Турнир Мудрецов

– Меня вот другое интересует. Как они тут все уместились внутри и как сюда попали? Вряд ли такие громадины пролезли бы через те ворота.

– Значительная часть храма, я думаю, – прокомментировал Рольфор. – Погребена под этими останками. Вопрос правда очень и очень хороший, как они сюда попали. Даже не представляю.

– Их тут тысячи!

– Драконы существуют! Кто бы мог подумать!

– Существовали. Поправочка.

– Откуда тебе знать, что их и сейчас нет?

– Если бы были, то такое уж точно кто-нибудь бы заметил, не думаешь?! Такую-то тварь прозевать! Это ж кем надо быть?!

– Эй, заткнитесь! Давайте послушаем, что Рольф скажет! Эй, Рольф, ты же у нас всезнайка! Че расскажешь про этот храм? С учетом того, что мы тут видим.

– Это не похоже ни на одну из теорий. Даже не знаю. – пожал плечами историк. – Но было несколько очень редких упоминаний о некоем драконьем культе, именовавшим себя “Вечным пламенем”. Сложно представить, что у таких могучих существ не нашлось бы своих поклонников, которые могли бы основать религию. Тем более в те далекие времена люди были готовы обожествлять что угодно и кого угодно. И по моим данным, они как-то были связаны с Крылатым храмом. Поэтому я считал, что именно их останки мы тут и найдем. Но уж точно не этих существ во плоти. Этот храм – одно из самых древних сооружений во всем мире, оно стояло еще до Империи Солнца, и было запечатано до её падения. – Рольфор торжествующе потер руки. – Ну а теперь я смогу изучить его и возможно раскрою многие тайны нашей истории!

– Ты слишком повернут на истории, старик. Может еще закроешься тут с этими скелетами на пару веков!

– Эй, не оскорбляй ученого человека!

– Мир, не знающий своего прошлого, – спокойно сказал Рольфор. – Не готов к будущему. Так что да, если понадобится, я действительно закроюсь здесь на пару веков. Хотя вряд ли я столько проживу, но… хех!

– Боги, папа… – вздохнул Брайди.

– Но все-таки, что тут случилось?

– Да! Кто вообще способен убить такого зверя? Даже одного! А тут их сколько, вы посмотрите!

– Тысячи! – снова повторил кто-то из охотников, будто ждавший очередного удачного момента, чтобы сказать это.

– Это все конечно хорошо, но что там с нашими сокровищами? Едва ли кости мифических клыкастых херовин сойдут за трофей. Уж извините, мы вряд ли продадим их людям. Разве что придется водить их сюда и показывать, иначе не поверят!

– Ну со временем то все узнают! Мировое сообщество такое не пропустит. А мы станем героями и прославимся на этом! Вот тебе и и почет и монеты до конца жизни!

Ион со своим лавовым псом шел в самом конце шеренги и то и дело осматривал скелеты, невольно сравнивая их с рисунком Анны. Он даже достал дневник и открыл на нужной странице. Строение конечностей совпадало – четыре лапы, крылья и очень длинный хвост с перепонками и шипами на конце. Чародей взглянул на Инферно и заметил, что его хвост имеет похожую форму.

Вся процессия вновь остановилась у входа в пирамиды. Они уходили вверх до куда хватало взгляда в относительный полумрак сводов купола.

– Эй, Мастер, ты обещал нам сокровища, так где они? – крикнул Лидви, догоняя странника. Внушительное эхо в разы усиливало любые звуки, в том числе и его высокий голос.

Ион и его четвероногий друг сморщились от раздражения гораздо сильнее всех остальных.

– Говори тише, экспедитор. – спокойно ответил Мастер. – А то вдруг разбудишь их.

Лидви округлился, с опаской взглянув назад на драконье кладбище. – Мертвых не разбудишь.

– Уверен?

– Хватит уже с нас шуток. Мы понесли потери, открывая чертовы ворота.

– Сопутствующий ущерб. – равнодушно произнес Мастер. – Но ты прав, хватит шуток. Лично я тебе ничего не обещал. Я помог открыть ворота, чего ты и хотел. А все остальное уже твоё дело. Все твое – бери! – он прошел дальше к главной пирамиде.

Лидви не нашел слов, чтобы возразить и скомандовал своим людям. – Так, народ. Рассредоточиться и искать! Здесь должны быть ценности! Начнем отсюда.

Вход в пирамиду не был запечатан. Более того, створки раздвижных ворот прежние обитатели храма оставили приоткрытыми. Свет внутри сиял непозволительно ярко. Мастер с трудом раскрыл до конца одну створку и протиснулся внутрь.

Тот свет слепил ярче Солнца, и был он ничем иным, как отражением.

– Одорн меня задери! – воскликнул Лидви.

Перед ними в яростном выбросе и крике застыл человек – целиком отлитая из золота статуя, очень грубая, с неровными краями, но до ужаса натуралистичная. И таких в помещении было множество, в самых разных позах и с разными гримасами. Большинство было в длинных мантиях, но встречались и те, на ком сверкали доспехи. Они были свалены в кучи точно так же, как и скелеты драконов.

– Какого черта?

Рольфор подошел к одной из статуй, внимательно осматривая её. Статуя воина держала в руке ножны, а где-то рядом валялось и оружие. Археолог поднял его. – А вот и драконосталь, только вот… – клинок оружия не издавал звуков и не шипел, а был абсолютно белым. – Вот это да, как интересно.

– Кто они такие, папа? – спросил Брайди.

– Полагаю, Культ Вечное пламя. – археолог указал на эмблему на доспехе одной из статуй.