Она. Это действительно была она. А нить разрушения Света продолжала вибрировать, рассеивая вокруг себя чужую стихию, и казалось, будто еще немного и я увижу. И ту самую тюрьму, и мою вторую половинку. Еще немного!
Глава 25. Майя
Полоса разрушения продолжала еще немного расти, а потом резко остановилась, словно уткнулась в свой предел. А я так и не добрался до цели!
На лице Охотника сразу же появилась довольная улыбка – судя по всему, моя неудача не прошла мимо него.
– Все правильно, – важно заявил он, начиная окутывать меня и выпущенную энергию своими щупальцами. Те таяли, словно были слеплены из утреннего снега, но и мое пламя становилось слабее с каждым мгновением. – Ты слишком много вообразил о своем Свете!
Стихия Охотника окрасила все в цвета заката, а я осознал, чего мне не хватало. И ведь ответ лежал на поверхности. Просто надо было не ломиться вперед, используя только грубую силу, а подстроиться под правила этого мира.
– Ты прав, – ответил я, и Охотник напрягся. – Чуть не забыл добавить правильного цвета. У меня, конечно, нет стихии Крови, но зато сама кровь более чем правильная.
Я улыбнулся, а потом полоснул себя по ладони, добавляя в нить разрушения красные нотки, которые, впрочем, тут же почернели. Словно свернувшаяся кровь. А потом пришел ответ. Как оказалось, Майя или догадалась раньше меня, или заранее знала, что без этого не обойтись, но наш канал связи мгновенно расширился. Окутывающие его щупальца Охотника пропали, а в мире вокруг словно стало немного светлее.
– Это ничего не изменит, – создание напротив меня поморщилось, а я неожиданно отметил, что дыра у него в груди стала больше. Словно Охотник сопротивлялся подчиняющей его воле, и та в ответ просто продолжила его уничтожать.
Мелькнула мысль, что мне немного жалко это создание, формально являющееся частью моей семьи. Но он сам выбрал свою судьбу, сотрудничать с чужаком его точно никто не заставлял – так что пусть несет ответственность. А мне надо спасать ту, кто действительно этого достоин.
– Кот… – неожиданно глаза Охотника распахнулись, и я узнал в них того, с кем говорил в своей башне. – Не думал, что все закончится так глупо. Хотел превзойти… Доказать…
Изо рта замершего напротив меня существа потекла тонкая струйка крови. А я неожиданно взглянул на него с другой стороны. Он не врал, Охотник открылся мне из последних сил, и я чувствовал каждую его мысль, каждую эмоцию. Он выполнял свой долг, уничтожая мою семью, и это привело его к нынешним союзникам. Но он стал частью их команды не потому, что это было его судьбой, а потому что сам хотел. Хотел превзойти своего предка – меня – превзойти, а потом спасти. Стать новым героем, на которого будут смотреть тем восхищенным и влюбленным взглядом, какой он видел у Майи, когда та говорила обо мне.
– Рад, что успел познакомиться с тобой. Ты достоин… – желтые вертикальные зрачки начали тускнеть и закрываться.
И в тот же миг напор направленной на меня чужой стихии усилился в несколько раз, и я понял еще кое-что. За Охотником стояли не только слова. Он не просто излил мне свою душу напоследок, не только пожаловался на жизнь – он все это время, каждое мгновение, продолжал бороться. И тогда, когда лишился части себя, получив дыру в груди, и сейчас, когда даже в таком состоянии сдерживал атаки подчинившей его силы. Сдерживал, зная, что это будет стоить ему вечности.
– Знаешь, – тихо сказал я, – мне плевать на чужие смерти. Я готов оставить тех, кто не важен для меня, а это большая часть мира. Например, ты – твои мечты и желания были, конечно, неожиданны, но я не собирался что-то из-за них менять. Все мечтают, и это не повод обращать на это внимание. Но ты, черт тебя дери, не просто мечтал. Ты делал! Это вызывает уважение…
Мне хотелось сказать еще, что я готов признать Охотника членом семьи, но времени уже не было. Если я хотел ему помочь, надо было действовать уже сейчас.
– Прощай, – я протянул руку, словно собираясь сделать последний красивый жест.
И в этот момент желания Охотника и захватившей его силы совпали. Один на самом деле хотел пожать мне руку, вторая увидела возможность добраться до моей плоти и атаковать. Вот только не стоило при этом забывать, что в эту игру могут играть двое.
– Прости… – я послал Майе мысль. Принятое мной решение запускало такую череду последствий, которую я просто не мог предсказать, и, возможно, наша встреча сейчас откладывалась.
– Я понимаю и я полностью с тобой согласна, – я не столько услышал слова Майи, сколько почувствовал ее присутствие рядом. Кажется, благодаря запущенной нами нити разрушения она смогла увидеть все, что творилось рядом. И мне сразу стало легче, словно под ношу принятого мной решения подстроились еще одни плечи. Да, это семья.
– Сюрприз! – в этот момент моя рука соприкоснулась с рукой Охотника, и в тот же миг его глаза вспыхнули красным. Чужак полностью захватил его, и нас окутали кровавые щупальца, которые словно пробрались мне под кожу.
– Ты прав, – кивнул я. – Сюрприз.