Ты умрешь влюбленной

Это семейство умело удивлять. Сиделка дедушки Абеля пела как самая настоящая оперная дива. Вместе с ее голосом в воздух проник запах дождя, отдаленно слышался гром, пару раз сверкнула молния. Вера вздрагивала и оборачивалась, ожидая вновь увидеть мальчика.

Кароль все пела, Даниель играл. Одна из молний сверкнула особенно ярко, и Вера ясно увидела абрис лимонного дерева в кадке, ветви которого колошматило от ветра. И ее прошиб холодный пот стыда. Это был вовсе не мальчик, а чертово растение! Она выставила себя дурой, к тому же заставила нервничать своего жениха. Через несколько секунд после молнии громыхнуло как следует, точно взорвалась бомба.

Кароль замолчала, умолк и рояль.

Даниель сидел на банкетке неподвижно, руки висели плетьми, голова упала на грудь, он смотрел на клавиши отсутствующим взглядом. Некоторое время все молчали, слышно было лишь, как громыхает гром.

– А вы думали, что я ее с собой просто так таскаю? – нарушил всеобщее наслаждение последним затухающим в воздухе аккордом дедушка Абель. – Кароль – моя личная Консуэло, Монсеррат Кабалье.

Ему никто не ответил. Все продолжали сидеть молча, точно голос Кароль их заколдовал. В углу что-то щелкнуло, со скрипом распахнулась дверь, которая «всю жизнь была заперта», из нее вышла Сильвия в элегантном красном платье и туфлях на высоких каблуках.

Переступая ногами, как пума, она прошла через всю комнату – ее софитами были вспышки молнии, каблуки глухо вторили грому. Медленно развернувшись, она встала у рояля, положив точеную руку на крышку, и слегка закашлялась, прочищая горло. Ее кроваво-красное платье с огромным бантом на плече, вырезом на спине до самого крестца резко контрастировало с чернотой рояля, висевшим позади гобеленом и простотой одежды ее пасынка, устало сидевшего на банкетке. Из разреза на бедре проглядывало жилистое бедро с узором татуировки – какие-то экзотические цветы. Волосы красным водопадом струились через плечо и падали на грудь. Весь ее облик был пронизан чем-то демоническим. А сидевший, сгорбившись, Даниель в белой футболке был точно поверженный ангел рядом с ней.

– Я благодарю всех явившихся на вечер памяти моего покойного, горячо любимого супруга, великого человека, который сделал для мира искусства больше, чем сами художники и ваятели. Он собирал, хранил и лелеял произведения искусства, передавая их музеям, чтобы…

Она замолчала, кинув взгляд на витражи, посверкивающие вспышками природного электричества. Электричество в лампах люстры подрагивало в такт молниям.

Вновь воцарилось молчание, и в этой тревожно натянутой тишине Вера услышала какой-то странный звук.

Это был гул, завывание пугающе огромного механизма. Она могла поклясться, что дрожала земля. Может, такой эффект производил гром, который громыхал все чаще, ведь они были в горах?

Звук раздвоился, стучал совсем рядом, почти по виску. Вера кинула взгляд на Ксавье – тот замер, мигом перестав нервно постукивать по паркету каблуком. На его лице, бледном, как фарфоровое блюдце, яркой кляксой выделялись усы.

И тут хлынул дождь с градом, да с такой силой, что все вздрогнули. Через секунду отключилось электричество: потухли люстры и прожектор, а кто-то рядом с Верой завизжал еще противней, чем она сама. Свет на секунду включился вновь, она успела подбежать к перепуганной Кароль и сжать ее руку.

Теперь, когда в воздухе стоял дикий грохот града и дождя, бьющего в витражи, невозможно было понять, реален ли звук работающего где-то в глубинах подземелья механизма. А может, Вере он чудится? Она тоже стала жертвой галлюцинаций?

У нее сердце ушло в пятки и перехватило дыхание: свет опять потух, она отчетливо увидела в проблесках молний у фонтана очертания мотоцикла и всадника на нем.

Свет загорелся, видение испарилось. Загрохотали в двери.

Двери замка толщиной с мужицкий кулак сотрясались от мощных ударов. Еще удар, еще. И тишина, только шелест дождя, вой ветра. Никто не шевельнулся, чтобы открыть нежданному гостю.

Свет моргнул раз, два, и опять все погрузилось во мрак.

– Мартин, несите свечи, черт возьми! – первым пришел в себя Ксавье.

Дверь скрипнула и начала открываться, будто сама по себе или под воздействием потусторонней силы, как в старых фильмах ужасов, а потом резко распахнулась. На пороге застыла фигура в черном, на голове шлем не то рыцарский, не то мотоциклетный. За плечами лил дождь, небо прорезали зигзаги. Внезапно откуда-то появилось свечение, точно из центра двери. Шаровая молния!

Опять вернулось электричество, и все увидели снимающего с головы шлем Эмиля Герши с телефоном в руке.

Глава 12. Ромео должен умереть

Эмиль сунул шлем под мышку и помахал в воздухе телефоном. Он что-то нажал, и свет погас, нажал вновь, и свет зажегся.

– Взломать ваш умный дом – как два пальца об асфальт, – задорно проговорил он. – Стремная у вас система защиты. Как и в вашем центральном офисе.

Кароль расплакалась, а разозленный Ксавье, громко стуча каблуками дорогих туфель, подлетел к нему, попытавшись забрать игрушку. Но детектив поднял телефон высоко, едва не к самой люстре.

– Но, но!