Турнир Мудрецов

Мастер снял с пояса ножны с мечами и небольшой кожаный подсумок, вытащил все, что у него было. Ион не отказал себе в любопытстве взглянуть. На столе помимо оружия оказались: два запечатанных наконечника стрел, миниатюрная книжка, серебряная цепочка с кулоном в виде изумрудного листа, тугой мешочек монет и маленький сверток холстины. Последний предмет приземлился на стол с нехарактерным звуком, словно был тяжелее, чем выглядел. Проверяющий окинул взглядом вещи, взял в руки книжку, открыв и полистав еë улыбчиво посмотрел на странника: – Стихи Каррота Ливра, не думал, что кто-то такое с собой таскает!

– Давай без рассусоливаний, Фигль! – пригрозил упитанный проверяющий. Перед ним лежала толстенная книга, в которую он записывал данные о прибывших. – Есть что незаконное? Нет? Тогда захлопни варежку! Имя и род занятий!

– Кан Лунг. – представился Мастер, подходя к столу. – Телохранитель.

Ион на несколько секунд замер, пока проверяющий пытался добиться от него внимания.

– Парень! Эй!

– Да?!

– Выкладывай что несешь в сумарьке своем и за поясницей. Ион снова испуганно зыркнул на Мастера, тот кивнул.

– Кан Лунг. – внезапно сказал человек в стеганке, стоящий в проходе. Он вышел на свет, блистал осанкой, мощной статью и густыми усами. Судя по черной повязке с большим красным ромбом на правой руке, это был капитан городского гарнизона. – Слыхал я об одном человеке, который так себя называл.

– Правда? – Мастер чуть отошел от стола, приблизившись к капитану.

– Это имя даже выбито на гранитной таблице чемпионов Танца смерти. В городе Носмерон.

– Вы бывали в городе воинов. – ухмыльнулся Мастер. Его собеседник однако не был настроен на радушие и выглядел отнюдь не так дружелюбно.

Ион уже понемногу складывал вещи на стол. Первым пошел дневник, следом магическая кисть, с виду не представлявшая ничего особенного. Проверяющий взял еë улыбнулся, покачав головой: – Художник что-ли?! Вас тут как мух развелось. – он вручил кисть обратно, взглянул на охотничий нож, который Ион получил от Мастера. Баночка с черной краской не привлекла его внимания, и он лишь коротко взглянул на неë.

– Ты мне кажешься подозрительным, Кан Лунг. – изрек командир гарнизона.

– Ну, это ваша работа, капитан. – спокойно выдал Мастер. – И нам повезло, что вы лично присутствуете на контрольном пункте.

– Почему это?

– Капитан! – крикнул тучный человек за столом. В его руке блестела серебряная печать, с которой к нему подбежал проверяющий.

Человек в стеганке быстро подошел и разглядев как следует печать, повернулся. – Вы пройдете с нами.

– Непременно. – спокойно ответил Мастер.

Без лишнего шума их повели внутрь под охраной из шести бойцов и сразу же развели по разным комнатам.

Мастер с Ионом обсудили то, как они будут действовать еще до входа в ворота. Парню очень нравилось, когда все шло по плану. Ему нравился и процесс и результат. Подобно героям, о которых читал, он проникал в обитель зла, чтобы спасти мир. Ему очень льстила мысль о том, что в конечном счете его будут восхвалять и почитать, и может быть даже напишут книгу о его подвиге. Покидая дом, движимый эмоциями, чародей не мог и подумать о трудностях, что его ждут. Но он уже начал втягиваться в это, преодолевать преграды стало гораздо легче. И отметая все внутренние страхи, он был готов ко всему. Так он думал в этот момент, не давая себе поддаться панике. Все, что требовалось, это следовать установленным инструкциям.

Мастер был уверен, что на посту их точно схватят. Серебряная печать Юзтеса не могла быть не замечена. Но все это только ускоряло процесс.

Не прошло и часа, как в комнату зашли двое людей: капитан в стеганке и женщина в черных одеяниях с широким поясом красными полосами на рукавах.

– Эта печать подлинная. – сказал мужчина, со звоном положив предмет на стол. – Мы проверили. Герб рода Абани в королевском плетеном нимбе. Откуда он у тебя? Кто ты такой? Учти только, прежде чем открыть рот, – он указал рукой на свою напарницу. – Эта женщина непревзойденный псаик. Если ты будешь лгать, она это непременно поймет. Итак.

Никто не учил Иона бороться со страхом. А чтобы искусно лгать, страх было необходимо исключить. Ну лице у женщины были устрашающие татуировки в виде рядов красных глаз, идущих от лба и по щекам. Она пристально уставилась на него, что вызывало в нем дикий дискомфорт.

– “Мастер ничего не сказал ни про каких псаиков!” – подумал чародей. Он уже столько прошел и провалиться в этот момент было бы ужасно непростительно. По спине бежали мурашки, а ладони моментально запотевали. От одной мысли о провале становилось плохо. Ион переживал не о том, что будет с ним, если его раскроют, а том, что его миссия окажется провалена и абсолютно все станет бессмысленным.

– Итак. – повторил капитан. – Вопрос первый: кто ты?