Ты любишь науку или нет?

— Точно! По нему электричество из второго шара должно утекать куда-нибудь, когда в него стукнет искра. В искровой машине второй шарик был привязан проводом к батарее, помнишь? И в книжке такой провод нарисован, вот он!

Дрожа от нетерпения, примотали проводок к батарее и снова включили моторчик. Опять побежала бесконечная лоснящаяся лента, опять Витика забила мелкая неудержимая дрожь. И опять ничего.

— Да что же тут такое! — взвыл Фуня и в сердцах ткнул пальцем в ленту. — Уй! — сказал он, глядя широко открытыми глазами на Витика. — Уколола. Электричество! А на шаре? — И он ткнул пальцем в шар.

На шаре электричества не было. На ленте было, а на шаре — нет. Проще всего было предположить, что оно не переходит с ленты на шар, а чтобы выяснить — почему, нужно было отодрать шар от трубы. Решиться на такое Витик не мог, просто руки не поднимались.

— Давай ты, — попросил он Фуню.

— Что ты, что ты! — Фуня даже попятился. — Я еще испорчу что-нибудь.

— Нет, ты! — настаивал Витик.

В этот момент зазвонил телефон, и Фуня обрадованно побежал в прихожую. Это опять звонила Малька, интересовалась, как идут дела.

Фуня оглянулся на Витика и начал подробно рассказывать, как они побороли первую трудность и что он думает о второй.

«Время, гад, тянет, чтоб самому не ломать, — подумал Витик. — Ну что ж, его понять можно, я бы тоже тянул».

И вдруг Витик, решившись, с силой потянул шар вверх. Шар туго поехал по трубе и снялся, негромко и приятно хлопнув. Фуня мгновенно закончил разговор и подскочил к Витику. Все сразу стало ясно: внутри шара щеток не было вообще.

— Ты же приклеивал липучку, я хорошо помню, — сказал Фуня.

— Приклеивал, — подтвердил Витик. — Где же она?

И тут осторожная мысль возникла у него в голове.

— Фуня, а электричество по липучке может идти? — спросил он.

— Уй, молодец! — закричал Фуня. — Конечно, не может. Вот Малькин папа и выдрал ее, а нового ничего не вставил. Нужно что-нибудь железное.

После раздумий и споров засунули в шар пружину от будильника. Она разогнулась, уперлась концами в стенки шара, а серединой прижалась к ленте. Насадили шар с пружиной на трубу, включили моторчик, и лента пошла. Стекает ли теперь с нее электричество на шар — это было неизвестно. Витик поймал себя на том, что старается дышать потише и пореже, от Фуни тоже не исходило ни звука, только тихонько жужжал моторчик и слабо шуршали по ленте щетки…

— К черту! — вдруг завопил Фуня. — Опять ты что-то не так сделал! Опять разбирать!

Он шагнул вперед и протянул к генератору руку. Резкая короткая искра вдруг вылетела из шара и впилась ему в палец.

— А-ай! — взвыл Фуня и отлетел чуть ли не к самой двери.

Потом он рассказывал, что его, как иглой, прокололо через всю руку в самую спину.

— Фуня, искра! — сказал Витик шепотом. — Искра! Работает! — закричал он тут же во весь голос и запрыгал на месте, потому что не мог стоять спокойно в этот исторический момент. — Фунька! Сделали!

— Получилось! — орал и Фуня, тряся уколотой рукой. — Что стоишь? Толкай второй шар навстречу первому!

Витик не успел подойти к генератору — между шарами с сиянием и треском ударила первая искра. Генератор работал. Это казалось невероятным, но это было так.

Все так же тихо жужжал моторчик, текла лента, но теперь все было другое, потому что время от времени от шара к шару с сухим резким звуком пролетали искры. Каждый раз Витик и Фуня счастливо взглядывали друг на друга и качали головами.

— Как молния и гром, правда? — спросил Фуня.

— Правда, — согласился Витик. — Как настоящие, только маленькие.

Неожиданно моторчик пискнул, как живой, и замер. Фуня вздрогнул.

— Что случилось? — спросил он с тревогой.

Витик толкнул ленту, моторчик сделал еще несколько оборотов и вдруг задымился.

— Сгорел! — охнул Фуня.

— Ничего, новый купим, — ответил Витик. — Главное — работает!

Пуск генератора был настоящим успехом, и пока искали подходящий моторчик, Фуня решил отпраздновать это событие, а заодно торжественно принять Мальку в члены Научного Общества. Приглашенных не было, только научная группа: Фуня, Витик и Малька. За столом разговаривали только о генераторе, сообщая друг другу что, когда и по какому поводу рассказчик подумал, сделал и пережил. Фунина бабушка слушала каждого с восторженными восклицаниями и всплёскиванием рук, отчего события казались крупнее и значительнее и хотелось рассказывать еще и еще. Фуню и Витика она называла почему-то «Леонарды Недовинченные», а Мальку гладила по голове и даже целовала в макушку, а та, поворачиваясь к ней, сияла в ответ.

После замечательного ужина Фуня попросил бабушку подать чай с пирогом и вареньем в дедов кабинет и повел туда Витика и Мальку. Витик уже много раз бывал в кабинете, но дух Большой Науки, царивший там, действовал на него по-прежнему. Малька попала туда впервые, и Витику было интересно, что она скажет и как себя поведет, когда увидит всю эту кожаную солидность, непонятные книги, портреты великих физиков на стенах…