Твой соблазнительный обман

– Еще бы! Я отлично знаком с этой дамой, – ответил он, его светло-голубые глаза горели, в них блеснуло что-то сродни удовлетворению. – Позвольте представиться – лорд Норгрейв.

Торн поспешил по коридору. Его охватывал все больший ужас от понимания, что мисс Лидалл нет среди присутствующих дам. Он повернул налево и направился к ближайшей закрытой двери. Не потрудился даже постучать. Вошел в комнату, не беспокоясь о том, что кого-то может потревожить.

Шанс обернулся и сердито взглянул на него. На диване сидела Темпест. Торну даже не пришлось входить в гостиную, чтобы заметить, что она плакала.

– Прости, кузен, – начал Торн, не скрывая тревоги. – Мы с Сент-Лионом…

– Позже, – перебил его Шанс. – Сейчас не время.

– Что-то случилось, Торн? – поинтересовалась молодая маркиза, вставая. Несмотря на собственные страдания, она, казалось, обрадовалась тому, что можно отвлечься от ссоры с мужем.

– Дело в Оливии, – ответил он, потом добавил, заметив их недоуменный взгляд: – В мисс Лидалл.

Шанс почесал лицо, пытаясь обуздать свой нрав.

– Что случилось?

– Возникла ссора при участии троих джентльменов. Я был слишком далеко и ничего не видел…

К нему подошла Темпест. Девушка выглядела жалко. Торн хотел переброситься парой слов с кузеном.

– А почему вы не с ней? – удивилась она.

– Я понятия не имел, что мисс Лидалл здесь, – ответил Торн, к его тревоге примешивалась растущая досада. Ему все больше хотелось сказать и самой Оливии пару слов о том, что не стоит бродить по Лондону без семьи и друзей, которые за ней приглядывали бы. – Если бы меня не поцеловала мисс Миллисент…

Шанс округлил глаза.

– И с каких это пор тебя стала интересовать леди Миллисент?

– Она меня не интересует, – прорычал Торн. – Эта леди увлекла меня наверх под предлогом обсуждения ее жениха.

– С вами?

Торн сердито взглянул на Темпест.

– Нет. Забудьте об этом женихе.

– Мне бы хотелось подробнее услышать о поцелуе. Ты согласна, Темпест? – Шанс протянул руку. И загадочно посмотрел на свою жену.

О Торне тут же забыли.

Маркиза кивнула и подошла к супругу. Ее пальчики коснулись руки Шанса, и тут он набросился на нее: схватил за руку и притянул к себе. Она зарылась лицом ему в грудь, он обхватил ее за талию, что-то прошептал. Темпест кивнула.

Шанс поцеловал Темпест в макушку и крепко прижал к себе.

– Я здесь явно лишний, поэтому удаляюсь, – сказал Торн. Ему необходимо было найти Оливию.

– Кузен, подожди, – окликнул Шанс. – Это мы забыли о приличиях.

– Мисс Лидалл сбежала потому, что увидела, как ты целуешься с леди Миллисент? – поинтересовалась Темпест.

– Нет. Забудьте, что я вообще заговорил о леди Миллисент. Этот поцелуй ничего не значил, – Торн вздохнул, ему не хватало терпения. – И меня волнуют даже не те трое, которые разговаривали с мисс Лидалл. Меня тревожит тот, кто их отогнал. Она ушла с ним, я не успел ее догнать.

– Мы ее не встречали, Торн, – заверил его кузен.

– А вы узнали джентльмена? – Он кивнул, и Темпест уточнила: – И кто он?

– Она ушла с лордом Норгрейвом.

Темпест побледнела, а Шанс помрачнел.

Маркиз встретился взглядом с Торном и заверил:

– Мы поможем тебе ее найти.

Торн, Шанс и Темпест вышли из гостиной в коридор.

– Мисс Лидалл не могла далеко уйти, Торн.

– Если только они с твоим отцом не воспользовались черной лестницей, – сказал Шанс, глядя в сторону упомянутой лестницы.

– Представить себе не могу, что он мог ей сказать, чтобы убедить ее пойти с ним, – сказал Торн, сделал несколько шагов и остановился. – Наверное, нам стоит разделиться. Я проверю лестницы, а вы с Темпест могли бы обойти комнаты с другой стороны.

– Темпест!

– Мама! Арабелла! – воскликнула молодая маркиза и бросилась обнимать мать и сестру. – Простите за опоздание. Мы собирались…

– Твоя сестра сказала мне, что вы с супругом ссорились, – леди Норгрейв испепелила взглядом Шанса. Она уже решила, что во всем виноват ее зять. – Она решила, что ты во мне нуждаешься.

Темпест беспомощно посмотрела на мужа, потом выдержала встревоженный взгляд сестры.

– Откуда ты узнала? – Маркиза вздохнула. – Наверное, ты подслушивала…

– А где мисс Лидалл? – неожиданно спросила леди Арабелла.

Торн бросился к юной даме:

– Мисс Лидалл была с вами? Вы оставили ее одну?

Леди Арабелла вздрогнула от его гнева.

– Лишь ненадолго. Я попросила ее остаться здесь, пока я найду маму. А что? Что произошло?

– Что произошло? – Торн слышал, как кузен окликнул его, но проигнорировал его просьбу успокоиться. – Вашу подругу поджидали трое мерзавцев.

Леди Норгрейв поджала губы от подобных новостей.

– Где она?

Леди Арабелла посмотрела на сестру в надежде, что та все опровергнет. Темпест покачала головой.

– Это я виновата. Я должна с ней немедленно поговорить.

Торну хотелось отчитать девушку за ее глупость, но, видимо, то, что они с мисс Лидалл подслушали, подойдя к гостиной, настолько встревожило леди Арабеллу, что она побежала за матерью.

– Вы можете помочь нам обыскать этаж. Последний раз я видел мисс Лидалл в компании вашего отца.

Леди Арабелла ахнула.

– С моим отцом? – Она повернулась к маме. – Ты знала, что он здесь?

Леди Норгрейв медленно покачала головой.