Турнир

Думаю, это место смело можно называть раем для художников или же их же адом. Слишком уж чудесные картины получились у того, кто смог бы изобразить местные красоты. Многие из них даже словами описать нельзя, вернее, можно, но только по отдельности. Если же я буду стараться пересказать потом все Чиве, то, даже если все запомню, на одну секунду уйдет не меньше часа подробного повествования.

— Честно говоря, мне немного страшно находиться здесь, — прошептала Пентиель, когда мы пробирались через удивительные кусты стандартного зеленого цвета. Они как будто бы дышали, то поднимая мягкие, веревкоподобные ветки вверх, то опуская их.

— Честно говоря, — поддержал я, — мне тоже. Даже не столько страшно, сколь сложно следить и наблюдать среди всей этой красоты, среди всего этого странного. Слишком как-то тут… сказочно.

— В сказке всегда есть что-то плохое, иначе добру не с чем сражаться, и она, сказка, становится неинтересной, скучной, — философски изрекла Пенти.

— Ты права… Вот и я пытаюсь найти это «плохое». И пока, честно говоря, получается не очень. Тут все какое-то слишком милое. Даже не представляю, что тут может скрывать опасность…

— Мне кажется, ты перетрудился… Сам же говорил о темных монстрах-стражах.

— Ты их видишь? Вот и я нет… Только это не значит, что нам можно терять бдительность.

Сказать было гораздо легче, чем сделать. Саванна как будто бы специально пестрила красками, завораживая. Глаз любого человека устал бы наблюдать и искать подвох в бесконечно странном мире. Моя внимательность и профессиональная способность геймера концентрироваться держалась довольно долго. Около часа. За это время мы, не подвергая себя практически никакой опасности, продвинулись довольно далеко — километра на два. Удивительно даже, что мы смогли пройти такое огромное расстояние по пересеченной местности, прячась по кустам да пригоркам.

На карте, вместе с тем, я сделал пару небольших отметок — условных обозначений. Отметил три безопасные зоны, где, на мой взгляд, можно было остановиться и переждать опасность. Отметил карандашом слегка-слегка места, где мы предположительно видели животных или птиц. Ни те, ни другие нас близко не подпускали: мы могли только слышать их крики или наблюдать очертания издалека. Ну и самое главное, отметил парочку опасных удивительных мест.

Картограф +2

Каллиграф +1

Рисование +2

Черчение +1

Мудрость +1

— Поворачиваем обратно, — сказал я Пентиель, когда понял, что больше гарантировать отсутствие элемента внезапности у нападающего не могу.

— Но мы же только начали! Солнце еще высоко, ночь не скоро…

— Поворачиваем, я сказал. Солнце здесь, в этих широтах, или в этой аномалии всегда высоко. Не знаю как ты, а я уже невероятно устал. И за сегодняшний день, и за весь поход. На карте все места, где нарушаются банально стандартные представления, даже теоретически нельзя отметить. Никакой систематизации. Нельзя сказать: здесь ядовитый лес. А здесь — огненное поле. Нет. Одно дерево может светиться, а рядом с ним, как ни в чем ни бывало стоит другое, которое свет поглощает, а между ними еще какое-нибудь. Чертов лес! Здесь ни в чем нельзя быть уверенным, — жаловался я Пентиель на наболевшее.

— Ты еще расплачься… — неуважительно сказала девочка, но потом, видимо, вспомнив о субординации, исправилась:

— Я имела в виду, что необычность леса нужно использовать во благо. В наше благо. Понимаешь?.. Продавать, там, на аукцион пробы алхимикам или еще чего… — девочка сделала паузу, задумавшись (видимо, подбирала еще аргументы). — Да и к тому же, ничего плохого же не произошло? Верно? Никаких ядовитых деревьев мы еще не видели…

— Пока… — вздохнул я грозно. — Пока не видели! И то, только потому, что мы ничего и не исследовали. Прятались по самым безопасным местам. Давай обратно. Я так решил.

— Как прикажете, сэр, — видимо, обиделась Пенти.

Путь назад не вызвал никаких проблем. По уже нарисованной карте оказалось довольно удобно перемещаться, делая короткие перебежки от одного «безопасного» места к другому. Пентиель неустанно жаловалась на то, что, мол, «зря тратим время». Стоит ли говорить, что я ее не слушал. Безопасность превыше всего.

В общем, вернулись в лагерь практически с носом. Не считать же удачей разваливающуюся голову и зарисовку небольшой, далеко не длинной и не широкой территории.

— Сейчас — улучшение территории и отдых, — сказал я, когда мы вернулись в лагерь.

— Что улучшать будем?

— Я предлагаю незаметность нашего жилища от посторонних глаз. Даже сейчас, даже в таком лесу оно выделяется. Может, ты и не замечаешь того, но коренной житель, я уверен, заметит разницу.

— Что прикажете делать, учитель? — пытаясь извиниться, произнесла девочка.

— Тебе? Отдыхать. А вот Вя пойдет на разведку. Нашим домом займусь я.

…

Дни текли спокойно и размеренно. И скучно, если быть честным. Я вел себя как максимально рациональный, спокойный лидер. Я даже Вя, который мог спасти свою тушку, наверное, из любой ситуации, не позволял рисковать больше положенного.