Турнир времени

— Да, — отозвался Марк. — Мост оказался не таким надежным, как хотелось бы… Похоже, пять человек для него многовато. Долго там еще?

— Метров двадцать, — ответил Алекс. — Будьте осторожны.

Я еще раз глянула на подругу, которая уже взяла себя в руки, и пошла дальше. Последние шаги я уже считала, молясь поскорее оказаться на твердой земле. Алекс вновь протянул мне руку, помогая сойти с моста. Его пальцы чуть дольше, чем того требовало, задержались на моих, чуть крепче сжали, на мгновение переплелись с моими.

— Мы дошли, дошли, о боги, спасибо! — Чарли, оказавшись на земле, опустилась на колени.

— Отдыхаем две минуты и идем дальше, — объявил Марк, тоже садясь на землю.

— А я пойду осмотрюсь, — Александр пошел вдоль скалы.

— Как ты? — спросила я тихо Чарли.

— Уже лучше, — ответила она. — Но когда та доска сломалась подо мной, думала, все… Испугалась, жуть… Если бы не мальчики… — подруга кокетливо глянула вначале на Марка, потом на Ская. Последний, кажется, чуточку покраснел и отвел глаза. — В общем, это стоило того, — шепнула она мне уже на ухо.

Я усмехнулась. Ох уж эта Чарли…

Алекс вернулся быстро, сразу сообщив:

— Идемте. Я нашел красную дверь.

Дверь была прямо в скале. Открывали мы ее уже с опаской. Однако за ней оказался вполне мирный пейзаж: голубое небо, лужайка, усыпанная мелкими цветами. Чуть вдалеке шелестел лес, а от самой двери в его сторону бежала тропинка.

— Подозрительно спокойно тут, — заметил Марк.

— Может, нам решили дать передышку после прошлого испытания? — предположила я, правда, без особой надежды.

— Наивная, — мрачно усмехнулась Чарли.

— Ну что? Двигаемся вперед? — Алекс качнул головой в сторону тропинки. — Или у кого-то есть другие варианты?

— Сомневаюсь, что дорога тут просто так, — сказал Скай.

— Тогда идем по ней, — согласился Марк.

Чарли по пути начала собирать цветы, я же просто наслаждалась летним теплом, запахом луговых трав и трескотней невидимых глазу кузнечиков. Внезапно тропинка растроилась, и мы оказались у развилки.

— М-да… — протянул Марк. — Куда теперь?

— Можно продолжить путь вперед, — предложил Александр, заслоняясь рукой от солнца.

— Но дорога направо шире, — заметила я. — И более утоптана.

— Зато она ведет в лес, а эта все так же через луг, — возразил Алекс. — Логичней было бы идти по ней и дальше.

— За время этого Турнира ты еще не понял, что на логику тут опираться не стоит? — усмехнулся Марк.

— Куда угодно, только не по этой, — подала голос Чарли, показывая на третью тропинку.

Впрочем, ее, по всей видимости, выбирать не собирался никто. Она разительно отличалась от остальных: ухабистая, пустынная, даже трава вдоль нее не росла, только серый песок и камни. И вела она в такой же мрачный, безжизненный лес, который темной стеной возвышался слева. Полный и одновременно неестественный контраст того леса, что рос от нас по правую руку, словно между ними проходила невидимая граница.

— Нет, прямо точно идти нельзя, — внезапно заговорил Скай.

— Почему? — спросил Марк.

— Чувствую, — ответил тот, напряженно вглядываясь вдаль.

— У Ская способность «взгляд в будущее», — пояснил Александр.

— И что ты видишь? — поинтересовалась Чарли.

— Не знаю… Трудно объяснить, — отозвался Скай. — Впервые картина так смазана, но я чувствую от нее опасность.

— Возможно, здесь что-то притупляет магию, — предположил Алекс.

— А эта тропинка? — я показала на ту, что мне приглянулась сразу.

— Мне она тоже не нравится, — Скай прищурился.

— Но не пойдем же мы по той, — нервно усмехнулась Чарли, глянув на «мрачную» дорожку.

— Она не вызывает у меня такой опасности, как те, — ответил Скай.

— Зато вызывает у меня, — хмыкнул Марк. — Все же, по всей видимости, мы не можем сейчас полностью положиться на дар Ская. Он ведь и проявился у тебя не так давно?

— Да, только в конце третьего курса, — признался Скай, явно стушевавшись. — Я был одним из последних в группе.

— А я бы положилась на чутье Ская, — высказалась я.

— Мы не можем доверять только чутью, — отозвался Алекс.

— Давайте уже решать! — призвала Чарли раздраженно. — Куда идем?

— Кто за дорогу прямо? — спросил Александр .

— Я против, — ответил Скай.

— Воздержусь, — сказала я.

— Мне все равно, — махнул рукой Марк.

— Ладно, — вздохнул Алекс. — Кто за дорогу направо.

— Одобряю, — сразу ответила Чарли.

— Ну… мне тоже она сразу приглянулась, — отозвалась я, но уже без прежней уверенности. Слова Ская внесли в мои мысли смуту.

— Давайте по ней, — Марк пожал плечами.

— Я опять против, — сказал Скай. — Но пойду туда, куда и все.

— Ладно… Большинство все равно «за», — заключил Александр. — Идем направо. А там посмотрим…

Свернув на выбранную тропинку, мы ускорили шаг. Несмотря на тревогу, всем хотелось поскорее покончить с этим испытанием и оказаться у выхода.

— Возможно, в конце каждой дороги есть нужная нам дверь, — предположил Марк. — Другое дело, как трудно будет до нее дойти.

Стоило ему это произнести, как вокруг внезапно повисла неестественная тишина. Исчез ветер, замерли деревья, замолчали птицы.