У каждого свои недостатки

– Нет, – Демидов тряхнул головой, – вокруг меня довольно давно идет странная возня. Кто-то сообщил в Отдел Кибербезопасности, что я занимаюсь нелегальными разработками.

– А ты не занимаешься? – с подозрением уточнила я, тоже поглядев на Микки. – Не припомню, чтобы о таком изобретении, как это поле, писали где-нибудь в прессе или в Сети. Это было бы сенсацией. Или ты работаешь на Объединенное Правительство? На Независимую Федерацию?! Ты секретный агент?!

– Икс-девяносто мне заказал профессор Мацумото, мой давний друг, коллега, наставник, – признался Кир. – Но я не успел завершить проект, мне требовались дальнейшие инструкции, а учитель перестал выходить на связь.

– Ничего, – пробормотала я, – зато ты был на правильном пути. Запатентуй и сможешь купить себе пару планет. И разводить коров.

Я закончила свой рассказ и спросила:

– А как выбрались вы с Пайком?

– Мы с Еременко очень мило беседовали еще… какое-то время. Я попытался выразить… протест, но меня убедили, что этого делать не стоит, – Демидов красноречиво помассировал руку. – Пайк был на втором этаже клуба, в кабинете Сергея, под присмотром нескольких громил. Когда тебя увели, Еременко собирался отвести меня наверх и добиться, чтоб я передал ему права администратора в киберсистеме Пайка. После взрыва Сергей исчез где-то за шторами, видимо, там был еще один выход. Его ищет полиция Купола. Пока как свидетеля, потом… кто знает. Пайк сумел нейтрализовать своих похитителей и связался со мной. Нам нужно немедленно улетать на «Каллиопу». Насколько я успел понять Еременко, он не оступится. Но и я такого не забуду, – передо мной опять был ледяной «доппельгангер» Кира. – У меня тоже есть, что ему… предложить.

– Мне кажется, сначала Сэма нужно отправить домой, – мягко подсказал Пайк. – Ему и так досталось.

– Согласен, – Демидов кивнул. – Сэм, прости еще раз, что втянул тебя в это. Что мне сделать, чтобы ты меня простил? Речь, конечно, не идет о расторжении контракта. Ты получишь и деньги, и театр. Просто скажи, что еще от меня требуется, чтобы загладить вину?

– М-м-м, – я всерьез задумалась. – Можно просить все, что угодно?

– Конечно! – с опрометчивой храбростью обещал Демидов.

– Все-все?

– Ну… в пределах… – голос Кира неуверенно дрогнул. – Черт, – с тихим отчаянием добавил он по-русски, разглядев мой злорадный прищур.

Глава 8

– Как капитан данного судна объявляю, что с настоящего момента кибер-каб Микки Маус официально зачислен в команду яхты «Каллиопа» в должности… хм… юнги и… кого еще?

– Впередсмотрящего, – подсказала я.

Демидов тоскливо оглянулся на голоэкран за спиной, на котором сияла цепочка торс-полей. Торжественная часть проводилась на мостике. На церемонии присутствовала вся команда, даже грузовые роботы. Пайк был в белых перчатках.

–… и впередсмотрящего. Сэм, может, хватит? Ну в самом деле!

– Должностная инструкция, – строго напомнила я.

– Торжественно передаю тебе должностную инструкцию, – со вздохом изрек Демидов, прикладывая к порту кибера свой комфон. Микки блеснул синим, показывая, что файл принят. – Между прочим, полночи составлял… Что еще? Ну, будь смелым, соблюдай порядок… Да, по поводу нарушений устава: ежели кто на вахте найдется спящ, жестоко наказан будет биением розгами у шпиля… Ладно, ладно, пошутил. Поздравляю, юнга Микки.

– Капитан! Сэр! Дела и должность юнги яхты «Каллиопа»» принял кибер-каб цэ-тридцать Микки-Маус, – пропищал надрессированный Мышка.

Я одобрительно кивнула.

– Торжественную часть объявляю закрытой, – сказал Кир и с облегчением предложил: – Ну что, праздничный обед?

Пайк не забыл о том, что я должна ему отработку в оранжерее. Так что я не только развлекалась. Зато на обед у нас были маленькие сладкие перчики с мясной начинкой под острым соусом. Было так вкусно, что мне даже захотелось самой немного покашеварить. Микки досталась крошечная шоколадка. Мои покупки были доставлены на «Каллиопу» за полчаса до нашего отлета. Кир очень спешил затеряться в пространствах Кластера. Раз у Еременко так хорошо получалось находить людей и информацию, нам угрожала нешуточная опасность: Демидову, еще не готовому к повторной встрече с Сергеем, требовалось время на усиление защиты и разработку контрмер.

Полиция активно взялась за изучение личности Еременко. Взрыв в клубе все же имел отношение к деятельности «серого» русского и его родственников: «кибер-бомба» зашел на танцпол целенаправленно – радикальная эко-организация обвиняли владельца «Полюса» и «Скорпиона», родного брата Еременко, в спонсировании нескольких проектов, подвергающих экологию Нью-Маркет опасности. Количество погибших в клубе перевалило за полсотни.

Демидов оставил труп мальчика в одном из моргов на предпосадочной станции. Он даже выделил некоторую сумму родственникам погибшего, это была его благодарность за мое спасение. Да, мы здорово развлеклись в последние дни, но даже, веселясь по полной, я ни на минуту не забывала о том, что произошло на Нью-Маркет. И Пайк, этот кибер-интуит, однажды после очередной моей забавы в рамках «компенсации за моральный ущерб» мельком бросил в разговоре: