У меня на вас совершенно нет времени

Внутреннее убранство, напротив, больше напоминало дворец. Огромный холл с широкой двухуровневой лестницей, с расписанными фресками стенами, гобеленами и мраморным полом. Освещался он огромными висячими люстрами, представлявших целую композицию из хрусталя, золота и драгоценных камней. Сводчатый рельефный потолок являл собой произведение искусства из россыпи тончайшей лепнины с орнаментом цветов и листьев. И все вокруг сверкало позолотой. Вдаль и вправо уходили анфилады комнат, поражая своим разноцветьем.

Слуга на входе проводил нас до бального зала. В этой путанице комнат, галерей и коридоров без него мы бы точно затерялись. Войдя в зал, я потерялась взглядом, настолько просторным он был. Стены здесь были покрыты однотонной декоративной штукатуркой, а потолок состоял из резных деревянных панелей с золотым узором.

Вдоль стен протянулись украшенные букетиками роз и золочеными подсвечниками столы с фуршетными блюдами и напитками, возле которых стояли первые редкие гости. Повсюду сновали официанты, издалека доносилась негромкая и ненавязчивая музыка, атмосфера царила празднично беззаботная.

Родители, заприметив вдали знакомых, поспешили к ним, оставив нас с сестрой одних. Я тут же потянулась к столам с угощением, чтобы хоть получить хоть какое-то моральное удовольствие от вечера, но Кристина цепко схватила меня за руку, не давая приблизиться к желаемому.

– Олесь, ну чего ты сразу лопать пошла? Смотри, какие вон там мальчики красивые стоят, наверняка они будут не против познакомиться с такими прекрасными девушками, как мы. Ой! – Кристина прикрыла рот рукой. – Я и забыла, у тебя же есть Макс. Но, ты сама виновата. И домой к нам ни разу его не привела, забудешь тут. Молчишь, как партизан, ничего про него не рассказываешь. Даже с сестренкой поделиться не хочешь.

Она обиженно надула губки, но выглядела при этом так умильно, что я не удержалась и потрепала ее по голове. Тоже мне, старшая сестра. Кто еще из нас тут старше?

– Эй! – Кристина возмущенно сбросила мою руку и, отскочив, стала приглаживать волосы. – Прическу мне всю испортишь, ты чего?

Я лишь рассмеялась, глядя на ее сердитую мордочку. Сестра и вправду не выглядела на свои двадцать, по виду она вполне могла сойти за школьницу. От матери нам это с ней передалось, что ли?

Сестра убежала знакомиться, а я так и осталась стоять у стола в самом начале зала. Гости все прибывали, и зал постепенно наполнялся, а музыку за возникшим шумом стало почти не слышно.

– Скучаешь? – раздался за спиной голос, узнать который мне не составило труда.

Я даже удержалась и не вздрогнула, как обычно. Медленно, с достоинством королевы, повернулась к своему недругу.

Сложив руки на груди, Влад изучающе смотрел на меня, непривычно серьезный и спокойный.

И чего, блин, ему дома не сидится? Откуда только в одном человеке столько наглости? И ладно, случай в клубе, думаю, золотая молодежь здесь и не так развлекается. Но, вот послать за мной головорезов, а потом заявиться, как ни в чем не бывало, на подобное мероприятие?

– Теперь уже нет, – сузила я глаза, пытаясь понять, что он тут забыл. – Тебе чего?

– Не боишься вот так одна оставаться? – в его голосе слышалась издевка. – Слышал, на тебя напали. А вдруг и тут до тебя доберутся? Куда же твои родители смотрят?

Вот же гнида, еще смеет мне угрожать. Прости отец, это выше меня. Надеюсь, последствий не будет.

– Напугал ежа голой задницей, – мрачно усмехнулась я, и мажора сразу перекосило, но не от моих дурных манер, а от напоминания своего позора. – У тебя теперь, наверное, море новых поклонниц появилось. Не боишься, что не поделят тебя и порвут на лоскуты?

В своем сером смокинге и белой рубашке без галстука, как обычно, расстегнутой на несколько пуговиц, белобрысый аристо выглядел эффектно, что тут скажешь. Может и я бы клюнула на него, если б не знала, кто стоит передо мной.

– Он тебе надоедает?

Я повернула голову и посмотрела на говорившего. Макс все же решил посетить бал. Хоть он ни словом об этом и не обмолвился, но сейчас я ему была рада, как никогда.

Темно-синий фрак, жилет под ним в тон, повязанный на шею платок, и зауженные короткие брюки делали его похожим на английского денди. Не хватало только шляпы и перчаток.

Сравнение шло не в пользу Меньшикова: Если у Влада его образ мачо был скорей хищным, властным, то Макс выглядел настоящим джентльменом, галантным и надежным. Я даже залюбовалась им.

Друг окинул Влада тяжелым взглядом, в котором легко угадывалось желание набить мажору морду. Но, к его чести, он умело держал себя в руках.

– А ты кто такой? – недовольно нахмурился Меньшиков, излучая в ответ неприязнь и высокомерие.

– Я ее парень. Воронцов Максим, – тоже не стал расшаркиваться с ним в любезностях Макс. – И прошу больше не докучать моей девушке.

– Воронцов, значит? – картинно поднял бровь Влад, а затем перевел взгляд на меня. – А ты меня все больше удивляешь. Ну что ж, я тогда откланяюсь.

– Шикарно выглядишь, кстати, – бросил Меньшиков мне напоследок, отчего взгляд Макса потемнел еще больше.