а не играет ли он роль этакого веселого хулигана, и если так, то он переигрывает. Да, займитесь этой ведьмой. Я хочу знать о ней все. Пока достаточно. Может быть, потом покопаем Образцову с её козьими историями. Уж больно она хочет сотрудничать.

– Кстати, – спросил Дудынин, – а вы завербовали агента из местных?

– Не знаю, – ответил прокурор, – мне об этом ничего не докладывали.

– А как насчет сообщников, Олег Константинович? Лично мне кажется, все это трудно провернуть в одиночку.

– Не хочу гадать, – пожал плечами Ермолкин.

– А что, если Дочкина или Саврасова были сообщниками убийцы, а потом он избавился от них? А может, Дочкина участвовала в краже и ее убили, что-нибудь не поделив?

– Все могло быть, – сухо повторил Ермолкин. Потом он сказал: – Не знаю, что делать с Поповым. По-моему, он не справляется. Дело, конечно, архисложное. И самое плохое то, что я не вижу ни одного следователя, который мог бы справиться с этой загадкой. Я, конечно, мог бы поехать сам, хоть это и не дело прокурора. Не думайте, я не хочу преувеличивать свои способности, но я знаю себе цену и часто добивался успеха там, где мои следователи пасовали.

– Я знаю, Олег Константинович, – кивнул Дудынин, – ваши заслуги несомненны. Но я хочу вам кое-что объяснить.

– Да, – вдруг вспомнил прокурор, – я забыл рассказать еще об одной любопытной детали. В прошлом году, когда ограбили Синицких, все родственники Тишкиной были в деревне. – По-вашему, они замешаны в краже?

– Не знаю, но этот факт говорит не в их пользу, хотя, возможно, это и простое совпадение. – Думаю, совпадение, – сказал Дудынин. – Ведь они приезжают обычно летом, и кража произошла тогда же. Но вы прервали меня, Олег Константинович, а я должен сказать вам важную вещь.

– Какую, Владислав Анатольевич?

– Если через неделю не будет ощутимых результатов, я буду вынужден обратиться за помощью в Ленинград.

– Мы справимся сами! – резко выкрикнул Ермолкин, и глаза его загорелись.

– Боюсь, мы слишком долго справляемся, – покачал головой Дудынин. – Нельзя держать людей в деревне вечно и возиться с этим делом так долго. Мы не справляемся, Олег Константинович, это очевидно.

– А нельзя обойтись без Ленинграда? Не хочется показывать свою беспомощность.

– Сожалею, – твёрдо ответил Дудынин, – но я уже все решил. К тому же, Олег Константинович, мы делаем одно дело, а вы, похоже, склонны превращать следствие в соревнование, – добавил он строго. Прокурор помолчал, потом поднялся.

– Я думаю, мы всё обсудили, – произнес он довольно спокойно. – Спасибо за своевременное предупреждение.

– Не за что, Олег Константинович. Я очень ценю вас и ваши соображения как поэтому, так и по другим делам, но, как говорят, одна голова хорошо, а две лучше, и обижаться тут не на что.

Они пожали друг другу руки, и плодотворная беседа завершилась мирным исходом.

Глава 35 Тайна Амфитриона Редькина

В это холодное августовское утро Амфитрион Ферапонтович Редькин явно встал не с той ноги. Он был непривычно раздражён и ворчал на всех домашних. Даже осмелился возражать своей грозной тёще. Между ними состоялся следующий разговор.

– Поколи сегодня дров, Амфитрион, – хмуро бросила Цепкина.

– Некогда, другие дела есть.

– Какие же? – с подозрением спросила Коробочка.

– Мало ли какие, – ответил Редькин сквозь зубы.

– Что ты скрипишь, как несмазанная калитка? – рассердилась Пелагея Егоровна. – Делай, что тебе говорят, и без возражений!

– Что это ты, Пелагея, раскомандовалась? Забыла, кто здесь хозяин?

Пелагея Егоровна взглянула на зятя презрительно-насмешливо и бросила:

– Смешно.

После этого она с гордым видом удалилась.

Пришедшая ей на смену Зоя поинтересовалась о причинах столь дурного настроения мужа.

– А не знаю, – буркнул в ответ Амфитрион, – может, перепил вчера.

– Да ты не только вчера перепил, Амфитрион, ты уже неделю пьян ходишь. Ты горький пропойца!

– Ну, так уж и горький, – запротестовал Амфитрион, впрочем, довольно вяло.

После завтрака Пелагея Егоровна решительно постановила:

– Амфитрион будет колоть дрова!

Но, к её удивлению, зятя и след простыл.

– Сбежал! – воскликнула она. – Ну только вернись домой, так я тебя не хуже чертей в аду припеку. К счастью, Амфитрион Ферапонтович был вне досягаемости её угроз, иначе у него наверняка бы затряслись поджилки.